曹長(zhǎng)卿趁著徐鳳年如同老僧入定，微微打量了幾眼，是初入金剛境無(wú)疑，比較當(dāng)初江南道初見(jiàn)，氣象宏闊許多。
在西楚境內(nèi)，和李淳罡閑來(lái)無(wú)事喝酒論英雄，老劍神多次提起這名命途多舛的北涼世子，語(yǔ)中褒貶皆有，將他的未來(lái)成就拔高到與聽(tīng)潮亭白狐兒臉、龍虎山齊仙俠一個(gè)層次。老前輩贊譽(yù)多是說(shuō)這名年輕人心性堅(jiān)韌，不似尋常紈绔子弟，武道天賦雖然與洪洗象之流差了一線(xiàn)，卻勝在勤能補(bǔ)拙，而且怕死得要命，愿意以最笨的法子去提升境界，而不喜之處，無(wú)非是這小子對(duì)待女子，多情近無(wú)情，見(jiàn)著漂亮姑娘，就要忍不住撩撥一下，拉屎功夫一流，擦屁股卻馬虎，對(duì)西楚遺民魚(yú)玄機(jī)對(duì)靖安王妃裴南葦都是如此，讓羊皮裘老頭兒十分白眼。曹長(zhǎng)卿對(duì)于這名年輕人，談不上太大好感或者太多惡感，不過(guò)能夠拒絕以送出公主換取殺陳芝豹的誘惑，曹長(zhǎng)卿宦海沉浮，早就老于世故，也只是略微詫異，長(zhǎng)線(xiàn)布局本就是他曹官子的長(zhǎng)項(xiàng)，若是徐鳳年當(dāng)時(shí)一口答應(yīng)了，才真的讓人失望，以公主的執(zhí)拗心性，恐怕以后劍道大成，就真要毫不猶豫一劍刺死這個(gè)重利薄情的男子，又或者是此生不再相見(jiàn)，曹長(zhǎng)卿其實(shí)樂(lè)得如此光景，也遠(yuǎn)比此時(shí)此刻這般藕斷絲連來(lái)得省心。
不過(guò)當(dāng)公主御劍而來(lái)，聽(tīng)到那句人之將死的表白，曹長(zhǎng)卿難免有些唏噓，當(dāng)年在那座西楚皇宮，自己年幼入宮，那么多年輕敲玉子聲瑯瑯，又是為誰(shuí)而落子？那個(gè)她可曾知曉？恐怕她臨死也只道是這名棋士在為帝王指點(diǎn)江山吧？比起眼前這名年輕人，自己就算已是儒圣，何嘗不是輸了一籌？
曹長(zhǎng)卿轉(zhuǎn)頭遙望舊西楚頂梁柱的小公主御劍而去方向，嘆了口氣。她與徐鳳年注定是要分道揚(yáng)鑣的，以后甚至要被自己這名棋待詔叔叔和西楚國(guó)運(yùn)逼得與他搏命，這是不是她打著怕吃苦幌子憊懶練劍的根源？曹長(zhǎng)卿斂了斂心緒，見(jiàn)徐鳳年氣機(jī)流轉(zhuǎn)到了一處緊要結(jié)點(diǎn)，輕輕敲指，助其一臂之力攀登昆侖山，這一戰(zhàn)，經(jīng)脈斷損過(guò)重，即便有道門(mén)百年以來(lái)獨(dú)樹(shù)一幟的大黃庭護(hù)體，也委實(shí)不輕松，堂堂世子殿下，何苦來(lái)哉？曹長(zhǎng)卿笑了笑，在他看來(lái)，亂世劍走偏鋒，在羊腸小道上富貴險(xiǎn)中求，而盛世就要走那坦途的陽(yáng)光大道，徐鳳年這位權(quán)貴甲天下的王侯公子，似乎就在夾縫之中，表面光鮮，內(nèi)里兇險(xiǎn)，曹長(zhǎng)卿對(duì)此倒算不上有何憐憫，既然生于徐家，就得有在水深火熱摸爬滾打的覺(jué)悟，本名姜姒的公主也是如此，背負(fù)莫大氣運(yùn)，如何做得了散淡無(wú)波瀾的女子？
徐鳳年三氣小周天沉浮以后，睜開(kāi)眼睛，問(wèn)道：“先生真要為西楚王朝復(fù)國(guó)？才來(lái)北莽聯(lián)絡(luò)遺民？”
曹長(zhǎng)卿對(duì)此并不隱瞞，點(diǎn)頭說(shuō)道：“確是如此。許多西楚遺民士子如今皆已是北莽南朝權(quán)臣，曹某到達(dá)邊境以前，先去了一趟離陽(yáng)皇宮，在九龍壁上刻字，向世人表露了公主身份。朝廷開(kāi)始大興文字獄，廣陵王也親自帶兵血腥鎮(zhèn)壓了六家書(shū)院，京城老太師孫希濟(jì)請(qǐng)辭還鄉(xiāng)，國(guó)子監(jiān)學(xué)子群情激奮，左祭酒與右祭酒原本偽裝的溫情脈脈徹底破裂，趙家天子沒(méi)有批準(zhǔn)孫老太師的告老辭官，卻準(zhǔn)許桓溫辭去左祭酒一職，前往廣陵道擔(dān)任經(jīng)略使，安撫士子民意。”
徐鳳年苦笑道：“也虧得是她，否則肯定要記恨你這名臣子的強(qiáng)人所難。”
曹長(zhǎng)卿平靜道：“不論復(fù)國(guó)失敗，還是成功，曹某定會(huì)在適當(dāng)時(shí)機(jī)向公主殿下以死謝罪。都要給公主一份安穩(wěn)。”
徐鳳年轉(zhuǎn)移這個(gè)沉重話(huà)題，皺眉問(wèn)道：“鄧太阿為何要去北朝挑釁拓跋菩薩？”
正襟危坐風(fēng)流無(wú)雙的曹長(zhǎng)卿伸出兩根手指撥了撥一縷頭發(fā)，微笑道：“曹某三個(gè)月前曾在西壘壁遺址與他一戰(zhàn)，便是那個(gè)時(shí)候，我有所升境，鄧太阿說(shuō)與我打架無(wú)趣，要去拓跋菩薩那里討打。不過(guò)鄧太阿說(shuō)得雖然輕巧，我卻知道他這一去，不比以前和王仙芝搏殺，只是將武帝城城主當(dāng)成磨劍石，用作砥礪劍道，這次只會(huì)有兩種結(jié)果，要么死在拓跋菩薩手上，或者活下來(lái)，成為劍仙。鄧太阿劍術(shù)只用來(lái)殺人，若是成了以術(shù)證道的劍仙，就真正有望撼動(dòng)王仙芝天下第一的寶座。既然十二飛劍都贈(zèng)送給世子殿下，那么我猜鄧太阿何時(shí)不用桃花枝，世人再不敢說(shuō)王仙芝拓跋菩薩兩人聯(lián)手可以輕松擊殺其后八人了。殿下以后繼續(xù)深入北莽，不妨拭目以待。”
徐鳳年笑道：“先生既然成圣，這個(gè)說(shuō)法本來(lái)就站不住腳。”
曹長(zhǎng)卿搖頭道：“世人眼中的三教圣人，境界是高，可論起殺人技擊，實(shí)在是水分太大，我這次入境陸地神仙，不過(guò)是為了給公主造勢(shì)，真要落在不出世的高人眼中，只是貽笑大方。”
徐鳳年有話(huà)直說(shuō)，打趣道：“先生過(guò)謙了，圣人便是圣人，誰(shuí)敢小覷。我要有先生境界，沒(méi)有身份牽掛，也會(huì)去皇宮撒潑搗亂，讓那九五至尊下不來(lái)臺(tái)。”
曹長(zhǎng)卿手指停在下垂一縷頭發(fā)旁邊，繼而雙手疊在膝上，微笑道：“如果真有這一天，曹長(zhǎng)卿一定會(huì)去旁觀。”
徐鳳年笑道：“隨口說(shuō)說(shuō)，先生別當(dāng)真。”
曹長(zhǎng)卿望了一眼一望無(wú)垠的廣袤草原，平淡道：“當(dāng)年曾有西楚舊人趕赴邊塞，眼界始開(kāi)，感慨遂深，這位翰林也由伶工之詩(shī)詞化為士大夫之語(yǔ)，可見(jiàn)殿下能夠離開(kāi)北涼屋檐之下，獨(dú)身赴北莽，有了自立門(mén)戶(hù)的眼光氣魄，很好。”
徐鳳年苦澀道：“若非先生趕到，十有八九就要交代在這里了。”
曹長(zhǎng)卿盯著這名年輕人的臉龐，沉聲道：“可知北涼王戎馬一生，有多少次身陷死境？”
徐鳳年輕聲道：“徐驍不過(guò)是二品武夫的實(shí)力，卻喜歡身先士卒，他自己也說(shuō)沒(méi)死是靠天大的運(yùn)氣。他也總說(shuō)自己其實(shí)就是統(tǒng)轄一州軍政的本事，只是被莫名其妙推攘到如今這個(gè)異姓王的高位。”
曹長(zhǎng)卿感慨道：“大將軍做這個(gè)異姓王，不知為趙家吸引承擔(dān)了多少仇恨和負(fù)擔(dān)。狡兔死走狗烹，你以為趙家天子不想這么做嗎？只是他尚未有這份國(guó)力而已，就像北莽女帝仍是不曾有國(guó)力踏破北涼大門(mén)。”
徐鳳年笑了笑，“先生可是有些挑撥的嫌疑。”
曹長(zhǎng)卿大笑道：“殿下你我心知肚明。”
徐鳳年笑而不語(yǔ)，兩人沉默以對(duì)。徐鳳年終于皺眉開(kāi)口道：“可惜這個(gè)拓跋春隼活著離開(kāi)了，雖然先生臨時(shí)收了個(gè)便宜徒弟，算是替我舉起一桿障眼的旗幟，不過(guò)以拓跋氏的家底，用不了多久就可以查出一些蛛絲馬跡。”
曹長(zhǎng)卿淡然道：“曹某之所以出手救人，是還江南道欠下的人情，以后與徐家兩不相欠，否則以北涼王和西楚的恩怨，曹某不對(duì)殿下痛下殺手，就已經(jīng)是有違曹某的身份。”
徐鳳年點(diǎn)頭道：“不欠了。”
曹長(zhǎng)卿突然撫額搖頭，似乎有些無(wú)奈。那邊，姜泥御劍大涼龍雀貫長(zhǎng)空，繞了一個(gè)大圈，截下拓跋春隼一行人。
拓跋春隼沒(méi)有瞧見(jiàn)青衣曹長(zhǎng)卿，悄悄松了口氣，笑瞇瞇道：“不知道這位姑娘有何指教？”
姜泥平淡道：“去死。”
拓跋春隼壓下怒意殺機(jī)，依然滿(mǎn)臉笑容，無(wú)辜攤手道：“曹伯伯都已經(jīng)大度放過(guò)小侄，不知姑娘為何不肯一笑泯恩仇？”
姜泥跳下比徐鳳年馭劍要更加名副其實(shí)的飛劍，落地以后，不與這名小拓跋廢話(huà)，食指中指并攏，輕念一字：“臨！”
大涼龍雀一瞬劃破長(zhǎng)空，恢弘氣勢(shì)絲毫不輸端孛爾回回的雷矛。