凈霖調(diào)遣剩余弟子護(hù)人南移,立下靈符阻擋血海,待萬事妥當(dāng),他便卸劍束手,由黎嶸押回門內(nèi)。

瀟瀟暮雨，秋意將逝。黎嶸入院前立了半個(gè)時(shí)辰,最終通紅著眼眶,喑啞地囑咐凈霖“待會(huì)兒面見父親，你要摘冠下跪。”

凈霖銀冠除卻,烏發(fā)披散。他除了腰側(cè)佩戴的陶致短劍，再無兵刃,就是咽泉也歸收于黎嶸手中。聞聲頷首，示意自己知道了。

院內(nèi)尚無通傳,銅門緊閉，大雨不歇。他倆人并立雨中，黎嶸目視前方。繼續(xù)沙啞地說“你知錯(cuò)嗎。”

凈霖不答。

黎嶸聲漸哽咽,他突然轉(zhuǎn)過身去,背著凈霖，過了半晌,說“他罪雖當(dāng)誅，卻該交給父親處置。你縱然有百般不恥，也不該這樣。”

“他何至于走到今天這個(gè)地步。”凈霖?cái)?shù)學(xué)，“難道不是次次都有父親庇護(hù)的緣故。你將他打得遍體鱗傷,難道不是為了安撫琳瑯的權(quán)宜之計(jì)。他若回得來,他便不會(huì)死。”

黎嶸霎時(shí)回身,他在雨中雙目赤紅，強(qiáng)忍著說“自家兄弟，你怎下得去手！”

凈霖微側(cè)身，他發(fā)已濕透，凌亂地遮著眼。他既不狡辯，也不剖白，而是略顯疲憊地說“我下得去手。”

黎嶸齒間顫抖，他猛地逼近一步，死死地盯著凈霖。凈霖眼下泛青，與他對視半晌。

千鈞一發(fā)之時(shí)，銅門倏忽大開。雨間屋舍似都蒙了層灰，檐下站著諸位兄弟，他們一齊望來，無人發(fā)聲。院中門窗大開，九天君獨(dú)坐椅間，新拆的白燈籠重新挑起，慘白的芒投在九天君的臉上，映出深深的悲切。

黎嶸先行跨入，九天君待他行禮之后，抬指示意他立到一側(cè)。黎嶸本有話要說，見狀也只得叩首歇聲，退到了廊下。

數(shù)雙眼睛望著凈霖，凈霖緩緩掀起袍，跨入門內(nèi)。他在雨中行至階下，獨(dú)自跪身行禮。雙膝磕在石板，很快被滲得濕透。背上毫無遮掩，發(fā)也蜿蜒于地面。

九天君不叫他起身，而是撥著茶盞，一下一下，似如整理著心緒。凈霖淋夠了時(shí)辰，九天君才抬手小飲一口，說“臨松君給我跪，我受不起。”

凈霖心如沉石，他料得父親愛護(hù)陶致，不論陶致做何惡行，在家里，他便是不諳世事的小兒子，不能算作邪道，也自然不會(huì)受到責(zé)罰。九天君溺愛陶致如此，已經(jīng)不是一日兩日了。

九天君也不需要凈霖回答，他容貌端正，氣質(zhì)儒雅，因?yàn)榻鼇硇逓榈闷拼蟪芍常葟那澳贻p了許多。驀然望去，甚至?xí)屓朔直娌磺逭l是老子誰是兒子。他雖然說著受不得，卻坐得挺直，吃著那早已涼透的茶，神情威嚴(yán)，讓人望而生畏。

“你如今行事雷霆，已無須旁人指點(diǎn)。臨松君赫赫威名，父親兄弟皆不算什么東西。”九天君嘲弄地感嘆，“你要?dú)⒄l，便如殺只家禽一樣簡單。”

黎嶸突然跪地，他重重磕了幾個(gè)頭，說“父親開恩！他雖雖如此，卻是誠心為九天門著想。如今門下一舉一動(dòng)皆備受矚目，陶弟犯了錯(cuò)，凈霖即便手段狠厲了些，卻不是無緣無故。”

“我今日真是開了眼！”檐下一人說，“皆是兄弟，你便這樣昧著良心要保凈霖！那陶弟算什么？他再不濟(jì)，也是父親的兒子！凈霖好大的膽，說殺便殺了，他哪里還將父親放在眼里！難道日后我們都要聽?wèi){凈霖的差遣嗎？父親還尚在呢！”

“住口！”黎嶸半回身，“今日就事論事，何至于這樣夾槍帶棒！凈霖歷來穩(wěn)重，雖有小缺，卻無大瑕。他也是父親手把手帶出來的，他什么心思，父親不明白么？用得著你們這般落井下石！”

“大哥真沒道理，什么叫做‘你們’，莫非我們兄弟不是一體，還分個(gè)什么你我派別？”

“落井下石也說得出口！陶弟行有不妥，門內(nèi)沒規(guī)矩嗎？父親沒章法嗎？用得著他凈霖持劍殺人！到底是誰在落井下石，兄長你捫心自答！”

“既然是兄弟，又何必這樣苦苦相逼？”云生挺身而出，“凈霖為人眾所周知，其中緣由叫他說出來不就明白了！”

“好！”一人自檐下疾步而出，站在凈霖面前猛地甩袖，質(zhì)問道，“你自己說！你為何要?dú)⑻盏埽磕惝?dāng)真沒有一點(diǎn)私心作祟？你分明是怕他留下什么只片語叫人起意吧！”

“何出此。”云生側(cè)首，“休要將捉風(fēng)捕影的事情拿來作弄人！”

“父親！”黎嶸陡然暴喝一聲，震下四周的嘈雜，他的額頭磕在地上，“且聽一聽凈霖如何作答！”

九天君聞聲眺望，掌中茶盞端著不動(dòng)。

凈霖卸下腰側(cè)短劍，置于膝前。他靜跪片刻，抬眸時(shí)覺得天地間的重意都擠壓在胸腔里，壓得他幾欲喘息。

“父親。”凈霖說，“此劍乃瀾海所造，秉承匠心，鋒利無比。我將它帶回，是不忍寶劍蒙塵，歸于邪道。陶致居北殺人如麻，我殺他——我不該殺他么？”

院中死寂，接著炸開無數(shù)議論之聲。

“你當(dāng)真是”凈霖身前的人驚慌退后，“你當(dāng)真是天底下最鐵石心腸的人！你怎敢這樣說？你怎敢”

“我敢。”凈霖驟地轉(zhuǎn)過目光，他撐地而起，在夜雨中似如懸崖峭壁間的挺松。他辭犀利，“陶致奸殺人女，強(qiáng)取豪奪，居北數(shù)月百姓苦不堪！身為守將，竊取奉銀，偷減工料，大難當(dāng)頭棄人而逃！我殺他，我何錯(cuò)之有？這等背信棄義、禍亂一方的卑鄙之徒死不足惜！來日但凡淪入此道之中的兄弟，不論親疏，我凈霖皆會(huì)拔劍相向，絕不姑息。”

黎嶸立覺不好，已經(jīng)抬起了身，卻見九天君掌中茶盞倏地砸出。瓷盞登時(shí)崩碎，涼茶潑了凈霖半身。

“來日。”九天君怒火壓抑，“你連我也要?dú)⒚矗浚　?