劍穗靜垂在凈霖的指側(cè),兩人在原地待了一會(huì)兒,鎮(zhèn)子宛如定住了，連腳底下的沙子也不再磨動(dòng)。轉(zhuǎn)瞬即逝的呼救像是臆想，空中的潮濕加重，蒼霽的袍角都微微皺起。

凈霖輕輕提起劍鞘，下一刻反手?jǐn)S出。只見咽泉破板釘在一壁，被砸中的血霧嚶嚀化煙，伏地現(xiàn)出一團(tuán)肉影，梳著總角孩童被咽泉震得滾身嘶喊。

“哥哥饒我！”他瘦骨嶙峋，咽泉?jiǎng)η试胰胨乜谝淮纾闳缤惶袅诵模苤一鸺灏舅频目藓啊?

咽泉倒凌回凈霖掌間,他幾步踏近,那孩童便爬身就跑。血霧大盛,迷著眼,周遭皆是鬼魅暗影。

“不是邪魔。”蒼霽鼻尖微動(dòng)，“是個(gè)游魂。”

“入海身已滅，修道者的神魂尚不能存，怎么還有小孩子的魂魄。”凈霖掌間翻劍,看劍鞘尖端殘余著黑霧,“怨氣沖天,死于非命。”

“是了。”蒼霽說,“割喉放血,肉身喂海,他便是我們在奔城中見得的那一種。他必定知道些什么，追上他，休要讓他跑了！”

兩個(gè)人凌步躍起，直追著孩童而去。那小鬼赤腳狂奔，在大霧間跌跌撞撞，似是也不識(shí)得路，全憑感覺逃竄。

鬼面驟然“哈”在面前，凈霖目光不轉(zhuǎn)，凜冽劍光破面而過，他身影已躍至小鬼背后。貪相猛地橫撲而出，蓄意阻攔，卻讓蒼霽照面一腳，踹得灰飛煙滅。

“且慢。”凈霖掌間夾符，青光輕拍在小鬼背后。

小鬼霎時(shí)定身，面露掙扎之色，卻拔腿不能。他畏懼凈霖的劍氣，轉(zhuǎn)動(dòng)著眼睛，齒間發(fā)出“呵”的唬人聲。

“你從奔城中跟來的么？”蒼霽落地繞到小鬼面前，掂量著語氣，軟些不好，硬些也不妙，便恰似溫和地問道。

誰知這小鬼見著他，渾身戰(zhàn)栗，怕得哽咽哭泣，嘴里只喊道“妖大爺法力無邊，不要吃我！我不過死人一個(gè)，還待尋個(gè)出路，去投胎轉(zhuǎn)世！”

“你也認(rèn)得他是妖怪？”凈霖也轉(zhuǎn)到他身前，“他隱藏得這般好，尋常修道之人都難以察覺。”

就連凈霖自己，也不過是入了血海這一遭才窺到了端倪。

小鬼面上已經(jīng)涕泗橫流，他比一同被割了喉的孩子們要大些，又常年在市井上混，不僅口齒伶俐，還異常機(jī)靈。

“不敢瞞哥哥！容我慢慢說，且不要?dú)⑽遥∥冶炯以诨睒涑牵瑪?shù)日前的一個(gè)夜晚，我遭人割喉放血，死得莫名，又逢血海覆城，故而耽擱了去黃泉的時(shí)辰，只能困在城中等著魂飛魄散！恰逢當(dāng)時(shí)駐城守備奔出報(bào)信，他背著把很是了得的弓，能容我棲身其上，我便覆著弓被他帶到了七星鎮(zhèn)！誰曾想他個(gè)奶奶腿！七星鎮(zhèn)也叫血海被包了，守備瞎了雙眼睛，眼見不成了，你們便來了！我怕得很，處處都是滿身眼兒的邪魔，那味臭得像是蜷在腌臜鬼的□□里，我受不得，便要繼續(xù)逃。正好哥哥你差遣守備前去西途，我就又隨著他走，途中飛沙走石邪魔肆虐，好不容易到了西邊地界，卻又遇著幾只有能耐的大妖怪?jǐn)r路。”小鬼說到此處，吸了吸鼻涕，眼珠子轉(zhuǎn)向蒼霽，“妖怪本欲吃了守備，又喊著守備身上有龍”

蒼霽正看著他，眸中幽深。

小鬼語聲一結(jié)，磕磕絆絆地說“有、有大妖怪的庇護(hù)我便猜得是這位大爺”

“暉桉離城時(shí)你曾拍過他一掌。”凈霖細(xì)思那夜，轉(zhuǎn)眸看向蒼霽，“原來是為他開道。”

“舉手之勞，不必掛懷。”蒼霽見這小鬼很懂眼色，放下心來。他的身份對凈霖此刻而絕無幫助，反而易惹來門中猜忌，所以遲遲不肯講明白。

“你到了西途，為何不去投胎。”凈霖問道。

“黃泉不要！”小鬼說到此處，悲從中來，哭得斷續(xù)，“那鬼差說什么人命譜上干干凈凈，沒有我這號(hào)人！又道黃泉如今也無人主持，早就塌了一半，沒工夫仔細(xì)考究，便將我原丟回西途城中自生自滅。”

“那你怎地跟上了我們？”蒼霽打量他，“見你身無所依，竟能瞞得過我們的眼睛。”

“我見你們在奔城中搜尋尸體。”小鬼鼓著鼻涕泡，說，“都是割了喉嚨只剩層皮的，我本想找個(gè)野鬼作伴，可隨著你們走了一圈，卻一個(gè)都找不見。哥哥你身攜純靈之氣，跟著你我方能聚而不散。”

凈霖問“你先前藏在哪里？”

小鬼說“我貼在你鞋底上，不敢造次。昨夜你們?nèi)肓诵∩幔覠o端被隔在外邊，又驚又怕，專程守在這破屋里守了一宿。”

這便是蒼霽的功勞了，他疑心“血海”會(huì)偷聽偷看，不欲將凈霖露給別人瞧，便撐了靈界放了個(gè)嚴(yán)實(shí)。

“既然昨夜你在外邊，可曾見過什么？”蒼霽回首，見血霧已形如垂帷。

“什么也不敢瞧，怕遇著不干凈的東西，或叫邪魔給吃了。”小鬼苦著相，“我不是有意要纏著哥哥！只是我死的不明不白，如不能弄明白，就要變成怨氣厲鬼了！”

“現(xiàn)下各處告急，黃泉也難逃魔爪。但是人命譜至關(guān)重要，有生則有死，不該憑空消失命跡。”凈霖收了靈符，照小鬼后心撣去怨晦之氣，使得小鬼身上一輕，面色也恢復(fù)了些人樣。

“不僅肉身喂海，魂魄也不見蹤跡，能做得這樣干凈，尋常人是辦不到的。”蒼霽緩踱幾步，“不要孩子的身，唯獨(dú)拿走了血，妖怪也沒有這樣的怪癖，倒像是邪魔歪道的祭品。”

凈霖問小鬼“你是如何被人暗害的？”

小鬼依在凈霖身側(cè)，說“回哥哥話，我是夜里與人玩兒，聽得城中老廟有人施粥施布，為什么富貴人家挑選仆從。我家窮無雙親，全靠跟著大賴子撒潑要賬得幾口飯吃，聽聞此事很高興，便隨著去了。”

他說到此時(shí)忽然面露痛苦，變得吞吐遲疑。

“我們?nèi)肓藦R，里邊專備了房房里暗得很，烏壓壓的都是小子姑娘我還尋人問怎地不點(diǎn)燈。待了會(huì)兒便將我們排了排，清點(diǎn)了人數(shù)好多人啊都是素日街頭要飯耍雜的”

小鬼說著卡著自己的喉嚨，吐了吐舌。

“給了我們飯吃，廟后邊是空院味道臭，像血海里的邪魔點(diǎn)著人頭喚我們進(jìn)屋。我我約是進(jìn)去了后來、后來便擠在旮旯角里”