潛藏的心事如燃燒升騰的暗香，在半空彌散，不為人知。
斜陽從窗口灑入，帶來柔和的暖意。
寬大的書桌邊，男子翻閱著各國的情報檢點歸類，聚精會神地執筆摘錄重點。桌子對他來說有些矮，挺拔的身形稍傾，飛揚入鬢的眉微蹙，唇角好看地抿起，側面的輪廓清俊非凡，配上冷銳如鋒的氣質，足以教人失魂。
這樣的男子，怎會落至如此地步？
她伏在枕上茫然出神。
以他的身份作為臣屬，該是委屈至極。
冷酷無情的命運如一只可怕的巨手，肆意撥弄著人的際遇，彈指便將江南鮮衣怒馬的少年扭曲為伏首驅策的影奴。橫蠻粗糲的現實之前，除了順應，又能如何？
他已算適應得很好，沒有怨懟，沒有愚蠢的掙扎，沒有自毀自傷的舉動。
即使忽遠忽近，冷淡如斯，他也不曾抱怨，更沒有背叛的行徑出現。易地而處，她不知自己能不能做得更好。
在罪惡如淵的環境中生存下來多么不易，長期堅持的信念意志一分分摧折，他還能撐多久？
男子忽然望過來，正對上她的眼。
深邃的眼眸映著陽光，剎那間迷失了心智。
默默對望良久，他走過來拂開一縷落在頰上的發，又去倒了一杯水，小心的將她扶起。
受傷之后，她總容易口渴。
半靠在胸膛接過茶杯，喝得一急，不留神嗆咳起來。牽動了傷口驀然抽痛，他避開傷處輕撫著背，平抑急促的氣息。待她平靜下來，修長的手指輕輕拭去唇畔的水，取下了杯子。
“慢一點，一次喝太多不好。”低低的話語在耳畔，說不出的溫柔。
她不自覺地點頭。
“可還要再睡？”
“不必，堆積了太多事情得盡早處理。”熱度已經退去，只要不動傷處，除了綿軟無力其余尚好，她試著撐起身子，被他攔下。
“我歸納了一部分緊要的，一會兒拿給你看，急待處理的我念給你聽。受傷之后連日趕路不曾調養，現在還很虛弱，暫時不要下床的好。”
他的態度溫和又強硬，她很不適應，素來他只是聽從命令，何來這般主動決定一切。不等她說話，他取過數個軟枕，密密墊在身后，讓她得以較為舒適的側伏，又取過適才謄抄的要點任她展閱。
一筆瀟灑飄逸的草書入眼，她不禁微訝。
“你寫得一手好字。”
教中秘事多以口頭傳達，鮮少見他動筆，文書類的丟給他后也未曾過目，比起自己隨意潦草的字跡，著實漂亮許多。
“平日總看我寫的東西，倒是委屈你了。”想來那一手粗糙的文字實在不堪入目，她自嘲地笑笑。
“你只是練得較少。”他沒有笑，認真的回答。
“今日也算見識到家學了。”她些微調侃，感覺身邊的人稍稍僵硬，仿若未覺的說下去，“我四歲后即未曾練過字，直說差勁無妨。”
“練字并沒什么用處。”
她微微一笑，有些乏力地垂下手中的箋紙：“說的是，這里唯有殺人的功夫最實用。”
“你不該在這種地方。”
他的話音極低，她只作未聞，隨口岔開。
“對了，我見到了鄯善國的小公主，確實美貌，尤勝煙容，難怪你下不了手。”
“我不是因為這個原因。”俊顏不自在地撇開，說不出真正的緣由。
她并未追問，淡淡地提醒。
“不管什么理由，下次不要再失手了，你給了她機會，等于斷送了自己的性命。”
他靜了半晌：“為什么救我？”
歷來最擅長權衡利弊，斟酌損益的人做出這種決定的可能性近乎為零，其中的風險遠遠超出了預想，一旦失手，她面臨的將是何等情景不自明。
“你還有利用價值。”她垂下睫，語氣平淡，“僅此而已。”
很符合她一貫風格的回答。
望著淡漠的素顏，竟然一無波瀾，仿佛這個答案早在意料之中。
“迦夜。”
“嗯。”
“你想要什么？”他凝視著她的臉，“什么原因讓你甘愿留在這個鬼地方。”
什么緣由讓一個并非貪圖權勢富貴的人緊握大權，并非陰暗嗜殺的人不離殺戮征掠，不是冷漠無情的人心如鐵石，他很想知道。
女孩愣了愣，眼中某種莫名的東西閃動，卻難以解讀。
“想要的自然是有，只是很難得到。”她有點恍惚。
“即使付出一切代價，包括性命？”他輕輕地問。
“嗯。”她合上眼，隔斷了可能泄露的心緒，“即使付出一切我也要得到，不計生死。”
“是什么？”
她笑起來，長睫輕顫：“我的愿望與你無關。”
睜開眼，僅有的一絲迷惘消逝無蹤，清晰冷定如冰。
“殊影，我知道你想要什么。”細致的指尖觸上他的臉，劃過飛揚的眉，挺直的鼻，停在線條優美的唇，“或許某一天，你會得償所愿。”
幽黑的眸子似深潭誘人失足，淡色的唇如春日初綻的蕊：“但在那之前，你必須足夠忍耐。”
仿佛被什么蠱惑，他握住了冰涼的指，細滑的手在掌中，勾起莫名的欲望，他知道她指的是什么，但這一刻，想要的卻是——
他俯下身，吻住了迦夜的唇。
耳邊依稀有貝鈴輕響，一聲又一聲。
唇很冷，他輕柔地觸探，滑入齒間采擷，意外的甘美。黑瞳睜得極大，她茫然而驚愕，對突如其來的意外不知所措，無形放縱他恣意而為。
雪樣的肌膚有種清冷的香氣，極近才能聞到，他漸漸沉醉，理智在深吻中泯滅無蹤，陷落在失魂的誘惑中難以自拔。
蒼白的素顏涌上了酡紅，她忽然推開他急促的喘息，險些窒在持續的親吻中，他恍然回神。
“你沒呼吸？”
他幾乎想笑出來，又極力忍住，對世情人心了若指掌的迦夜居然對親熱一無所知，竟一直屏住了呼吸。
迦夜狠狠瞪著他，換了平時倒是威勢十足，可惜此刻軟軟地依在枕上，胸膛急促地起伏，嬌顏如紅霞暈染，哪還有半點可怕之處。
“你——你——”她搜索了半晌，仍找不出適當的詞，臉越來越紅。
“我不會再碰你。從今天起，你想要的即是我要的。”他斂住笑，低低地說出，“我的命，是你的。”
此后，他們真正攜手應對一切挑戰的局面。
他不再去猜測迦夜的心思，竭盡心力分擔了過去由迦夜主控的大半事務。沿襲以往對西域諸國的手段，從被動執行改為全盤謀策，摒棄了一切顧慮，冷血地以最小代價完成教王的命令。
迦夜是利用也好，無情也罷。他放棄了思考值不值得，放棄了日夜思念的中原，只要活著一日，他的命運便與她休戚相連。再沒有掙扎，心甘情愿地用盡種種陰狠卑鄙的伎倆。
他執掌了對外一應事務，她騰出手筑固自己的地位，逐步以更隱蔽的方式擴張權限，不知用了何種方法，千冥非但沒有因不能得手而疏遠，反而益加扶助。
再不曾去過清嘉閣，煙容派人請過數次，他以事務繁忙為由婉拒，心下歉疚，卻已決意不再踏足媚園，唯一能撥動心弦的，只有那個永遠似孩子的女人。
他曾看著她受辱，她曾因他而受辱。
夜深人靜的時候，他總會想起那個微涼而甘甜的吻，混合著清冷的香氣；想起她纖秀的頸，單薄的肩，不盈一握的腰；想起濕淋淋的黑發披落，眼眸中水氣洇然；想起那一曲清越優美的歌，在廢墟中播散四方；她的青澀羞怯，她極少流露的脆弱無助和無緣由的渴望，占滿了全部思緒。
朝夕相處，近在咫尺，卻如星辰般遙遠，日夜般絕望。
他知道他已然徹底淪落。
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