時間在靜靜推移，習武場仿佛凝固了一般。
跳躍翻滾的人猝然彈開，分出了勝負，一個人再沒有爬起來。
凝視著場中搖搖欲墜的少年，蕭世成點頭贊賞：“不錯，中了淚斷腸仍有這等身手，不愧是揚州謝家的人。”不等對方急喘平復，他無情地喝令。
“第二輪，上。”
第二人的攻勢更強，而謝青嵐本就不多的真氣拼過第一輪后僅剩了苦撐，漸漸連撐下去都難，轉眼添了數處血口。白家眾人自知勢去，不忍再看，許多都低下了頭。
“強弩之末，不穿魯縞，何況你頂多算流箭。”蕭世成惡毒的評論，少年左支右絀，勢如危卵，與對手的游刃有余對比鮮明。
“廢了他的手筋，留下一條命。”游戲接近尾聲，蕭世成揚聲吩咐，“我要看看謝家老兒瞧見成了廢人的兒子有何反應。”
對答間劍芒如水，順勢抹上了謝青嵐的右臂，不無得意地結束一場毫無懸念的拼斗，劍鋒割破衣料的一剎身體驀然刺痛，登時軟下了手，幾不置信地望著胸口的劍柄。
眾人只覺眼前一花，攻襲的二人之間突然多了一個瘦小的身影。
迦夜皓腕輕振，已將謝青嵐隔在了身后，對陣的男子無力地軟倒，不知何時一把短劍沒入了胸膛，瞬間奪去了生命。
猝變忽來，所有人都驚住了。
“怎會是，葉姑娘……”白鳳歌驚愕得消失了聲音。
白昆玉愣住了，白老太爺第一次認真地打量少女，越看越是驚異。
女孩若無其事地上前，從死者身上拔出劍輕輕一揮，一溜血珠從刃上迸散，劍身清澄如水，不染分毫。
“是你。”良久，蕭世成緩緩開口，“密報說你離開了白家。”
“你的情報沒錯，一個時辰前我剛回來。”女孩點點頭，也有些遺憾，“真是不巧。”
“我本不想對上你。”男子謹慎地看著她，喜怒莫測，“玄智大師勸過我。”
“那老和尚？”她笑了笑，不無嘲謔，“他肯陪著下棋的果然都是些妖魔鬼怪。”
“佛心慈悲，欲度魔劫。”蕭世成也笑了，轉為赤裸裸地打量，“我很好奇，怎么看你也不像能在西域翻云覆雨。”
“他夸大其詞了。”
“你想插手？”他很客氣地問。
“我答應過照看他，總不能讓你廢了。”她并不情愿。
“你和謝家有交情？”
“素無往來。”
“能否退上一步？”男子彬彬有禮，“我會當你不曾出現。”
她瞟了眼地上的死人，蕭世成識趣地表態：“我可以不計較。”
“不行，我不能讓他有事。”女孩想了一會兒，煩惱地嘆了口氣，踢了踢倒在身前的人，“你說過戰勝五人即放過白家，這就算是其中之一吧？”
男子眼瞳收縮，細刺般尖厲，盯著垂手而立的少女。
謝青嵐醒過神：“妖女，你——”一句話未出，被一股大力一掀，砰得撞上了丈外的土墻，四肢麻木地滑下地。
“小孩子不要插嘴。”迦夜神色淡淡，順手拎起挨近身邊的小人兒甩入少年懷中，挾帶而來的重量砸得他險些背氣。
情勢如此對峙，蕭世成仍是禁不住笑，身后的隨從也多在悶笑。
盈盈而立的少女，身量尚不及男子肩頭，卻一本正經地斥責遠遠高過她的少年，著實怪異無比。
“笑完了？你可以開始了。”
看著迦夜出手，沒人能笑得出來。
所有人呆呆地望著那個鬼魅似的身影，在月光和火把的映照中時隱時現，出現于不可思議的角度，淬厲奇詭，數招內逼得對手回身自保，又過了十余招，鮮血飛濺出來，一記利落的閃擊切斷了對方的喉嚨。
龐大的身軀轟然倒地，血在沙地上浸開，猶如黑色的暗影。
女孩立在稍遠處，雪衣拂動裙裾微揚，似輕巧地摘了一朵花，雙手籠在袖中，全不像剛剛割斷了一個人的咽喉。
“下一個是誰？”長長的睫毛微抬，素顏澄定如水。
夜色中，五匹健馬飛掠而過，馳入了杭州城。
蕭世成確實有手腕，帶來的隨從也非尋常之人，放在別處必是一方豪強，卻甘心做了他的手下。
第三個明顯強了許多，但仍敵不過她，短劍瞬間三次透入胸膛，任是強橫勇武也只得頹然伏倒。
迦夜未能全身而退，小臂劃了一道傷口，鮮血涔涔而出，浸濕了半幅衣袖。她索性撕下了外袖，細白的牙齒咬住布頭，適度勒住傷口。
“藍鸮，這一次你上。”
聽著蕭世成凝重的聲音，她錯愕地抬起頭。
南郡王世子身后，一個人從暗影中踏出，臉色變了又變，尷尬而狼狽，局促得手腳都無處安放。
迦夜側頭看了半天，似笑非笑地彎了彎唇角。
“你要和我動手？”
喉間響了幾聲，少年鼻尖冒汗，驀地跪下去。
“屬下不敢！”
場中目瞪口呆地望著這一幕，蕭世成也不例外：“藍鸮！”
少年苦著臉，卻不敢起身。
“屬下不知雪——主上何時到了江南，未能相迎，尚請恕罪。”頓了頓，終是咬牙低喊，“墨鷂，你也給我死出來。”
又一個黑影沖過來跪倒：“墨鷂參見主上。”
顧不得身后目光如刀，兩人俱是大汗淋漓，頭都不敢抬。
靜了良久，清冷的話音響起。
“當日放了你們，再無主仆之屬，你們也不用叫我主上。”她含意莫名的地笑了笑，“倒是沒想到你們改換門庭如此之快，那一箱金珠恁般不經耗用？”
“主上恕罪，我們本是游玩度日，碰巧遇到世子招納，一時好玩便加入了南郡王府，并非是為錢財效命。”墨鷂私心暗悔，這般窘迫的場面始料未及。
“敢情多年殺人，倒是過不慣清凈日子了。”迦夜點點頭，語帶輕諷，“我還以為世子高明，這么快收得你們服服帖帖。”
“屬下不敢。”兩人異口同聲，不約而同地頭皮發寒。
“他們是你的手下？”蕭世成臉色鐵青。
“現在是你的。”她無所謂地笑笑，繼續綁著手臂，直到確定不礙事。
“銀鵠、碧隼也是？”曾經慶幸一次延攬了四名高手，此刻卻成了鬧劇。
“能收了他們四個，你手段不錯。”雖是尋求刺激，讓四翼應承效命也不是普通人能做到，她頗為嘉許地贊了一句，聽在蕭世成耳中形同諷刺。
“我真懷疑是你是否一早精心安排，好看一場笑話。”
“若真如此，你沒機會迫我出手硬拼。”冷冷的聲音不無自嘲，“這或許是我做過最蠢的事。”
心知對方說的是實情，瞥過跪得筆直的兩人，蕭世成仍捺不住怒火，話語帶上了銳意：“你們想清楚了，還是決意跟著舊主？”
藍鸮、墨鷂默不作聲。
迦夜不以為然：“別逼他們和我動手，那樣很傻。”
“以你之見？”他怒極反笑。
她微一沉吟：“你們起來，站一邊去不許插手，等事情了結再決定跟著誰。”
猝然入耳，兩人幾不敢信，怔怔地抬起頭。
“去。”
清音一喝，本能地起身退至一邊，擺定了姿勢作壁上觀。
蕭世成面如寒冰。
“你倒是體恤下屬。”他皮笑肉不笑，激怒中已動了殺念，“怎不讓他們助你一臂之力？”
“勉強驅使有什么意思，世子不覺得？”她輕描淡寫地揭過，“藍鸮就算認輸了，請下一位吧。”
“恭喜姑娘不費吹灰之力勝一場。”蕭世成譏道。
“多仗世子成全。”宛如聽不出諷刺，她平靜地微笑。
算來當屬最后一位對手，實力遠遠超出了同儕。迦夜戰了很久，誘得對方露出一個破綻，從背后刺穿了臟腑。她也多了幾處輕傷，臉色發白，額際微微見汗，連番簏戰耗了不少力氣，即使是她也相當吃力。
眼見獲勝，白家的人皆露出了喜色。
“的確是好身手，我想不出你是如何練成。”蕭世成沒放過她的一舉一動，“玄智大師說你的外貌不曾變過，到底多少歲？”
“與你無關。”她穩了穩呼吸，收劍入袖。
“莫非你已是個老太婆？”他有些惡意地推測，尖銳的目光上下逡巡。
“或許你猜對了。”
“到底受誰之托，謝三公子？”蕭世成大方起來，“他給你什么條件，我可以加倍。”
“條件是帶謝青嵐回去，完好的。”她淡然笑笑，應答如流。
“我放他跟你走，只要不插手白家的事。”
“你休想，我寧可和白家死在一起，絕不忍辱偷生。”謝青嵐直著嗓子喊出來，“要是我們都死了，我看你對三哥怎么交代！”壓抑許久，滔滔不絕的話語流出，懷里的男孩被猝響的聲音嚇了一跳，蹬著腿想下來。
“你聽見了。”她有點可惜地嘆氣，忽然提高了聲調，“墨鷂，讓他閉嘴。”
“是。”
干脆利落的動手，謝青嵐別說出聲，連一根指頭都動不了，只能用眼睛怒瞪著她。
“主上為什么非要死扛，把這小子打暈了帶走不就得了。”藍鸮走過來嘀咕，索性連孩子的穴道也一并點了，免得小人兒亂掙，“她從不干這種麻煩事。”
“我也想不通，這家伙討厭得緊，被救還一臉囂張，像欠他的一樣。”墨鷂不解地搖頭，重重地踹了一腳。
“五戰已過，世子是否愿意如約放人？”場中的人沒有理會這廂低議，神情自若的相談。
佯裝思量了一下，蕭世成全無愧意地搖頭。
“抱歉，姑娘僅過了四戰，暫時難以踐約。”
“哦？”
“姑娘所殺的第一人純是為了救謝五公子，怎能算正式一戰。”他面不改色地解釋，“所以還要再過一關，蕭某方能放人。”