皮膚下那些蠕動的黑線徹底消失了，取而代之的是一種深不見底、仿佛能吸收一切光線的墨紫色死寂。

她的體溫低得如同深潭寒冰，毯子邊緣露出的半張臉，焦黑污血覆蓋下，是近乎透明的慘白，如同覆了一層薄霜。喉間那微弱的氣音早已斷絕，只剩下一種令人窒息的、如同墳墓般的死寂。

唯有偶爾，那被金針鎖住的烙印核心深處，會極其微弱地、如同瀕死心臟最后一次搏動般，痙攣性地跳動一下，每一次跳動都讓那片死寂的墨紫區域邊緣滲出更多冰冷的暗紅膠質。

孫邈枯槁的手指搭在常白山冰冷的手腕上，渾濁的老眼死死盯著那幾乎消失的脈搏跳動。

另一名御醫顫抖著用銀針試探柳月梨頸側的脈搏，銀針冰冷，毫無反應。兩人的臉色灰敗如土，汗水浸透衣背，卻不敢發出一絲聲響。

御帳中央，秦明端坐于蟠龍椅之上，玄色常服在燭火下如同凝固的墨玉。他覆面甲早已卸下，露出那張如同冰雕石刻般俊美卻毫無表情的臉。

深邃的眼眸如同兩口深不見底的寒潭，倒映著燭火跳躍的光芒，卻映不出絲毫波瀾。只有那垂在扶手上、骨節分明的手指，無意識地、極其緩慢地敲擊著冰冷的玄鐵扶手，每一次敲擊都發出微不可聞、卻如同喪鐘般的輕響。

帳外，寒風嗚咽，卷起細碎的冰塵，拍打著厚重的帳簾。帳內，死寂如同實質的冰層，壓得人喘不過氣。唯有銅盆里膿液滴落的“滋啦”聲，如同毒蛇的嘶鳴，在死寂中顯得格外刺耳。

時間，在絕望的煎熬中，一分一秒地流逝。燭火在燈臺上搖曳，光影在帳壁上投下扭曲晃動的鬼影。

終于——

帳簾被無聲地掀開一道縫隙。

影七如同鬼魅般閃入，單膝跪地，聲音低沉得如同耳語：“陛下，時辰已到。”

秦明敲擊扶手的手指，驟然停住。

帳簾再次掀開。

骨碌臺枯槁的身影出現在門口，依舊裹在那身漆黑的斗篷里，如同移動的裹尸布。他渾濁的死魚眼掃過帳內死寂的擔架，干癟的嘴角勾起一絲難以察覺的、如同毒蛇吐信般的詭異弧度。他懷中，緊緊抱著那個用黑色獸骨雕成、布滿詭異符文的骨匣——“鎮魂引”。

“陛下……”骨碌臺嘶啞的聲音帶著一絲刻意的恭敬，“七日已滿。蝕骨瘟印，非‘神木之息’不可解。老朽……特來獻上解藥。”

他枯槁的手指緩緩摩挲著骨匣表面那猙獰的獸首卡扣。

秦明深邃的眼眸緩緩抬起，目光如同實質的冰錐，釘在骨碌臺那張枯槁的臉上。他沒有說話，只是那冰封般的目光，讓帳內的溫度驟降。

骨碌臺渾濁的眼中閃過一絲不易察覺的得意，他枯槁的手指在骨匣獸首卡扣上幾個特定的符文處快速滑動，動作詭譎而精準。

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