第二根琴弦被一指挑斷，緊繃弦絲跳起，在她白皙手心滑出一條細微血槽，滴在焦尾古琴上，隨著血滴墜落，驟停大雨也轟然砸下。

離她不過十步的徐鳳年探臂一伸，插入墻壁的顫鳴春雷就要出鞘。只是春雷才出鞘一寸，徐鳳年就失去牽引短刀的氣機，反而被目盲琴師中指微曲，春雷彈回刀鞘，徹底透入墻壁。氣海炸開的徐鳳年整個人籠罩在猩紅霧氣中，落地后，往嘴上塞入那顆龍樹僧人贈送的兩禪金丹，腳尖一點，踉蹌著前傾，雙袖揮動，九柄飛劍一齊涌出，女琴師冷哼一聲，左手拇指食指鉤住一根琴弦，往上一提，九把飛劍瞬間各自被十數條銀絲纏繞絞扭，電光火石，嗤嗤作響。她右手反常以左手指法剔出，徐鳳年腹部像是被重物擊中，如同樹樁撞門，整具身軀往后飛去，跌落在青石板上。

就在這種千鈞一發的緊要關頭，一名黑衣人如夜幕覓食的貍貓翻-墻而落，手提一把樸刀，眨眼間來到徐鳳年身畔，對著腦袋就是一刀迅猛劈下。

這一刀劈是劈下了，軟綿綿得很，當然沒有能夠切下徐鳳年的頭顱，因為徐鳳年雙手撐地，身體彎曲，貼著冰涼石板旋轉出一個大圓，袖中原本對付指玄琴師的金縷激射而出，由眼眶刺透頭顱，出場沒多時的刺客當場死絕。

殺人與被殺從來都是不過彈指間。

徐鳳年身體還未落地，巷弄墻壁轟然裂開，第二名壯碩黑衣人更加省事，直接破墻沖出，一斧斬腰！

徐鳳年無需手腳觸及地面，身體向側面旋轉，那一板斧卯足了勁頭，落空后裂開一整塊青石板，徐鳳年站起身后，肩膀靠向那名黑衣刺客，黏多過撞，只是不想讓這名膂力驚人的壯漢回神蓄勁，徐鳳年然后伸出一掌，貼在刺客太陽穴上，小錯步交替前踏，這個過程里借機迅速積攢雜亂涌動的大黃庭，一氣推出，他和刺客的氣勢此消彼長，一把就手持板斧的壯漢推到墻壁上，腦袋砸入泥壁，炸出一個大坑來，徐鳳年豈會給他還手的余地，左手一拳寸勁恰好轟在刺客腰間，右手按住那顆頭顱，在墻壁上一劃而過，硬生生抹出觸目驚心的一灘血跡，松手以后，刺客整張面孔血肉模糊滲入黃泥，已是死人一個。

徐鳳年連殺兩人，不過六七息的短暫光景。

這一次是真正的力疲氣竭，目盲女琴師手指鉤住一根琴弦，再崩斷一弦，徐鳳年必死無疑。

她指肚才碰觸琴弦，神情微變，變斷弦作挑弦，這架焦尾古琴離開雙膝，往后飛去。

砰一聲。

古琴當空龜裂。

徐鳳年嘆了口氣，扶住墻壁，有些遺憾，這樣的良機不會再來了。

雨前。

那時候徐鳳年起身離開老柳樹下的算命攤子，看到一名十五六歲的健碩少年攔在街道中央，衣衫襤褸，端著一口破瓷碗，像是個打定主意糾纏不休討要銅錢的無賴乞丐，少年咧嘴微笑，露出一口潔白牙齒，用北涼話輕聲說了兩個字，“戌，戊。”

徐鳳年繼續前行。少年倒退著跟上，在旁人眼中嬉皮笑臉，眼神異常清澈，輕聲說道：“我師父是十二地支中的戌，一直負責暗中監視蘇趙齊三人，我是這兒土生土長的孤兒，打小被師父收作徒弟，三年前師父老死，我按照師父遺愿去了趟北涼，本意是繼承衣缽做這個戌，但大將軍沒答應，而是讓我做了十天干里的戊，前段時間我得到另外一名地支死士的消息，說世子殿下可能要來，就讓我多留心。”

徐鳳年作勢掏出一顆碎銀，沒有急于丟入碗中，外人看來是有些零散銅錢，有些心疼銀子。

少年快速說道：“城里來了兩撥殺手，一撥三人，身手不咋的，另外一位是背琴女魔頭，叫薛宋官，北莽十大魔頭里排第五，殺手榜上的榜眼，很棘手，小的我擅長六石弓，三百步以內傷及金剛體魄，不過這般威勢，一天只能射出一箭。殿下，是殺她還是躲她？我聽你的。”

徐鳳年將碎銀丟入碗中，毫不猶豫道：“殺。”

少年裝模作樣見錢眼開，笑臉燦爛，問道：“可是殿下，她是指玄高手，不好殺啊。”

徐鳳年邊走邊說，一幅不耐煩趕蒼蠅的神情，語氣平淡道：“我吸引她注意力，不出意外的話，一撥三人會趁我與薛宋官廝殺時落井下石，我若是無法殺死她，也一定會留力殺他們，到時候你只管在三百步以外射出一箭。”

邋遢少年沒個正經嘿嘿笑道：“世子殿下，需要賭這么大嗎？你要死了，我可就要也活不了。”

徐鳳年微笑道：“賭博不能總想著以小搏大，這樣摳門的賭徒十賭九輸。”

少年眼前一亮，似乎十分贊同這個觀點。

徐鳳年笑了笑，跟性情古怪反復無常的紈绔子弟一般，伸腳踢開這名少年，從碗里拿回那粒碎銀。

目瞪口呆的死士少年望著這個瀟灑背影，咽了一口唾沫，吐出兩字：“摳門！”

此時雨中。

沒了那架蕉葉式古琴的女子嬌軀前撲出一個細微幅度，止住搖晃，目盲琴師吐出一口鮮血，伸手從后背拔出一根玄鐵箭，利箭只是刺入后背一寸，并未嚴重傷及肺腑。

一桿長槍從墻內穿墻而出，刺向徐鳳年，結果莫名其妙被女魔頭丟出鐵箭，射透刺客腦袋。徐鳳年輕而易舉躲開槍尖，好奇望向這名先殺人再救人的指玄琴師，然后擺了擺手。

射箭少年三百步以外挽弓射箭，是要隱匿蹤跡，既然露餡，就在屋檐頂如一頭豹子靈活縱躍，拉近到百步，拉弓如滿月，對準女魔頭。

有主子示意，少年也不急于射箭，再者一箭不得成功，第二箭能否對這個琴師造成致命傷還兩說。除去手上在弦鐵箭，背負箭囊僅剩一根。

她站起身緩緩說道：“徐鳳年，或者說是北涼世子殿下？我在龍腰州時，先有人以黃金五百斤買你死，后來又有人用六百斤黃金買你活。”

徐鳳年點頭道：“我這趟行蹤整個北涼知道路線的不過八九人，很多人都可以排除嫌疑在外，現在看來不是褚祿山就是葉熙真要買我的性命，五百斤黃金，祿球兒肯定有，葉熙真則未必。但世事難料，天曉得真相是如何。至于買我活的，肯定是我師父李義山。你為何收了第二筆黃金還要殺我？”

她理所當然道：“總要講究一個先來后到，我對自己說過，只要三弦斷去，你還能活下來，我就不再殺你。”