白鳳歌奔走，君翩躚入樓，蘇錦容羞惱地拂袖而去，院子里只余了兄弟三人，終于清凈下來。
面面相覷，謝云書破顏一笑，微帶歉色地替兄弟續酒。
“這幾個女人。”謝飛瀾盯著玉杯良久，喃喃慨嘆，“沒一個省心的。”
活生生瞧了一場好戲，青嵐越是回想越是有趣，笑得腰都直不起來。
“三嫂真厲害，明天娘那里有好瞧的，二哥出了藥房肯定會被念到耳根發燙。”
“二哥出來應是十余日后，那時二嫂的氣也該平了。”謝云書支頤飲酒，并不甚擔心，“娘不會說什么，翩躚話里留了分寸，拿不到什么短處。”
“誰知道二嫂私下怎么說，少不了扯著一些婆姨唆事嚼舌，三哥不管？”
“不該聽的東西進不了這個院子。”謝云書全不在意，“其他的誰在乎，翩躚也不會放在心上。”
“她還真橫。”冷淡無爭的應答，話鋒卻字字見血，謝飛瀾低哼，“三哥把那件事告訴三嫂了？”
謝云書搖了搖頭無意解釋，白鳳歌并不清楚自己惹的是什么人，更不會懂讓人無跡可尋的死法有多少種，真真惹怒把杭州白家連根拔了皆有可能。而今萬事散漫，不代表翩躚就轉了性，謝云書心中有數。
“所以我說惹誰也不能惹了三嫂。”青嵐吐吐舌頭，“比爹還可怕。”當親人是最強力的后盾，做敵人是最危險的對手，很久之前他已明白了這一點。
“三哥不讓女眷進苑，到底是顧慮三嫂病體，還是怕她辭鋒如刀激起眾怒？”謝飛瀾輕嘲。
謝云書微一愣，漸漸笑起來，目中盈滿了驕傲的放縱：“你若見了她在天山的樣子就會明白，讓她去曲意周旋是多么委屈。縱使家里的叔嫂姨娘并無別意，但截然不同的經歷性情怎可能合得來，不是誰都有娘的包容。”
謝飛瀾不以為然：“難道三哥能護一輩子？既已嫁進來，早晚得接下娘的擔子，不如趁早習慣。”
謝云書靜了一會兒，突然轉了個話題：“四弟覺得我這院子如何？”
“很好，清雅大方，景致極佳，誰看了都羨慕。”
“送你如何？”謝云書輕描淡寫地問，猶如在說不值一提的碎物，“四弟不回泉州，在這里住下可好。”
謝飛瀾一驚，半盞酒潑在了襟上。
青嵐也呆了，囁嚅地問：“三哥什么意思？”
“你也看到了，翩躚做不來娘那樣慈和忍耐，身子骨也不容許。你少小離家歷練良多，機敏過人，不囿于一時一地，爹也很欣賞，時常在我跟前夸你，回來接謝家的擔子正合適。”顯是思慮良久，謝云書侃侃相勸，“泉州那邊不必掛心，自有他人接手安排，你不是愛重故鄉風情？留下來也合了家人的期望。”
庭中寂靜無聲，唯有葉片沙沙輕響。
“三哥，那你呢？”青嵐霍然起立，惶然脫口。
“三哥想把事情全丟給我，帶著嬌妻一走了之？”謝飛瀾一字一句，臉上透出冷笑，“得了海冥綃即拋親舍業，嫌這一大家子累贅多舌，礙著你們雙宿雙棲？”一手揪起謝云書的衣襟，謝飛瀾怒發沖冠，“三哥你心里還有爹娘么，縱容你劃區而治護妻如寶，縱容她清高不與家人往來，最后還嫌不夠，揮一揮衣袖轉身走人，你把自己當什么！”
“四哥！”青嵐見兩位兄長說僵了話險些動手，趕緊拉住謝飛瀾，頭腦一團紛亂。
“青嵐放手！”謝飛瀾怒喝，“你聽聽他說了什么混賬話！”
任他揪著領襟，謝云書不閃不避，浮出一抹微倦的無奈，俊顏蒼白。謝飛瀾終是揍不下去，恨恨地一拳捶在桌上，指節登時見了血。
“我知道是我不孝。”靜謐良久，謝云書的聲音極低，“辜負了爹的寄望，但我真做不到。”
“做不到什么，家里還有哪一點沒順你心如你意。”謝飛瀾惡聲譏諷，“難道要謝家人全跪在她腳下搖尾乞憐。”
“我不會有子嗣的。”謝云書說得很平靜，“縱然有了海冥綃，她也受不起生育之苦，我也不敢。”
青嵐聽得呆住了，謝飛瀾一怔，不自覺松開了手。
“她能活著我已經很安慰，但其他人不會這么想，再過幾年必然會有流風語，爹屬意我執掌家族，豈能容我無后，早晚會提納妾之事。”謝云書緊緊握著酒杯，望著兄弟的眼神亮得可怕，“你不清楚翩躚的娘是怎么死的，我不能犯同樣的錯，像君若俠那樣悔恨終生。”
“三哥，你……”
“她把什么都托給我了。”謝云書低喃，既是解釋，又像深埋的心聲，“若我納妾，不論何等情由，均等于在她心上插了一刀，她縱不恨我，也絕不會再活下去，屆時縱然尋得天下靈藥又有什么意義。”
“你跟爹說明，或許……”
“沒用的，爹此前暗示過。”早已思量過千百次，謝云書深吸了一口氣，“二哥對翩躚的病定期細稟，爹和我一樣清楚。他如此寬待，凡事放縱，更可讓她將來開不了口，無辭可推。”
名揚天下，劍寒九州，本該是意氣風發，卻在愛妻與嚴父中左右難為。卓然出色的兄長掩不住落寞凄涼，謝飛瀾惻然無語。
“爹是為謝家著想，可翩躚……”謝云書聲音微啞，“翩躚受不起的，她受不起，我也受不起。”
飲淚哭了許久，門外勸慰的蘇錦容知她不愿見人，無可奈何終于離去。適才入耳的一字一句剜心濺血，謝家嚴密的防衛更令一切肖想幻滅。想到回杭州見父兄憂掛的目光，一顆心猶如浸落寒泉，冰涼如雪。
拭去頰上的淚，翻出一匹謝夫人所贈的絹帛撕成束，拋過房梁挽了個死結，咬牙將脖子伸進去，腳下凳子一翻，瞬時透不過氣，血液一股股往上涌，劇烈的頭痛仿佛要裂開一般，眼前一片昏黑模糊。
突然身子一輕，好一會兒才發現自己跌落了地面，有人將她拎至床上，毫不客氣地拍打雙頰，確定了不曾斷氣，又將丟開手喚人照料。
“真是個麻煩……”
昏沉中聽到這樣的低語，她怒火上涌，一口氣噎在胸前，真的暈了過去。
睡了許久終又醒來，模模糊糊睜開眼，守在一旁的丫鬟立即喂入湯藥，喉間吞更劇痛，服下蜂蜜才勉強好過，她由著丫鬟服侍躺下，眼睛只盯著門邊，不知過了多久，烙在心頭的身影終于出現眼簾，侍女們皆退了出去。
“白小姐可還安好？”
男聲清沉動聽，她癡癡地望著不不語，一滴滴珠淚落浸濕了枕衾。
男子微一蹙眉，立在遠處寸步未動：“請白小姐以身體為重寬心靜養，不可再有輕生之念，萬一釀成憾事，九泉之下悔之晚矣。”
氣若游絲的嬌音失了婉轉，澀啞難聽：“我一死了之……”虛弱的麗人凄然婉傷，蛾眉緊蹙猶如梨花帶雨，“也好過……落人笑柄……”
“今日之事，我替內子向小姐致歉。”深邃的眸子沉靜無波。
“三公子何錯之有……”她輕咳了咳，一徑苦笑，“我……蹉跎至今，芳華漸逝，父兄怨責……俱是事實，三少夫人所無分毫無差……何須致歉。”
男子沒有答話。
寂然片刻，眼中又聚起水光：“我只是……好生羨慕……她的福氣，并無別意……”
“云書不知何德何能蒙小姐青眼，厚愛感激不盡，但此生心有所系，唯愿與內子共偕白首，愧對深情尚祈見諒。”
痛苦和失望似要從盈淚的眸子中溢出來：“我明白，但……控制不了喜歡……我甚至……不介意做小……”
男子退了半步：“在下無緣享齊人之福，更不敢委屈小姐。”
她僵硬的攥緊了拳，銀牙狠咬：“我只恨相見太晚……若不是……”
“如果不是她，我已然埋骨天山。”謝云書淡淡地截斷，接著說下去，“與朽草同沒，親慈手足黃泉陌路，更休與小姐杭州偶遇。我很慶幸遇上了她，得她心許托付終身，是我前世修來的福分。”
停了一瞬，他的神色忽然冷下來。
“所以，我絕不容許任何影響破壞的意圖，不論誰以何等名義，概莫能外。”冰寒的話語冷銳如刀。
一語雙關的警告不知看透了幾許，俊目殺意充盈，教人悚然起栗。
“我……”憶起近日綿密無形的提防，白鳳歌呼吸一窒，禁不住寒悚，迅速分辯，“我沒有……我對三少夫人絕無失禮之，三公子不信我可以與她對質。”
隱約有種難的薄嘲，謝云書道：“對質還是不用了，內子并非大度之人，有些事我也不愿讓她費心，二小姐若出什么意外，我對白世伯及白兄不好交代。”
“我真的不曾得罪……錦容姐可以做證……”第一次覺得俊逸絕倫的面孔令人恐懼。
“二嫂事友真誠從無疑忌，謝家卻不能坐看她遭人利用。”淡漠地瞥了一眼，謝云書道，“此別相見無期，小姐好自為之。”