三個月后,上京。

百姓冬襖換春衫，顯江邊柳樹抽芽，又是一年春至。平國公府門前的春正大街被各府車馬堵得水泄不通,原是國公夫人攜世子夫人一道操持起了今年的春日宴。

白敏敏如今身為平國公府的世子夫人,協理府務中饋是應盡之責,然她與宴暢快,要她辦宴就不怎么提得起興致了。

好在府中有章含妙這么位熱衷此道的小姑子。

因著章含妙前頭辦的那些宴會總是鬧事，平國公夫人許久都未許她再張羅操持,可如今念著她也到了想看人家的年紀大，多辦幾回權當歷練，也就睜一只眼閉一只眼放她去做了。

“原是含妙出的力，我道你何時這般周到妥帖了呢。”周靜婉輕嗅著特地為她而備的竹青茶，輕聲道。

“雖是含妙出的力,可你這竹青茶是我讓人備的好不好！上回看戲，你說這幾日有些積食,總是氣不順,我可都記在心里。”白敏敏絕不肯落下自己的一份功，“還有阿檀這杯,用的是冬日所存梅上新雪烹煮的,阿檀最喜歡了！”

明檀聞,也端起茶盞輕嗅了嗅,略啜一口，隨即放下打趣道：“到底是嫁了人，從前可不見如此細致。”

白敏敏本想駁她,可見她小臉清瘦，唇色偏淡，話至嘴邊又咽了回去,只回身吩咐道：“給王妃拿只手爐來。”

婢女福身應是，明檀喊住：“不必了，都入了春，用什么手爐。”

“雖入了春，可這時節乍暖還寒的，你傷還沒好全，身子骨弱，可不能著涼。”

白敏敏這話壓得低了些。

明檀受傷一事外人并不知曉，幾月未曾露面，也只尋了個風寒的理由，畢竟靖安侯府出了那般大事，雖最后還了清白，可靖安侯沒過多久便以沉疾未愈謝病請歸，她不愿出門招搖也是人之常情。

說來，靖安侯交還兵權一事亦十分微妙。

若說陛下寬宏，這兵權可是實打實地拿回去了。若說陛下容不得靖安侯，通敵叛國的大罪竟給他洗刷了冤屈，靖安侯請辭，陛下也很給面子，與他唱足了三請三勸的戲碼，才勉強收下兵權。然這樞密副使一職卻是怎么也不許辭，其后還帶著太醫親自出宮探望，又破格擢升靖安侯世子明珩為全州通判兼任桐港市舶使。

“對了，聽我公公說，姑父昨兒在朝堂上與劉御史又爭執起來了？”白敏敏試探，“似乎是因那位……在西北的事兒，劉御史又翻起他因你延了五日才趕上大軍的舊賬。”

明檀似是未聞后頭半句，只應道：“我爹爹與劉御史也不是頭回爭嘴了，朝堂上爭得面紅耳赤，私下還能一起飲酒。”她用了一小塊糖酪青梨，又道，“說來，爹爹交了兵權之后，人也輕松了許多，待母親生產后，他也能多些時間陪孩子了，是好事。”

白敏敏與周靜婉對視了眼。

那日定北王殿下出城，某人可是堅持追了過去，臨時調來寬敞馬車，還將封太醫請來一路同行，好在夜雨難歇，一隊兵馬就在城外駐扎，天蒙蒙亮時，總算是追上了。

大家都以為她有此舉是既往不咎之意，可其后回府，她對定北王殿下卻是絕口不提。

這三個月來，西北軍情時時傳入京中，她從不主動探聽，有人說與她，無論勝敗，她都是淡淡的，寄回的家書也不看，更別提回信了。

白敏敏膽子大，趁著今兒府上人多，她不好翻臉拂了自個兒的面，小心翼翼問了句：“定北王殿下出城那日，你還追上去讓人別死，怎的這幾個月對王爺消息卻是……”

明檀掃了她一眼，聲音冷淡：“我讓他別死，那是顧全大局，若他死活與大顯疆土無干，與大顯將士無干，誰愛管誰管。”

與章懷玉斗慣了嘴，白敏敏不假思索便接道：“那你可真是為國為民，忍辱負重啊。”

“……？”

“如今平國公府是在逐客？”

“敏敏不會說話，你別理她。”周靜婉將糖酪青梨往明檀面前推了推，又給白敏敏遞了個眼神，“還不去前頭招呼，少在這給阿檀添堵。”

白敏敏一臉錯愕無辜，“我”了半天沒我出什么話來，只得起身去前頭待客了。

然這不會說話的也不止白敏敏，明檀許久未出，驟然露面，許多貴女都上前與之敘話。

也不知是誰打趣道：“今兒這春日宴倒讓我想起幾句詞，‘春日宴，綠酒一杯歌一遍，再拜陳三愿：一愿郎君千歲，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，歲歲長相見。’聽聞前些時日定北王已率軍攻入榮州祿縣，這祿縣一仗打得是分外艱險，想必王妃定是在府中日日祈愿郎君千歲罷。”

明檀淺笑不語。

周靜婉不動聲色地轉移話題道：“郎君會否千歲不知，妾身常健倒是不易，阿檀這回風寒彌久，大家都好些時日沒見了。”

“是啊，如今可好些了？瞧著清瘦了不少的。”

“這春寒天也得緊著保暖，若是著涼，復病可不值當。”

……

三兩句話題扯開，眾人一道說著話，去戲園子看了兩折戲，又去馬秋場上看了會子馬球，明檀這傷方愈不久，不宜太過勞累，是以就打算回轉了。

在府外道別，明檀正要登上馬車，忽有京畿大營的衛兵匆匆趕來，有事要稟于章懷玉。

白敏敏見他面熟，沒大在意便要放人進去，可他行禮時見著明檀，忍不住多看兩眼，白敏敏察覺有異，忽然問道：“你有何事要稟于世子？西北軍情”