“聽聞您病重，我做晚輩的，焉能安心？再說我不能一直避在外面，所以干脆調回京城，仔細侍奉侯爺養病，以后，也就留在京師了。”

程老侯爺又喜又嘆，程元z雖然是皇子龍孫，但是畢竟在他名下養了多年，怎么可能沒有感情。

去年冬天程老侯爺生了一場大病，從此之后身體大不如前，近日，程老侯爺時常感到大限將近。他回想自己這一生，出生富貴侯府，年少生活優渥，雖然痛失愛人，但是在而立之年有幸和心愛之人破鏡重圓，長相廝守，晚年身上亦擔負著整個國家的希望。程老侯爺實在沒什么不甘心的，唯一掛念的，就是隱姓埋名、孤身在外的太子殿下。

所以今天能看到程元z回來，程老侯爺實在非常動容。他擦去眼角的淚，握著程元z的手說道：“回來也好，回來也好。您在京城好好待著，圣上看到，也能安心啊。”

程元z停頓了良久，才問：“圣上……近來身體可好？”

“圣上一切安康。只是您終究不在眼前，好容易在殿試那次見了您一面，轉眼您就去外地任職了。圣上心中牽掛，前年在邊關慶功宴上，他看到一個和您年紀差不多的男子，還忍不住哽咽了呢。”

說起皇帝，程元z陷入良久的沉默。程老侯爺嘆氣，慢慢說道：“九o，老臣知道您自小受了很多苦，明明是天潢貴胄，卻不得不擔上私生子的名聲，可是圣上他也苦啊。如今楊太后健在，楊甫成把持朝政，后宮還有楊皇后日日守著。圣上他不是不想接您回來，只是，不能啊。”

“我知道。”程元z收回眼神，平靜又淡漠地笑了笑，“我當然知道圣上不易，我為人臣子，自該為君分憂。”

程老侯爺看到這一幕心里說不出的難受，他還想再勸，可是看到程元z的神色，他莫名停了嘴。程元z臉上并沒有陰沉、憤怒等神色，在外三年，他越來越深沉內斂，喜怒不動于色，然而這更助長了他的威儀。

殺伐果斷，深不可測。

程老侯爺想，程元z越來越有上位者的威嚴了，如果這真是他們程家的子孫，程老侯爺就是現在去死也安心了。可惜，他們程家哪里有這個福分，人家不姓程，名字也不叫程元z。

他是李承z，失蹤十四年的皇太子殿下。

程老侯爺混跡朝堂多年，察觀色的眼力還在，他見程元z不欲多談皇帝的樣子，漸漸換了其他話題。程老侯爺說：“九o，你這一走就是三年，逢年過節都沒能回來。趁現在剛回京，吏部的調令還沒有下來，你在家中多休息幾日吧。你可能還沒見過，程家的幾個晚輩，都長大了。”

程元z不期然想起方才在廊下看到的那一幕。

他想，他可能，已經見過了。

程元z升起些微好奇，正好今日無事，他便多問了幾句：“今日我看有客在，是何人？”

“客人？”程老侯爺疑惑，他病重休養，外客的消息自然遞不到他跟前。程元z見狀，說：“是個青年男子，年紀不大，是行伍中人。”

程元z這樣一說，程老侯爺頓時明白了。年輕的從軍之人，能出現在程家后院，還能有誰。他笑道：“那是靖勇侯府霍家的小子，名喚長淵，去年已經和你大侄女訂婚了。”

“哦？”程元z更有興趣了，他眼中浮起些星星點點的笑意，停了一會，才慢悠悠說，“可是，他們未婚夫妻，感情好像不太好。”

“什么？”程老侯爺非常吃驚，一頭霧水。自從找到小薛氏后，他一心栽到小薛氏身上，后面得知程元z的身份，他又全心全意為程元z打算。程老侯爺很少，或者說從來沒有，關注過內宅的孫子孫女們。

但是他畢竟知道，老二家的大姑娘過繼給大兒媳當嫡女，多年來聽話懂事，十分孝順。他雖然和程瑜瑾沒多少感情，但身為長輩，當然盼著孫女好。程瑜瑾和霍長淵訂婚的時候，他著實替她開心過一會。

但是才過了兩個月，莫非發生變故了？

程老侯爺不問家事，在這方面倒非常自信，說：“你那大侄女是最聽話不過，恐怕是霍家那小子不對，給她委屈受了。”

程瑜瑾受委屈？不太像。

程老侯爺沒注意程元z的神情，繼續嘮叨：“改天把老大叫進來問問，他也老大一把年紀了，瞧瞧是怎么當爹的。對了，九o，霍長淵和您，也有一道淵源。”

程元z著實意外了，他挑眉：“哦？”

“霍長淵的母親也姓薛，和雪蘭是遠房姐妹。”

這個程元z倒真不知道，程老侯爺解釋：“當年雪蘭家里受牽連，舉家流放，霍薛氏的娘家隔得遠，再加上罪不及出嫁女，就放過去了。”

雪蘭是小薛氏的閨名，程元z被接到京城，就是小薛氏在撫養。某種意義上，小薛氏是他的養母。

程元z點頭，看來，他遷入京城，需要好好徹查一番各府底細了。

程老侯爺和程元z正在說話，外面下人隔著老遠就加重腳步聲，程老侯爺和程元z自然而然停了談話。

守衛在門外抱拳：“侯爺，九爺，大小姐來請安。”

請安？程元z搖頭笑了，越發覺得這個便宜侄女有趣。她竟然不放心他到如此地步，這才過了多久，就追過來了。

程老侯爺聽到也皺眉，他平日里并不用晚輩請安，只在初一十五，兒子、孫子們來走過過場，孫女更是一年見不著幾次。程瑜瑾怎么想起給他請安了？

程老侯爺詢問地看向程元z，程元z含笑點頭，說：“請大小姐進來吧。”

mm