正月里又是過江之鯽的顯貴訪客陸續(xù)攜禮登門，陵州牧嚴(yán)杰溪和子女一齊到達(dá)，豐州刺督李功德后腳跟上，自然帶上了名聲奇差的寶貝兒子李瀚林。因?yàn)閮扇藘鹤优c世子殿下是發(fā)小好友的緣由，兩位州牧大人關(guān)系深厚，一直有幸被北涼王高看一眼，治理政務(wù)上偶有紕漏，都得以被大柱國輕輕帶過。
其中嚴(yán)杰溪還有個(gè)外人羨慕不來的優(yōu)勢，嚴(yán)州牧有個(gè)才學(xué)相貌都一等一的女兒，連大柱國都稱贊有加，親口評點(diǎn)“穩(wěn)重和平，展洋大方”，當(dāng)時(shí)許多人都深信此女將會進(jìn)入北涼王府，估計(jì)是世子殿下過于放浪形骸了點(diǎn)，一直沒有實(shí)質(zhì)性動靜。
今日大柱國親自接待兩位州牧，李瀚林的屁股坐不住，早就蠢蠢欲動，大柱國大手一揮說了個(gè)滾字，李瀚林立即如獲大赦拉著不忘作揖行禮的死黨嚴(yán)池集奔出去。
豐州牧李功德長吁短嘆，這兔崽子也太不得體了，大柱國笑著說翰林這性子不錯(cuò)，李功德這才寬心，大柱國清淡一句，可比州內(nèi)罵聲萬有用百倍。
嚴(yán)杰溪女兒嚴(yán)東吳也婉約告退，去府內(nèi)散步。能得大柱國好評的女子十分罕見，她被北涼士子公認(rèn)“女學(xué)士”，琴棋書畫詩詞歌賦無不精通，器彩韶澈，明艷動人，若非被北涼第一奇女子徐渭熊壓了一籌，還要出名。
只是她自打第一眼看到徐鳳年就全無好感，將這位世子殿下看作腹中空空的草包，也從不掩飾。而徐鳳年則針尖對麥芒，說嚴(yán)東吳是個(gè)沽名釣譽(yù)的女祿鬼，明面上和氣，其實(shí)城府世故，長得溫婉無害，卻是把刀子，誰娶她便是捧著把尖刀回家，家門不幸。
總之兩人這些年一直不對付，互相不順眼，能不見面就不見面，所以互相串門，見面都不打招呼。她弟弟嚴(yán)杰溪本希望能與鳳哥兒親上加親，后來眼看無望，也就死心。
暮色中，嚴(yán)東吳走在通幽小徑上，心中冷笑，這半年不聞世子殿下作怪，聽說是禁足讀圣賢書，她才不信大柱國能禁得了徐鳳年的雙腳，指不定又是闖了什么潑天大禍。
嚴(yán)東吳聽到一陣陰陽怪氣的語：“呦，這位姑娘好膽識，敢在徐草包的地盤上單身游覽，不怕被那草包給劫了去肆意*？”
她不用抬頭，都知道是那個(gè)命理相克的死對頭，考不出功名做不成大事的世子殿下。
嚴(yán)東吳懶得理會，加快步子，想要早早離去，眼不見心不煩。
徐鳳年不依不饒擋在她身前，沒個(gè)正形捉弄道：“姑娘，要不我給你護(hù)護(hù)花？可別遭了徐草包的毒手，到時(shí)候貞潔不保，找誰娶你？聽說京城有個(gè)小皇子鐘情于你，莫不是要準(zhǔn)備做皇妃了？”
嚴(yán)東吳鳳目怒視。
她臉上冷淡，心中有些小訝異，眼前潑賴貨色三年多不見，似乎黝黑健壯許多，只是可那股子江山易改本性難移的撲鼻紈绔氣，還是一樣可惡。她心思細(xì)膩，瞧見這涼州最大的公子哥不花哨佩劍了，換了把刀，不挎在腰間，拎在手中，不倫不類。
嚴(yán)東吳后撤一步，與徐鳳年拉開距離，嘴上出相譏道：“學(xué)不來那戴有猙獰大面刀客的本事，就只得學(xué)最輕松的佩刀了？世子殿下好大的志氣！”
徐鳳年嗯嗯了幾聲，轉(zhuǎn)而將繡冬扛在肩上，雙手搭著，更顯痞態(tài)，笑瞇瞇道：“女學(xué)士都聽說了那刀客的壯舉？你說我該不該去賞個(gè)幾千上萬兩銀子？我可有消息聽說今晚城外就有一場廝殺，正尋思著該帶多少銀子，女學(xué)士，你挺精于算計(jì)的，要不給謀劃謀劃？”
嚴(yán)東吳冷笑道：“你敢見那血腥場面？給多少銀兩是殿下的私事，東吳倒是要好心提醒殿下記得多帶一套衣衫。”
徐鳳年嘖嘖道：“女學(xué)士果真是算無遺策，都算計(jì)出我要尿褲子了，厲害厲害。以前說你不關(guān)己不開口一問搖頭三不知，現(xiàn)在看來真是錯(cuò)怪你了。”
嚴(yán)東吳沒了耐心跟徐鳳年磨嘴皮子，冷聲硬氣道：“讓開！”
徐鳳年搭著繡冬刀，吊兒郎當(dāng)?shù)溃骸芭畬W(xué)士，敢不敢跟我一起去見識見識那刀客？”
嚴(yán)東吳斬釘截鐵道：“不敢！”
徐鳳年打趣道：“是怕見到我丑態(tài)，還是怕見到刀客，忍不住跟他私奔了去？聽嚴(yán)池集說你總愛偷看一些游俠列傳，真不好奇那猙獰大面后是何方英雄？”
嚴(yán)東吳被揭穿隱私，卻無窘態(tài)，默不作聲。
徐鳳年一臉遺憾道：“不去拉倒，眾樂樂不如我獨(dú)樂樂。”
扛著繡冬刀與嚴(yán)東吳擦肩而過。
嚴(yán)東吳突然皺了皺鼻子，轉(zhuǎn)身破天荒主動問道：“你真要去當(dāng)那冤大頭善財(cái)童子？”
徐鳳年笑道：“馬廄有兩匹馬。”
最終，兩騎出城。
披厚裘掩人耳目的嚴(yán)東吳策馬狂奔時(shí)心中懊惱萬分，怎就被這徐草包灌了迷魂湯？她本以為王府會有鐵騎扈從，可出城二十里后仍不見蹤影，好奇問喊道：“徐鳳年，你要帶我去哪里？！”
徐鳳年單手提刀，轉(zhuǎn)頭笑道：“再過二十里路，你便知道。你還怕我把你帶到荒郊野嶺行茍且事？放心，強(qiáng)扭的瓜不甜，這道理我如今比誰都懂。”
夜幕星光中，嚴(yán)東吳看到了一張似乎陌生起來的臉孔。
再行二十里。
看到一個(gè)小山坡對面篝火閃爍。