弗樓瓦城內(nèi)，白袍軍并未強(qiáng)攻皇宮，也未曾試圖占領(lǐng)整座城池。他們只是圍繞著皇宮的核心區(qū)域，日以繼夜地進(jìn)行著高速的機(jī)動(dòng)巡弋。

馬蹄聲踏碎寂靜，又在長街盡頭遠(yuǎn)去，時(shí)而集結(jié)，在宮墻外弓箭射程的邊緣列隊(duì)馳過，時(shí)而化整為零，以小隊(duì)形式穿梭于各條街巷，切斷皇宮與外界的零星聯(lián)系，清剿敢于冒頭的天竺偵察小隊(duì)。

這種持續(xù)不斷的壓迫感，讓龜縮在皇宮內(nèi)的守軍無可奈何。

更令城內(nèi)殘余的所有人不解的是，這支白袍軍紀(jì)律嚴(yán)明到了令人難以置信的地步。

公孫瑾與主將陳慶之聯(lián)名下達(dá)了最嚴(yán)厲的軍令，不得侵?jǐn)_城內(nèi)百姓，不得搶奪任何財(cái)物，所需糧草物資，必須按市價(jià)公平購買，違令者斬！

起初，人們躲在家中，透過門縫驚恐地窺視，看到白袍騎兵在客棧前下馬，為首的年輕將軍會(huì)客氣地詢問可否借宿，并提前支付銀錢。

看到有士兵在街角向膽大的小販購買面餅和清水，價(jià)錢甚至比平時(shí)還公道些，并且還清理交戰(zhàn)區(qū)域的街道，將陣亡者的遺體妥善處理……

恐懼漸漸被好奇取代，繼而化作一種復(fù)雜的情緒。

這支軍隊(duì)，與傳說中兇神惡煞的侵略者截然不同，他們迅捷、強(qiáng)大，卻有著鋼鐵般的紀(jì)律，以及一種難以喻的克制與驕傲。

城內(nèi)一家最大的客棧，頂層有著白袍軍重兵把守，門口還有衛(wèi)奇技保護(hù)，房間內(nèi)，檀香裊裊，一副圍棋已近終局。

黑子大勢已成，白子左支右絀，公孫瑾枯瘦的手指拈起一枚黑子，輕輕落下，徹底鎖死了白棋最后的騰挪空間。

陳慶之看著棋盤，沉默片刻，緩緩起身，對著公孫瑾躬身行禮，聲音清越卻難掩一絲滯澀：“老師棋藝精湛，布局深遠(yuǎn)，學(xué)生自嘆不如。”

公孫瑾微微搖了搖頭，用腹語道：“此非你平日水準(zhǔn)。你心不靜，棋便亂了。”

公孫瑾說完，目光投向一旁紫銅香爐中那即將燃盡的最后一截檀香，灰白色的香灰緩緩斷裂、落下。

“距離二十萬天竺援軍前鋒抵達(dá)城下，約還有一個(gè)時(shí)辰，你心焦如焚我能理解，白袍雖利，然身處敵境腹地，一旦被合圍，縱有通天之能亦難免損折。”

“慶之，你需謹(jǐn)記，想要領(lǐng)兵打仗越是危急關(guān)頭，越需要心如止水。指揮千軍萬馬，生死系于一念，頭腦必須時(shí)刻保持冰雪般的清醒，一絲急躁，半分猶疑，便可能導(dǎo)致決斷失誤，打了敗仗。”

陳慶之渾身一震，深吸一口氣，強(qiáng)行壓下心中因援軍逼近而產(chǎn)生的焦灼感，再次深深一揖：“老師教誨，學(xué)生定當(dāng)時(shí)刻謹(jǐn)記，不敢忘！”

公孫瑾微微頷首，腹語聲再次響起：“香盡時(shí)到，他們既已臨近，主公與武閔將軍在拉合爾城那邊，想必也已得手。此地，我們已無需再留。”

公孫瑾緩緩起身轉(zhuǎn)向窗口，臉上帶著對陳慶之寄托的厚望。

慶之，飛起來，高高地飛起來，讓天竺人看看，何為名師大將莫自牢，千軍萬馬避白袍！

弗樓瓦城皇宮，親王瑪咖小跑著沖進(jìn)了卑路斯所在的寢宮，甚至忘了敲門。

門扉撞在墻上發(fā)出巨響，就在他闖入的瞬間，眼角余光似乎瞥見寢宮內(nèi)側(cè)，一道異常高大雄壯的身影，以與其體型不符的敏捷速度，驟然一閃，鉆入了那張掛著厚重錦繡帷幔的奢華大床之后，簾子劇烈晃動(dòng)。