門(mén)“咔嚓”而動(dòng),獄卒們持燈而入。他們酒飽飯足,合門(mén)前專挑人立在外邊放風(fēng)。蒼霽的發(fā)被拽起來(lái)，獄卒將油燈在他面上照了照。

“今日可想清楚了嗎？”

蒼霽面容慘白，突兀一笑,說(shuō)“睡了一覺(jué),忘干凈了?！?

這些獄卒不是普通人，而是掛著腰牌身著飛魚(yú)服的人。如果凈霖在側(cè),便能告訴蒼霽，這是一群什么人,他興許能少吃些苦頭。

蒼霽音落,這獄卒便將他頭摁地面，撞得“砰”一聲響。蒼霽喉間嘶聲，被撞得額前疼痛。豈料下一刻又被提發(fā)拽了起來(lái)，一人持燈晃了蒼霽的眼,另一個(gè)仍舊蹲著問(wèn)他。

“左清晝，你想明白了沒(méi)有？”

蒼霽齒間滲血，他舔著血味,吐出來(lái),對(duì)人說(shuō)“大人,都說(shuō)忘記了，提點(diǎn)提點(diǎn)？”

額頭又撞回地上，蒼霽罵聲被牙齒磕了回去。獄卒將他的臉抵在濕地面,另一只手接過(guò)熱茶飲了一口,道“這幾日待你客客氣氣,你卻著實(shí)不給面子。我們從府上搜得了你賄賂主考的文書(shū)，證據(jù)確鑿，罪已當(dāng)誅，你還不承認(rèn)！”

蒼霽心中將前因后果磨成一線，卻缺了些許要點(diǎn)。左清晝賄賂了誰(shuí)？憑他才學(xué)，根本無(wú)需如此。

“何必誆我。”蒼霽欲逼他再多說(shuō)一點(diǎn)，便道，“我無(wú)罪可認(rèn)?！?

獄卒半盞熱茶劈頭澆下來(lái)，燙水滾淌，激得蒼霽一個(gè)激靈。他欲振身，卻被硬是摁著受完這半盞茶。

“咱們?cè)t獄，從來(lái)沒(méi)有撬不開(kāi)的口。任憑你死不認(rèn)罪，我們也有的是法子。只是左清晝，兄弟們至今為止待你客客氣氣，那都是看在劉大人的面子上。”獄卒將茶杯擱在蒼霽后腦，說(shuō)，“如今劉大人也需避嫌，你可無(wú)人關(guān)照了?！?

蒼霽反問(wèn)“劉大人？”

“督察院劉承德，可不就是劉大人么？”獄卒拍了拍蒼霽后頸，“你若如實(shí)交代，待案子查明白，還能得個(gè)寬恕，但你如仍然嘴硬，便休怪我等不客氣了?！?

蒼霽腦后的茶盞因?yàn)樘弁炊?xì)抖，原因無(wú)他，在獄卒說(shuō)話的同時(shí)，蒼霽腿窩間正鉆心的疼。這些人確實(shí)“客氣”，上刑也不打招呼，摁著人就來(lái)。蒼霽腕間枷鎖被擦得磕絆，他咬著舌尖，呼吸漸急。

獄卒起身，背手踱步，說(shuō)“你不會(huì)說(shuō)，無(wú)妨，我專程幫你理明白。你于試前私宴主考，叫他透題給你，他本不答應(yīng)，可你仗著家底豐厚，包給人三百金，把題給買(mǎi)了回去。這便罷了，可你試后覺(jué)察他托了假題給你，便趁其夜行時(shí)將其亂棍打死?！?

蒼霽陰測(cè)測(cè)地說(shuō)“我這般的讀書(shū)人，想敲死個(gè)人，怕不能罷。”

“你自然不能。”獄卒盛氣凌人，半回身時(shí)眼中惡意，拿腳踢了踢蒼霽的手腕，“但你養(yǎng)了只狐妖。”

蒼霽被猛地拖起來(lái)，鎖鏈卷臂，獄卒將他直接吊了起來(lái)。他掛著雙臂，覺(jué)得汗已埋了眼，可是仍能看見(jiàn)燈昏照一角，拖出個(gè)木籠。木籠不過(guò)半人大小，墊著干草，蜷困著一人，拖著白尾。

“這他媽的，”蒼霽哽了半聲嗆出來(lái)，“你們膽敢——”

干銅鈴他大爺，他至今都不曾這么動(dòng)過(guò)凈霖！

凈霖?zé)秒p頰泛紅，在籠中伸展不能。雙耳耷拉，背列鞭痕。蒼霽一眼就認(rèn)出那并非尋常的鞭撻，是請(qǐng)了得道之人下的狠手。

“你私養(yǎng)狐妖，禍亂京都，又枉顧律法棒殺主考，如今證據(jù)確鑿還敢不認(rèn)？”獄卒撐著木籠，往里瞧了瞧，說(shuō)，“艷福還不淺?！?

“爺爺殺人從不用棍?！鄙n霽已然不想再順著銅鈴?fù)嫦氯チ?，“老子不玩了！?

銅鈴不知藏在何處，竟一聲不出。

獄卒先是錯(cuò)愕，隨后肆笑起來(lái)“左清晝，你瘋了么？”

蒼霽“嘩啦”地扯著鐵鎖，冷聲“松人！”

獄卒手指一撥，木籠當(dāng)真打開(kāi)了。他握了凈霖的腳踝，把狐貍往外拖。背上的血滲出衣，凈霖蹭著干草被拖向外。蒼霽見(jiàn)得獄卒碰了凈霖便已受不了，他雙腕硌著枷鎖發(fā)力，身體晃在半空。

獄卒拎起了凈霖的尾巴，又扔了回去。他口中“嘖嘖”，偏頭看凈霖的臉，說(shuō)“你便養(yǎng)著這樣的尤物，卻叫他幫你殺人，多可惜？簡(jiǎn)直是暴殄珍物?！?

凈霖似是未醒，蒼霽見(jiàn)他眉間緊皺，便知是銅鈴搗鬼，拖延了凈霖的醒時(shí)。他此刻對(duì)銅鈴簡(jiǎn)直恨得牙癢！轉(zhuǎn)眼見(jiàn)獄卒接過(guò)鞭子，沖口而出“你要我認(rèn)什么？盡管松了這鏈，我自會(huì)認(rèn)了！”

獄卒掂鞭抵過(guò)凈霖的臉，對(duì)蒼霽說(shuō)“你死撐半月，怎地今日就乖乖聽(tīng)了話？我不大信的?！?

他唇延出冷笑，站在昏暗間下手就是一鞭。鞭子炸開(kāi)在皮肉上的聲音激得蒼霽齒間咯嘣，見(jiàn)凈霖背添一道，他便心下突跳，如同抽在自己身上，擰得心慌。