年節(jié)一日日走動(dòng)著，很快就到了元宵節(jié)。程瑜瑾還記得去年皇帝大動(dòng)干戈,帶著宮妃去燈樓“與民同樂(lè)”,如今太子找回來(lái)了,皇帝也就沒(méi)有了與民同樂(lè)的興致,照常待在宮里過(guò)節(jié)。
楊皇后瞧見(jiàn),心里冷冷哼了一聲。
元宵宴會(huì)上,程瑜瑾慣例坐在高臺(tái)上當(dāng)眾人參觀的吉祥物。難得的是今年楊太后竟然也給面子出席元宵宴，她坐在上首，時(shí)不時(shí)召各家夫人和小姐上去相看。
是的,楊太后為二皇子相看正妃的意思，已經(jīng)非常明顯了。楊太后一會(huì)說(shuō)趙家的小姐賢淑，一會(huì)說(shuō)李家的閨秀靜美，總之不接竇家的話茬。如此,京城中人還有什么看不懂的，竇希音被吊了七八年,如今徹底被楊太后放棄了。
京城因此刮起一陣風(fēng)來(lái)，有的人家趨之若鶩,也有的人家讓女兒稱病，不去應(yīng)皇太后的宴席,私下里趕快給女兒定親。眾人對(duì)此各持所見(jiàn)，各有態(tài)度，但是無(wú)疑,有一點(diǎn)是統(tǒng)一的。
那就是竇希音,竇家,成了京師里一個(gè)徹頭徹尾的笑話。
程瑜瑾平心而論，覺(jué)得楊太后此舉做的確實(shí)不太妥當(dāng)。既然當(dāng)初沒(méi)這個(gè)意向，那就不要給竇希音希望，把人家吊了七八年，活生生從少女拖成大齡待婚女子。如今竇希音已經(jīng)及笄，在十三四那段最適合議親的年歲，竇希音和竇家都一門心思想著二皇子，根本沒(méi)張羅過(guò)相婿。現(xiàn)在楊太后突然說(shuō)她并無(wú)此意，當(dāng)初只是看兩個(gè)小孩子可愛(ài)隨便逗著玩，婚約并不作數(shù)，未免太過(guò)分了。
但是自己做的選擇自己承擔(dān)，就算楊太后再不地道，當(dāng)初一日日往宮里跑的是竇希音，眼高于頂看不起其他男人的也是竇希音。如今種瓜得瓜，種豆得豆，皇妃做不成，還錯(cuò)過(guò)了議親的大好時(shí)機(jī)，可謂雞飛蛋打，一切成空。竇希音除了怨自己，其實(shí)也怪不了別人。
程瑜瑾這個(gè)人就勝在看得清，她對(duì)別人冷酷無(wú)情，對(duì)自己同樣如此，并不會(huì)于人于己兩套標(biāo)準(zhǔn)。但是可惜，竇希音顯然并不是這樣。
程瑜瑾余光里瞧見(jiàn)竇希音悄悄出了門，她眉目不動(dòng)，仿佛并沒(méi)有看到。
竇希音在大殿里待著憋悶，實(shí)在忍受不了，出門來(lái)透氣。她在寒風(fēng)中恨恨地往前走，一路將腳步踩得又響又重，幻想著腳底下是那些礙眼的閨秀的臉，直暴走了一炷香，才終于冷靜些了。
不知不覺(jué)她離宴席已經(jīng)很遠(yuǎn)了，竇希音站在寒風(fēng)里，瞧著她七八年里最熟悉不過(guò)的紅墻碧瓦，巍峨宮城，覺(jué)得自己可憐又可悲。
她原以為，自己也是屬于這座宮廷的。所以每次進(jìn)宮，竇希音瞧著高聳的紅墻，金碧輝煌的琉璃瓦，以及森嚴(yán)的門禁，都覺(jué)得與有榮焉。因?yàn)樗溃龝?huì)是眼前這一切的女主子。天底下一個(gè)女人最高的榮耀尊貴，都將屬于她。
竇希音壓根沒(méi)有想過(guò)，自己會(huì)嫁給其他人，更不會(huì)想二皇子會(huì)另娶其他女子。她是那樣相信楊太后，怎么會(huì)知道，楊太后在騙她。
現(xiàn)在好了，楊太后公然打竇家和楊妍的臉，竇希音淪為京城笑柄不說(shuō)，還面臨嫁不出去的窘境。竇家聽(tīng)到風(fēng)聲后將信將疑，又觀望了一段時(shí)間，見(jiàn)楊太后當(dāng)真打算給二皇子擇妃，這才慌了。楊妍當(dāng)頭棒喝，連忙給竇希音相看女婿，這時(shí)候才發(fā)現(xiàn)好的人選前幾年早就被挑走了，剩下的都是些歪瓜裂棗。要么品行不端眠花宿柳，要么家里是個(gè)狼虎窩，甚至還有些人，身份家庭才干遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及竇家，此刻全涌上來(lái)試圖撿竇希音這個(gè)現(xiàn)成的漏。
換在往常，竇希音和楊妍哪里看得上這種人，這些人給她們提鞋她們都嫌臟。可是現(xiàn)在，這些竟然便是竇希音最好的選擇。
何其諷刺。
竇希音氣得渾身打顫，楊妍也大哭了好幾天，跑回去和父母訴苦。楊甫成當(dāng)然心疼大女兒，大女兒出嫁時(shí)他官位還低微，給楊妍說(shuō)親時(shí)選了各方面都很一般的竇家，而小女兒卻成了皇后。兩個(gè)女兒差距委實(shí)太大，因此，楊甫成這些年對(duì)大女兒一直十分虧欠，如果能將外孫女嫁給二皇子，鞏固楊家權(quán)勢(shì)的同時(shí)，還能彌補(bǔ)大女兒一家，楊甫成自然是樂(lè)見(jiàn)其成的。
但是，楊甫成也沒(méi)想到，楊太后居然出爾反爾，對(duì)著自家人狠狠捅了一刀。
楊夫人整天哭著鬧著要為大女兒討回公道，楊甫成不堪其擾，私心里也非常惱恨楊太后。楊太后兒子已經(jīng)死了，膝下再無(wú)血脈，全靠楊家為她延續(xù)富貴，可是楊太后就是這樣回報(bào)他們的。楊甫成如今已為首輔，小女兒貴為皇后，二皇子也是楊皇后嫡親的子嗣，可是楊太后說(shuō)給二皇子選妃就選妃，說(shuō)相看人家就相看人家，連楊皇后這個(gè)正經(jīng)婆婆都沒(méi)法插嘴。
越俎代庖，竟至于此。
楊甫成心中有氣，多年來(lái)積壓的不滿也一點(diǎn)點(diǎn)浮現(xiàn)出來(lái)，漸成爆發(fā)之勢(shì)。楊太后這些年越發(fā)頤指氣使，唯我獨(dú)尊，靠著當(dāng)年對(duì)楊甫成的提攜之恩，肆無(wú)忌憚地支使楊首輔做事，還動(dòng)不動(dòng)在眾人面前放她對(duì)楊家有大恩。要不是這次的事情，楊甫成都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，這些事他已經(jīng)惦記了這么久。
可是楊太后畢竟是他的姐姐，后宮里輩分最高的皇太后，皇帝和楊甫成都不能把楊太后怎么樣，楊太后說(shuō)什么，他們明面上還得乖乖聽(tīng)著。故而楊妍在家里大哭大鬧，尋死覓活，楊甫成除了私下補(bǔ)貼大女兒，其實(shí)不能做什么改變局面的事。
楊妍還不肯干休，日日往娘家跑，但是竇希音的心卻冷了。
此刻竇希音看著熟悉又陌生的紅墻，忍不住微微恍惚，不知道自己該何去何從。許是因?yàn)樗玖颂茫瑢m墻那邊的人以為周圍沒(méi)人，放肆說(shuō)起話來(lái)。
“二皇子怎么突然去了凌淵閣？”
二皇子？竇希音耳朵一動(dòng)，忍不住屏息仔細(xì)聽(tīng)起來(lái)。
宮墻那邊是一條甬道，這兩個(gè)宮女許是沒(méi)想到墻后站著人，說(shuō)話十分無(wú)所顧忌。只聽(tīng)另一個(gè)聲音說(shuō)“是二皇子不讓人聲張的。今日元宵，圣上高興，大宴群臣，二皇子喝醉了，他不想掃圣上的興致，于是就自己去凌淵閣醒酒，讓太監(jiān)去準(zhǔn)備些醒酒湯來(lái)。”
“那豈不是說(shuō)，二皇子身邊沒(méi)人？”開(kāi)始的那個(gè)聲音嘖嘖感嘆，“二皇子一個(gè)人在凌淵閣，遑論還是喝醉了的，身邊沒(méi)人伺候，萬(wàn)一出些什么事可怎么辦？”
“在宮里，能有什么事？”另一個(gè)人口氣不以為意，忽然壓低了聲音，神神秘秘地說(shuō)，“你聽(tīng)說(shuō)太后娘娘要給二皇子選妃的事情了嗎？”
“我知道，據(jù)說(shuō)今日太后召了許多家小姐進(jìn)宮，是不是未來(lái)二皇子妃便在這些人里面了？”
“鐵定是。我們趕快去大殿里伺候著，說(shuō)不定，就巴結(jié)上了未來(lái)的二皇子妃呢。”
“但不是說(shuō)……竇小姐才是準(zhǔn)皇妃么……”
“嗨，你說(shuō)她呀。她如今就是一個(gè)花架子，你現(xiàn)在看她還錦衣玉食，威風(fēng)十足，但是她說(shuō)不到好親事，這便是她一生最風(fēng)光的時(shí)候了。你且看著她，她還要往下坡路走呢。等過(guò)兩年，恐怕連生計(jì)都成問(wèn)題，到時(shí)候誰(shuí)還記得她是誰(shuí)？她一路下跌，以后連入宮給二皇子妃提鞋的資格都沒(méi)有，二皇子妃還會(huì)在意她？”
“你說(shuō)的也是，她畢竟不是楊家正經(jīng)小姐，楊家因?yàn)樗菧?zhǔn)二皇子妃才捧著她，現(xiàn)在不是了，還會(huì)供著她多久？單靠竇家，她算得了什么人物。”
“……”
聲音逐漸遠(yuǎn)去，兩個(gè)宮女一邊說(shuō)著話一邊走遠(yuǎn)了，從頭到尾，竇希音連對(duì)方的臉都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，可是卻被氣得渾身打顫。
不過(guò)區(qū)區(qū)兩個(gè)宮女，她們?cè)趺锤疫@樣說(shuō)她！可是竇希音憤怒之后，又絕望地發(fā)現(xiàn)，她們說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。
竇希音指甲不知不覺(jué)掐到掌心里，她不能如此，她必須要想辦法自救，她決不能落到宮女們口里的那個(gè)境況。
永壽宮。
杜若悄無(wú)聲息地進(jìn)門，附在程瑜瑾耳邊，低聲說(shuō)了些什么。程瑜瑾聽(tīng)到后只是點(diǎn)頭，并無(wú)語(yǔ)，仿佛什么都不知道。
她依舊微笑著看臺(tái)上喧囂熱鬧，看臺(tái)下眾生百態(tài)，姿態(tài)優(yōu)美端莊，笑容柔和溫婉，是誰(shuí)都挑不出錯(cuò)來(lái)的太子妃。
宴會(huì)過(guò)半，突然有人匆匆走進(jìn)來(lái)，低聲和楊皇后說(shuō)了些話。楊皇后的表情變了，都顧不上說(shuō)場(chǎng)面話，便急忙離席而去。
臺(tái)下的人當(dāng)然都看到了，他們沒(méi)當(dāng)回事，只以為是宮里突然發(fā)生了什么事，楊皇后去處理宮務(wù)了。