衣衫襤褸的女子站在大門之前。
她低頭看了眼自己被蹭得辨不出原來顏色的臟衣服,窘迫地蜷縮起腳趾,將一雙已經(jīng)穿到破舊的鞋子往后退了退。她提起肩上沉重的包袱,幾番站起又蹲下,最后仍舊下不定決心,再次在門外的石像后面傻站著,觀察過往的行人。
她的臉上滿布滄桑,眼神中透著憂郁跟迷茫。明明是還青春的年紀(jì),手上卻已經(jīng)布滿了因?yàn)閯谧鞫逊e起來的傷痕與老繭,一眼便可看出她往日生活的貧困。
女子眼神游離,隨著來來往往的人群不斷飄動(dòng)。
她發(fā)現(xiàn)走進(jìn)這扇大門的女子皆是衣著光鮮,哪怕穿著的不是什么昂貴布料,起碼還可以保持衣衫整潔。
在她的村里,女人沒有一刻能停下來,也得幫忙操持家務(wù)、干農(nóng)活、帶弟妹孩子。能像她們這樣時(shí)刻保持這么干凈的狀態(tài)的,本就不是什么普通人。何況,那些衣服都是完整的,不像她,穿著兄長(zhǎng)不要了的男裝,因?yàn)樘^破舊,還得用各種顏色的布頭補(bǔ)丁來進(jìn)行修理,導(dǎo)致一身衣服不倫不類。
女人目露懷疑,不敢繼續(xù)上前。前幾年,城里突然出現(xiàn)了一所特殊的“救濟(jì)院”。一般的救濟(jì)院是收容老幼殘疾之人,由朝廷管轄,而這家救濟(jì)院,卻只收容婦女,且得是年輕婦女,若是女娃倒也可以。
這可太奇怪了。
因它名聲太大,慢慢傳進(jìn)村里來,讓她聽說。可是相關(guān)的事情卻并不清楚,村里的人也只拿來當(dāng)個(gè)笑話,不曾相信。
聽村里的人說,一個(gè)地方若只招女人,怕是有什么不軌的陰謀,否則光招一群女人,還好吃好喝地供著她們,圖什么?如何養(yǎng)?
她若不是受不了了,也不會(huì)那么大膽子跑出來。
女人想起村里被牙婆拐走賣掉的姑娘,不由害怕起來,怕這地方,也只是個(gè)官商勾結(jié)的污穢之地。
一想到這些,她的勇氣便被未知打敗,她忍不住想走,再去找人打聽打聽。
可是……
她聽著腹中因饑餓而響起的咕嚕聲,抬手按住腹部,一股悲愴油然升起。
她是因?yàn)闆_動(dòng)才逃出來的,路上帶著的幾個(gè)干糧早就已經(jīng)吃完了,后半程幾乎全是靠喝水才撐過來。她不敢隨意與別的男人搭話,多虧路上遇見幾個(gè)好心人,見她實(shí)在可憐,不等她開口,便給她送上一口吃的,才叫她不至于被餓死。
誰曾想到,她克服了最難的出行,千辛萬苦到了這宅院的門口,又會(huì)躑躅起來。
――我可真是沒用!
女子突然生了火氣,在心里莫名唾棄起自己來。她用手用力地捶了下自己的膝蓋,而后抓撓著自己的頭發(fā)。
“姑娘。”
一聲輕柔的呼喚突然在她耳邊響起。女子被嚇了一跳,抬起頭來,看見了個(gè)神仙般的女人。
她張著嘴,半晌回不過神,只對(duì)著面前的人發(fā)起了愣。
這姑娘不僅長(zhǎng)得漂亮,笑起來的模樣也顯得極溫柔,眼角彎彎,皮膚白皙,身上還帶著淡淡的香味。
宋初昭見女人愣神,又叫了一聲,問道:“姑娘,你在這里做什么?”
女人馬上站起來,吞吞吐吐道:“我……我馬上走了!”
“別走??!”宋初昭一把抓住她,說,“你是來這里找人幫忙的吧?為何不進(jìn)去?你沒走錯(cuò),這里就是救濟(jì)所。”
女子回過頭,盯著對(duì)方抓在自己手臂上的五指,臉色漲紅起來。
她已經(jīng)數(shù)月沒有洗澡了,過來之前,找附近的河流簡(jiǎn)單搓洗了一遍外衣,而后穿著濕漉漉的衣服進(jìn)來的。衣服如今雖然干了,卻仍舊帶著點(diǎn)味道。她覺得自己好像弄臟了對(duì)方的手。
宋初昭走近了一步,安撫地問道:“你叫什么名字啊?”
女子小聲嚅囁道:“我母親,就叫我,二娘。村長(zhǎng)給我起的名兒,叫阿云?!?
“云姑娘是不是?”宋初昭笑說,“為何來了這里又不進(jìn)去?我見你風(fēng)塵仆仆,要不要進(jìn)去吃點(diǎn)東西?”
女子本是想拒絕的,可是被宋初昭粲然一笑,頓時(shí)什么防備也沒有了,忐忑道:“只……只是吃點(diǎn)東西嗎?”
宋初昭點(diǎn)頭:“是啊。別的再說。不要怕。”
阿云幾次觀察,見宋初昭沒有任何瞧不起自己的樣子,鼓起了勇氣,問道:“這院里沒男人吧?”
“有啊。有些重活總得男人來干吧?”宋初昭說,“倒也不必太害怕男人,在這里,他們不敢做什么。何況,會(huì)來幫忙的,都是好人,你不必怕?!?
宋初昭領(lǐng)著她走進(jìn)去,一進(jìn)了門,里面便更熱鬧了,說話談笑的聲音都傳了出來。
正有一群活潑可愛的半大孩子,手里搬著板凳,排成一隊(duì)從后院出來。