車開了好幾個小時，下車時天都黑透了。

下車后他又吐了一回，陶曉東伸手在他后背上拍了幾下。

他被送進另一家醫院，住在一個雙人病房里，陶曉東請了個護工照顧他。護工列了個單子，上面是住院需要的必需品，陶曉東出去了一趟，都安排好了后抱著陶淮南走了。

隔壁床也是個小孩兒，爸爸睡在旁邊的陪護床，媽媽跟孩子一起擠著睡在病床上。

護工給他接了遍尿，之后睡在他旁邊的陪護床上，打著不算輕的呼嚕。他伴著這個呼嚕聲睡著了。

他在醫院住了一周，中間陶曉東來看過他兩次。

病房窗戶底下有兩片暖氣，熱騰騰的氣兒蘊過來，烘得人暈頭脹腦。他鼻子早凍壞了，不管冷熱總是流鼻涕。護工拿著衛生紙過來給他擦，擦了幾天之后鼻子底下紅了一片，一碰就疼。

護工再過來捏他鼻子的時候他推了一把，打開了護工的手。那之后護工就不再管他了。

陶曉東牽著陶淮南過來接他的時候，他鼻子下面掛著一溜鼻涕。陶曉東讓他換衣服，同時扯了塊紙扔給他，讓他擦擦鼻子。

他沉默著接了過來，在鼻子下面抹了一把。陶淮南感冒還沒好，也跟著吸了吸鼻子，陶曉東于是也扯了塊紙遞了過去。

陶淮南頭上帶著頂毛線帽，脖子上系著一條手織圍脖。他手上也拿著個帽子，伸手遞過來給遲家小孩兒。

“帶著吧，你頭不能吹風。”陶曉東說。

小孩兒接過來帶上，什么都沒問，跟著他們出了醫院上了車。

這次坐的是個轎車，不是上次的面包車了。陶淮南和他一起坐在后座上，過會兒掏掏兜，往他手里塞了兩個棒棒糖。

“你幫我撕開一個，另一個給你。”

小孩兒低頭撕開一個給了他，另外一個沒吃。

“想家嗎？”陶曉東突然在前面開了口。

小孩兒抬頭看他，說：“不想。”

“不想挺好。”陶曉東趁著紅燈回頭看了他一眼，“以后就跟著我倆了。”

他沒再吭聲，過會兒腦袋轉向窗外，看著外面的車流和行人。

他話太少了，不問他什么他基本不會吭聲，總是耷著眼皮往下看。陶淮南兜里總有小零食，時不時往他手里塞一個，他什么也不吃，也不說話，往那兒一坐動都不動。

中途陶曉東下車取了趟東西，讓他倆等著。

哥哥下車之后陶淮南先是轉了會兒嘴里的棒棒糖，過會兒拿了出來在指尖捏著，往遲家小孩兒旁邊挪了挪，說話帶著股棒棒糖的荔枝味兒。

“你別害怕，我哥可好了。”

遲家小孩兒往旁邊躲了躲，沒跟誰貼過這么近。

陶淮南又吃了一會兒糖，拿出來再次朝他貼了貼，小聲說：“以后你在我家沒人打你了。”

他嘴里都是糖味兒，一說話氣息噴在人臉上，還帶著股他身上自來就有的奶膻味兒。

小孩兒轉頭看著他，他臉上那雙水汪汪泛著空的大眼睛格外顯眼。

他們住樓房，一套兩室兩廳的屋子。

陶曉東給他拿了雙小孩兒穿的拖鞋，換了鞋之后他貼墻站著。

“沒罰你站，”陶曉東跟他說，“外套脫了去洗個手。”

他眼睛四處掃了掃，陶曉東朝衛生間的方向抬了抬下巴。

“不用拘謹，以后你就住這兒。”陶曉東過來幫他開了衛生間的燈，“左邊是熱水，右邊是涼水，用熱水的時候別擰到頭，當心燙著。”

陶淮南跟在后面也過來洗手，洗手池前擠著兩個小孩和一個大人。大人給他倆調好水溫，陶淮南摸到香皂攥手里抹了抹，抹完塞進他手里。

“按輩分排你得叫我一聲陶叔。”陶曉東站在他倆身后，從鏡子里看他們倆，跟遲家小孩兒說，“我跟你爸是一輩兒的。”

小孩兒抬眼看鏡子，跟陶曉東對上視線，陶曉東繼續說：“但是你跟我弟差不多大，你就跟著他管我叫哥。”

遲家小孩兒沒吭聲，陶曉東垂眼看他：“叫。”

他倒也沒倔，開口叫了聲：“哥。”

“嗯。”陶曉東應了一聲，接著說，“我弟看不見，今后你多照應他，你倆一起生活一起玩兒，別打架。”

陶淮南洗完了手，自己摸了毛巾擦手。擦完往旁邊遞遞，讓遲家小孩兒也擦。

他手上香皂剛放下，還繼續沖著水。沖干凈了從陶淮南手里接過毛巾，囫圇在手上擦擦。

都出去了之后陶曉東想起來，隨口問了句：“你叫什么名兒？”

他答了一聲：“遲苦。”

陶曉東像是沒聽清：“遲什么？”

“苦。”小孩兒垂著薄薄的單眼皮，又重復了一遍，“遲苦。”.x