有了鋪墊，也就好趁熱打鐵，徐鳳年第二天跟隨大隊伍一起前往橘子州城池，就跟馮山嶺這些糙漢子湊近了一起吹牛打屁，這和跟羅老先生幾位老儒生聊道德文章，是截然不同的滋味，大概是大口灌酒和溫吞喝茶的區別了，徐鳳年一路上跟馮山嶺借了那把良弓，以他的臂力拉出個滿月來肯定不難，幾次嘗試著射箭，氣勢十足，好在有殺退馬賊在前，這些扈從也都并未如何訝異，再者徐鳳年和他們不是一個行當搶飯碗的王八蛋，也樂意吹捧幾句熱絡感情，人情功夫不過就是抬轎子，你抬我我抬你，皆大歡喜。馮山嶺相對要誠心一些，人到中年，約莫是心中塊壘積郁太多，已是喝酒澆不盡，就想要和人嘮叨嘮叨，趁著撿箭時四下無人和徐鳳年說了許多北涼舊事，馮山嶺見徐鳳年也沒有半點不耐煩，老男人的話匣子也就完全打開。
“一開始投軍入伍，其實有兩個選擇，去顧劍棠大將軍舊部那邊，戰事不多，能有安穩日子，不過注定軍功也搶不過那些富家子弟，我這種光腳不怕穿鞋的一條土光棍，琢磨著還是投了北涼軍，其實也有小算盤，雖說北涼邊境不安生，可春秋九國打了幾十年，被大將軍一個人打垮了六個，就覺得就算去了邊境上，估計只要別當斥候探子，以及那種沖在前頭的游擊騎兵，想死也不容易，還真被我給撞上大運，成了擘張弩手，除了那次踏散了弩架，也就沒有怎么跟蠻子近身廝殺了，一開始每次戰事結束，見到那些斷手斷腳或者整個后背被劃開的騎兵和步卒，還是會頭皮發麻，后來打仗打久了，被伍長都尉們罵多了，聽老卒們說些春秋大戰里的功績，身邊兄弟們都嚷嚷不殺人不過癮，我怕死還是怕死，天底下哪有不怕死的小卒子，不過想著萬一有一天真要輪到老子沖上去拼命，還真不怎么怕死在陣上了，反正有兄弟收尸，再說當時也沒個滾被窩的媳婦好去念想。要是換成現在，可就沒這份膽量了。”
“記得很牢，在北涼軍一共待了三年九個月，沒見過什么大人物，最大的官也就是六品，是一員年輕騎將，這位將軍屁股下坐騎那叫一個高大，不過當時羨慕歸羨慕，一想到大伙兒是用一樣的北涼刀，聽說連大將軍也沒得例外，也就沒啥好眼紅的了。”
“徐公子，不是老馮精明，而是誠心誠意勸你學些北涼話，以后要是真有一天北涼鐵騎一路北上，打垮了北莽南朝，會些北涼語總是沒錯的。”
隨著馮山嶺的碎碎念，逐漸臨近邊鎮，徐鳳年與駱長河一行人拉開距離，蹲在一條河水干涸的溝壑邊上發了會兒呆，第三次兩朝戰事，是離陽王朝第二次也是最后一次在前期局勢上占優，可惜正是在這紫貂臺附近功虧一簣，當時在老首輔與顧劍棠在內的一批熟諳邊防的重臣精心籌劃下，兩遼九鎮邊軍精銳傾巢而出，以迅雷不及掩耳之勢，日行軍百里，于洪漢三年六月九日自珍州北進，十六日抵達屯金臺，十七日至北莽如今橘子州宜兵鎮，六千余守軍望風而降，十九日圍株州，然后前往野壺關諸要塞，意在封鎖北莽南西出兵之口，只是在四方開闊的紫貂臺試圖圍點打援，被后世兵家譏諷有正無奇之用兵，頭回御駕親征的年輕趙家天子更是鬧出陣圖授將的笑話，若非坐守錦遼的顧劍棠違抗先前既定旨意，率八千精兵奔襲解圍，再有北涼陳芝豹領九萬鐵騎與顧部幾乎同時北突，如一枚錐子刺向南京府，帝國就不可能是此時的帝國了。
收回散亂思緒，徐鳳年站起身后，小跑著跟上大隊伍，春雷刀被裹上布條放在背囊中。這座城鎮軍民混淆，城門檢查十分嚴苛，稀疏人流中，一名低頭緩行的女子遞出關碟給持矛城衛，精壯披甲的年輕士卒確認無誤后，瞥了一眼這名女子，皺了皺眉頭，拿矛尖敲了敲女子吃力背負的大布囊，女子慢悠悠解開斜跨胸前的繩帶，解開布囊，露出一架古琴，長三尺六寸五，七弦蕉葉式，有蛇腹斷紋，焦尾。
城衛對這類雅物當然稱不上識貨，也看不出門道深淺，見她似乎是個瞎子，也就沒有再為難，城鎮以外有萬余控鶴軍駐扎，治政嚴厲，他今天已經賺到幾百文錢的油水，也不敢做出太多雁過拔毛的小動作，就給她放行。
女子身穿南朝裝束，窄袖小裙，不曾戴有閨秀獨有的帷帽，大概是練琴練出了溫淡性子，走得輕緩，入城以后，市井街道開始熱鬧起來，許多孩子嬉戲亂竄，幾名當地欺軟怕硬的土棍正蹲在街道邊上的井口曬太陽，見到這么一個孤苦伶仃獨自進城的柔弱女子，相視會心一笑，趁著巡門城衛沒注意這邊，其中一個無賴就佯裝醉酒，踉踉蹌蹌走過去，結實撞了她肩膀一下，背琴女子一個情理之中的搖晃，差點跌倒，依然低著頭不見表情，打著光棍只能靠偷街坊鄰里女子肚兜過活的男子笑容更甚，擦肩錯過以后，滴溜兒一轉，就要去摸這名身段嬌柔女子的屁股，捏了一捏，放在鼻尖一嗅，惹來街邊狐朋狗友的哄然大笑，那女子腳步匆匆，不敢出聲訓斥，這無疑大大助漲了無賴氣焰，加快步伐就要去拉扯，滿嘴瞎話嚷嚷道：“娘子，快跟你男人回家去生崽兒去，閑逛什么。”
被拉住纖細手臂的女子沒有語，無賴正想著順勢摟在懷里肆意愛憐一番，街道另一邊站著個穿著整潔卻一臉痞氣的年輕人，見到這副光景也不沒那路見不平英雄救美的悟性，只是扣著鼻孔嗤笑道：“劉疤子，就你也娶得起媳婦？去睡你娘還差不多吧，反正你老母也是千人騎萬人趴的貨色，不多你一個。”
被稱呼劉疤子的潑皮頓時急紅了眼，沒松開那只柔滑膩人的女子手臂，轉頭破口大罵：“蘇酥，老子的卵再閑著，也比你強一百倍，你小子對著兩個老光棍二十幾年了，屁股開花沒有？”
年輕男人扣完了鼻孔就去挖耳屎，一臉風淡風輕道：“我前一個時辰剛去你家爬墻，跟你娘說了些長短私房話，知道啥叫六短三長嗎？你這雛兒，肯定是不懂的，反正你老母在床上歡快得很，說不定明天我就要成為你便宜老爹了，來來來，先喊聲爹。”
這年輕人做了個挺腰聳動的動作，劉疤子被當街羞辱，再顧不得女子，轉頭四顧，沒瞧見能打人的趁手東西，大踏步就沖上去教訓這個揍了無數遍還是沒長進的小王八蛋。年輕男人其實長相挺秀氣，不過都被痞子相給遮掩了，見機不妙，就要跑路，沒奈何被劉疤子的五六個哥們兩頭堵死了，他心中罵娘，無比嫻熟地抱住腦袋臉面，好一頓飽揍，尤其是當事人劉疤子，卷起袖子，吃奶的勁頭都榨出來，對著這姓蘇的屁股蛋就是一腳撩溝腿，只聽到哀嚎一聲，捂住屁股逃竄，劉疤子等人就開始追殺，抄起街邊茶肆酒館的板凳就是一通亂砸，街道做生意的正經小販都罵罵咧咧，這座城鎮說大不大，二十幾年相處下來，對于這些游手好閑的憊懶貨都知根知底，知道哪些該叫罵哪些該還手，等到劉疤子等人解氣了，隨手丟回椅凳，也沒了背囊女子的蹤影，這讓劉疤子恨不得去姓蘇的家里翻天覆地，不過想到那條老光棍的手勁臂力，縮了縮脖子，一陣發涼，只好喋喋不休詛咒蘇酥那小子被打沒了屁-眼這輩子都拉不出屎來。
平白無故遭受一場無妄之災的蘇姓青年拐彎抹角，繞著走了幾條巷弄，蹲在墻角根下，拿拇指擦去嘴角血絲，已經是鼻青臉腫渾身酸疼，扯開領口，看到透出一塊青紫顏色的肩膀，抽了一口冷氣，站起身，踮起腳跟，趴在土坯黃泥墻頭，喊了幾聲，最終還是沒能瞧見這家賣蔥餅的姑娘，也沒在晾曬衣物的竹竿上看到女子肚兜之類的私物，有些無趣，忍著刺痛，吹著口哨故作瀟灑而行，路上順手牽羊了一塊腌肉，丟進嘴里嚼著，就這么漫無目的在城內逛蕩。徐鳳年跟這幫儒生士子入住了一間上等客棧，羅老書生已經幫忙付過了銀錢，徐鳳年也不在這種細枝末節上矯情，跟馮山嶺約好晚飯去剛打聽來的一家老字號酒樓，因為還沒到吃飯的點，就出門散步，走過幾條街，在一棵腹部中空的老柳樹下看到一個簡陋算命攤子，卜士穿了一身皺巴巴的破爛道袍，留了兩撇山羊須，生意冷清，就坐在一條借來的長凳上打瞌睡，迷迷糊糊，下巴時不時磕碰在鋪有棉布的桌面上。徐鳳年猶豫了一下，抬頭看了眼由于無風而軟綿綿的一桿旗幟，大概是算盡前后五百年之類的，做算命相士的，就怕語氣說小了。
徐鳳年走過去拿手指敲了敲攤子，算命先生驚醒，趕忙拿袖口抹了抹口水，正襟危坐，盡力擺出一些高人氣度，滔滔不絕道：“本仙通曉陰陽五行，紫薇斗數，面相手相，奇門遁甲，地理風水，不論陰宅陽宅，無一不是奇準無比，敢問公子要本仙算什么？”
徐鳳年當初和老黃溫華搭檔，可算是做過這一行騙人錢財的老手，笑道：“不妨先掐指算一算我要算什么？”
老道士一時間不敢胡謅，起身作勢要將長凳給這位好不容易上鉤的顧客，自己一屁股坐在老柳樹坑里，借機用眼角余光打量這名相貌平平的年輕人，坐穩了以后，伸出兩根手指捻了捻一撇山羊胡，沉吟不語。
徐鳳年忍住笑意，也不急著說話，其實這個講究演技的行當，無非是瞎蒙套話解災要錢四個環節，一環扣一環，不出差錯，差不多就能掙到銅錢了，當年他做相士比較辛苦，畢竟嘴上無-毛辦事不牢，即便借來了道袍也很難糊弄住人。