漸近繁華，驛道漸寬，徐鳳年和破相女子在一座沒有城墻遮擋的小鎮歇息，離州城還有三天路程。

她穿著徐鳳年的文士衣衫，略顯寬松，臉上四條疤痕開始結繭，不幸中的萬幸，為了不露出蛛絲馬跡，讓她的傷勢好跟種桂身死時同步，得以涂抹藥膏，小小加速痊愈進度，只是大漠風沙粗糲，拂面以后，哪怕裹有頭巾，護著那張秀氣不再的臉孔，前幾天她也經常血肉模糊，受到的錐心疼痛，想必不比匕首劃面來得輕松，她沒有如何哭泣，徐鳳年也從未出安慰，兩兩沉默，倒是陸沉偶爾會主動詢問一些江湖事，徐鳳年也有一說一，都是正兒八經的溫吞辭，興許是怕逗笑了她，又要遭罪。

徐鳳年和她才入城，天色驟變，烏云蔽日，明明是正午時分，陰沉漆黑如夜，一場沙暴將至，徐鳳年只得和陸沉入了一家簡陋客棧，客棧老板趁火打劫，往死里抬價，徐鳳年本意是被宰幾兩銀子無所謂，有個落腳地就行，殊不料陸沉又鉆了牛角尖，扯住他袖口，如何都不肯被當做冤大頭坑錢，看來她說持家有道，是真心話。徐鳳年無可奈何，在店老板白眼下轉身，想著去換一家良心稍多的店鋪，還沒跨過門檻，就看到狹小街道上商賈旅人蜂擁而來，看架勢，不住這家，就有可能要露宿街頭，躲在巷弄避風沙，徐鳳年朝她笑了笑，她也不再堅持，客棧老板小心眼，又刻意刁難，價錢往上翻了一番，陸沉氣惱得肩膀顫抖，徐鳳年搭在她肩頭上，搖了搖頭，老老實實付過定金，領了木牌鑰匙去后院住處。

頭巾遮掩容顏的陸沉有些悶悶，徐鳳年打開柴門，一屋子霉味撲鼻，關上門后，摘下書箱和春秋劍，桌上有陶罐，搖了搖，滴水不剩，陸沉安靜坐在凳子上，解下頭巾，輕輕撇過頭，不與徐鳳年對視，只是問道：“以公子出神入化的身手，為何要和這些市井小民低聲下氣，都不需劍出鞘，就能嚇破他們的膽子。”

徐鳳年關嚴實那兩扇漏風窗戶，坐在桌前，微笑道：“你是不是以為高手都得是一雙眼光射寒芒那種？要不就是生得虎背熊腰，恨不得在背后掛兩片虎豹尸體？要么在身上懸滿刀槍棍棒矛，出門闖蕩才顯得氣派？”

陸沉嘴角有些勾起，聽出語中的調侃，她的心情好轉了幾分。

徐鳳年彎腰從書箱里翻出幾本秘籍，放在她眼前，盤膝而坐在凳上，意態閑適，輕聲說道：“我這些天閑來無事的時候就翻一翻，還照著里頭的把式練了練，才發現很好玩。”

她柔聲道：“耍耍看？”

徐鳳年擺手道：“那不行，天崩地裂了咋辦。”

不等她說話，徐鳳年柔聲道：“別笑。”

她果真板住臉。

徐鳳年拿起茶水陶罐，說道：“我去弄些水和吃食來，等著。”

陸沉點了點頭，拿起一本偽劣秘籍信手翻閱，徐鳳年沒多久返身拎著裝滿涼水的茶罐子，陸沉抬頭問道：“又花錢了？”

徐鳳年笑道：“沒法子，小鬼難纏，一壺水半兩銀子，等會兒咱們當瓊漿玉液來喝就是。對了，飯食還得等會兒。”

陸沉低頭看書，說道：“等得起。”

沒有敲門，一個客棧伙計就大大咧咧推門而入，陸沉連忙抓起頭巾，轉過頭去慌亂裹纏，伙計一手端著大木盤，盛放有幾樣馬虎粗糙的伙食，他無意間瞅見陸沉的臉龐，嚇了一跳，差點被砸翻盤子，火急火燎放下食物，跑出去才跨過門檻，就大聲嚷嚷：“快來看快來看，屋里有個丑八怪，老子白天見鬼了。”

陸沉扯住徐鳳年袖口，但徐鳳年輕輕一抖，大步出門，把那個口無遮攔的倒霉蟲一腳踢得陷入院墻，生死不知。回屋后，陸沉黯然道：“我本來就很丑。”