青？
金獅知道這個獸人少年。
那是一頭長著青色皮毛的“幼狼”。
說是“幼狼”，其實體型、耐力、速度、爆發力、力量……僅比普通成年獸人多一些，是年輕一輩中不可多得的好苗子。因為根據獸人的成長規律，第一次褪去獸形化出人形，身體素質會暴增兩到三倍。青這種天賦的，暴增五到六倍也正常，假以時日甚至能跟金獅一較高低。
聽到好苗子不見了，金獅作為部落之長不可能不管。
“他什么時候不見的？”金獅看著有些心急。
他不得不心急。雖說他也就比青大了十一二歲，剛剛奔三，正要進入雄性獸人最巔峰黃金時期，但在獸人大陸這個邊陲荒地，獸人生存處境艱難，不少獸人部落的平均年紀并不樂觀。
按照這個標準算，金獅也就只有七八年了。
若是倒霉一些，死在跟其他部落爭奪資源或者狩獵途中，連七八年都沒有。
他必須盡快選擇好接班的人選，青便是其中之一。
青最大的優勢就是年輕，他是所有人選中最年輕的一個。
老年雌性獸人收了收眼淚，沙啞道：“昨天傍晚就不見影子了……”
“會不會是太調皮在外邊過夜了？”金獅的助手猜測。
金獅覺得有這個可能。
大家都是從幼獸成長起來的，對精力旺盛的幼獸會有什么行動再清楚不過。
別說偷偷摸摸溜出部落，他小時候還干過去最近部落偷雞摸狗的事兒，好幾次被抓到，有一回還聽說那個部落多了一個年輕漂亮的雌性獸人要結婚，還星夜趕過去湊熱鬧、鬧洞房。
老年雌性獸人支支吾吾，似乎面有難色。
金獅察覺出不對勁，再三追問。
老年雌性獸人只能坦白，干瘦暗黃的臉上寫滿了羞慚，她自責說道：“是我、是我太餓了，青那個孩子沒辦法就去找了灰蟒，灰蟒說可以兩個一起去狩獵，約好去附近的惡魔森林……”
“惡魔森林？他們兩個幼獸過去？”
金獅雙手負在背后來回踱步，幾乎要將腳下的木板踏穿，一條粗長獅尾在身后亂甩，空氣中彌漫著金獅霸道蠻橫的特殊香味。在場其他雄性獸人感覺到了壓迫，老年雌性獸人則老臉微紅。待在他木木部落幾十年，她的身體已經無法抗拒任何雄性獸人釋放的氣。
所幸她年紀大了，自身氣息薄弱，受影響不明顯。
“真是膽大包天，灰蟒也是混賬……”
惡魔森林之所以稱之為惡魔森林，并非里邊兒住著惡魔，而是環境惡劣兇險無異于惡魔聚集之地。即便是成年獸人也只敢在外圍晃蕩狩獵，除非是精銳青壯組成團才敢深入其中。
至于灰蟒……
金獅對他也有記憶。
灰蟒是金獅聞過氣息最腥臭污穢的家伙。
跟自己競爭族長失敗，長相丑陋沒有一個雌性看得上他，無父無母的可憐蟲。
他就比金獅小了三四歲，但金獅十八歲那年就順利褪去獸形，力量迎來爆發式增長，擊敗整個部落的青壯獸人，而同為族長候選人的灰蟒卻直到現在還維持著丑陋弱小的幼獸獸形。
根據獸人大陸的傳統，十六歲到二十歲是最容易進入成年期的黃金時期。
一旦過了二十歲，基本沒有褪去獸形的機會。
自然，也不會有雌性青睞一輩子都無法成為強者的廢物。
或許是這些年打擊太大，灰蟒已經很久沒在公眾場合出現，偶爾出現也只是陰仄仄冷著眼，吞吐蛇信，冰冷冷的陰險樣子跟惡魔森林那些野獸蛇類如出一撤，看了就非常不爽。
老年雌性獸人只是捂著臉哭，懊悔莫及。
金獅看著她也嘆氣。
“你先回去吧，我派人去找找他倆，有消息了告訴你。”
老年雌性獸人下去之后，金獅讓助手去取一條上一批狩獵還剩下來的豬腿，偷偷送去給她。
青因為老年雌性獸人太饑餓，偷偷跑出去狩獵這事兒，金獅作為族長聽了心里也難受。
如果獵物能再多一些，部落這些老人也能吃飽一點。
雌性資源很珍貴，但僅限于還有生育能力的雌性。
類似老年雌性獸人這樣的，擱在部落是受人尊敬，但也僅限于尊敬。尊敬根本換不來食物資源上的優待。雄性獸人狩獵的食物是優先部落成年獸人，他們吃飽了才能繼續打獵。
其次是年輕雌性獸人，她們吃飽才能生育健康的幼崽，部落人口發展靠她們。
再其次是老年雄性獸人、年輕的幼獸。
最后才是上了年紀又沒有生育能力的雌性獸人。
在獸人部落，評判一個部落的實力，不僅要看青壯數量，還要看老年雌性獸人數量。
后者多，意味著青壯狩獵能力強，能有多余的資源喂這些無法創造價值的廢物。
因此，金獅即便有惻隱之心，也不能將新狩獵到的食物給她。其實他木木部落還算好點兒，擱在其他部落，這些雌性獸人都要被丟到荒山，自生自滅、節約部落食物資源壓力。
金獅稍稍調整狀態，準備喊幾個青壯去最近的惡魔森林外圍找一找。
誰知他左腳還沒有邁出門檻，一個得力助手抱著一團東西和一根削尖的木枝過來。
“族長，族長，有消息了。”
金獅問：“什么有消息了？”
“有青的消息了。”
“人找到了？”
金獅剛要松一口氣，助手下一句差點兒讓他這一口氣噎在喉嚨上不去下不來。
“不、不是找到了……是、是……”助手支支吾吾，不知道該不該將東西遞出去。
金獅這才注意到助手懷中的東西。
里邊兒散發著青的氣息。
青的氣息跟其他雄性獸人不太一樣，氣味有些淡卻不容忽視，聞久了甚至有種如芒在背、被狼群盯上的錯覺。金獅心中咯噔一下，難道——他想到最壞的猜測——青已經遇害了？
助手將東西打開。
里邊兒是一堆青色的毛。
很顯然是青的毛發，金獅從擱在鼻尖嗅了嗅。
有血腥氣味。
助手這才開口，不知為何臉色不太好：“青被俘虜了，說是……說是青突然進入玄素期要成年，差點兒強迫附近的一個雌性，被雌性的擁有者撞破。這就是那個所有者丟來的……”
“哪里發現的？”
一瞬間，金獅想了很多。
作為他木木部落實力最強，智慧也不低的強者，他知道那個“所有者”不好對付。
青進入“玄素期”，意味著他已經跨過了成年那道坎，實力本就會爆發式增長，而且進入玄素期的雄性獸人是不受理智控制的，發起狂來六親不認，實力甚至比清醒狀態下還要強大。
也就是說，那個雌性的“所有者”想阻攔青，還將他綁起來剃毛，實力絕對在這之上。
哪怕是金獅，也不敢說自己一定能輕松做到。
助手低聲嚅囁：“是、是部落大旗旗桿上。”
金獅臉色瞬間陰沉下來。
部落大旗？？？
光是聽這四個字他就感覺到了強烈的挑釁，身為雄性獸人的尊嚴遭到了踐踏。
每一個部落都是有名字的，名字會印刻在部落大旗上。