徐鳳年讓韓芳和張秀誠兩個聰明人去忠義寨收拾行李，獨自下山，來到酒肆，見到這個青竹娘就趴在那里熟睡，這要是被瘦猴兒這般猴急的牲口見著了，還不得拖入密林深處或是莊稼地給當母馬騎了？徐鳳年坐下后伸手拍了拍她臉頰，打了個激靈，命途多舛的婦人下意識去抹嘴角，生怕自己失態，女子大多如此，愛美，惜名，怕疼更怕死。當然肯定會有例外，徐鳳年見識太多不讓須眉的女子，不敢小覷了女人，再者他對于姿色七十文以上的女子，年紀大些也無妨，只要不是生死大敵，都挺好脾氣。

青竹娘迷迷糊糊，馬上摟緊了領口，沒察覺到異樣，才悄悄松了口氣，這個表情讓徐鳳年有些受傷。青竹娘是過來人，男女之事早已熟稔，眼角余光瞥見這個年輕后生的無奈，莞爾一笑，小兔崽子，讓你連寡婦門都不敢敲，氣死你！

徐鳳年直截了當說道：“忠義寨惹惱了沈門草廬的魔頭們，韓芳和張秀誠幾位當家的會帶你南下薊州逃命，我想日子可能會顛簸一些，不過應該好過在這里被人魚肉，也活得更自在一點。不過去不去薊州，還得看你自己的意思，我不強求，事先說明，長樂峰草堂的鐘離邯鄲死了，你算是沒了靠山。”

青竹娘一臉愕然，然后喃喃自語：“死了？終于死了？”

徐鳳年點頭道：“死得不能再死了，不騙你。”

青竹娘趴在桌面上怔怔出神，高聳雙峰又出來嚇唬人了不是？就不怕壓塌了桌子啊？徐鳳年正大光明瞧了幾眼，笑問道：“會騎馬？”

青竹娘媚眼一拋，“老娘連人肉包子都會做，怎么不會騎馬。”

徐鳳年眼神古怪，點頭恍然道：“會騎馬啊。”

青竹娘媚眼如絲，桌底一腳輕柔踩在這名負劍游子的腳背上，柔聲道：“可不是哩？公子不信的話……”

徐鳳年搖頭道：“我不是隨便的男人。”

青竹娘停下挑逗，眼皮低斂，輕聲道：“我是隨便的女人，是吧。”

語末尾，甚至連疑問語氣都不曾有。

徐鳳年愣了一下，隨即伸出手指在她額頭彈了一下，見她像是一位犯了錯被嚴苛長輩懲戒的女孩，雙手按在額頭上，眼神從未如此純澈過。徐鳳年擰了擰她的臉頰，縮手后笑道：“你比良家女子還要良家，我說的。”

青竹娘好像沒有如何太當真，一臉憂愁道：“去薊州能做什么？”

徐鳳年兩根手指撫摸著空蕩蕩的酒壇子，柔聲道：“繼續當酒肆老板娘，記得賣好酒，別開黑店做人肉包子了。”

馬蹄聲傳來。

韓芳張秀誠帶了不到二十騎下山，兩人下馬來到桌前，畢恭畢敬，青竹娘看著兩個好像老鼠見著貓的山寨首領，滿頭霧水。

徐鳳年數了一下人數，笑道：“加你們才二十騎，是二當家的攔住了你？才沒讓你讓整個寨子拖家帶口？”

韓芳一臉赧顏。

張秀誠嘴角翹起，一語中的。若不是自己極力阻攔，只帶十八名精壯兄弟去薊州，以韓芳的想法，恨不得都帶去南方。

徐鳳年這才慢慢起身，繞著酒桌走到青竹娘身邊，將她一把抱起，把她抱到自己那匹馬上，仰起頭說道：“青竹娘，去薊州，以后找個看得上眼的男人，再嫁了便是，誰敢碎嘴你，我讓兩位當家的撕破他們嘴巴。”

馬背上，還帶著酒勁的少婦突然哭了起來，彎腰抱住這名游學書生的腦袋，只是不肯松手。

很久，很久。

徐鳳年終于無比艱辛出聲道：“我喘不過氣了。”

忠義寨漢子們都看傻眼了，何況青竹娘竟然還有像小娘子嬌羞的時候？

徐鳳年輕聲道：“好好活著，天底下就沒有比這更大的道理了。”

她點了點頭，擦去淚水。

二十一騎漸漸遠行。