（三章一萬兩千字上傳完畢。）

談不上乘興而來，也不好說是敗興而歸。徐鳳年還是那個(gè)背書箱遠(yuǎn)游子的裝扮，紅袍陰物依舊隱蔽潛行，只是多了一顆含笑而亡的頭顱。行出三百里，見到兩騎縱馬狂奔去往弱水河畔茅舍，其中一騎馬背上的男子玉樹臨風(fēng)，北人的身材，南人的相貌，見到徐鳳年后頓時(shí)臉色蒼白，下馬后踉蹌行來，跪地捂住心口咬牙哽咽，嘴上反復(fù)念叨著“知道是如此”。徐鳳年心知肚明，也不勸慰，冷著臉俯視這名被徐淮南寄予厚望的庶出子孫。如此陰冷的初次相逢，實(shí)在是大煞風(fēng)景，哪有半點(diǎn)史書上那些賢君名臣相逢便恨晚的絕佳氛圍。剩余一騎坐著個(gè)侍讀書童模樣的少年，見到主人這般失魂落魄，順帶著對徐鳳年也極為敵視。

男子早已及冠，卻未及三十，失態(tài)片刻后，便斂藏神情，不悲不喜，揮去書童試圖攙扶的手臂，自行站起身，讓書童讓出一匹馬，主仆共乘一馬，三人兩馬一同默契地前往南方。一路上經(jīng)過各座城池關(guān)隘，溫潤如玉的男子都能與沿途校尉們把臂歡，不過少有稱兄道弟的矯情場面話。穿過小半座寶瓶州南端，繞過王庭京畿之地，即將進(jìn)入金蟾州，在一棟邊荒小城的客棧停馬休憩，冷眼旁觀的雙方終于有了一場開誠布公的談話，客棧生意清冷，偌大一方四合院就只住了他們一行三人，夜涼如水，姓王名夢溪的侍童少年蹲坐在院門口石階上，對著滿天繁星唉聲嘆氣，院內(nèi)有一張缺角木桌，幾條一屁股坐下便會(huì)吱呀作響的破敗竹椅，徐北枳不飲酒，入宿時(shí)卻特意向客棧購得一壺店家自釀酒，此時(shí)擱在相對而坐的徐鳳年眼前，看著他倒酒入瓷杯，徐北枳平淡開口道：“都說濁酒喜相逢，你我二人好像沒這緣分。”

徐鳳年平靜道：“這名字是你爺爺親自取的？”

徐北枳扯了扯嘴角，“起先不叫這個(gè)，六歲時(shí)在徐家私塾背書，爺爺恰巧途徑窗外，將我喊到跟前，有過一番問答，以后就改成了北枳。橘生南為橘，生于北則為枳。以往我不知道爺爺取名的寓意，現(xiàn)在才知道是要我往南而徙，由枳變橘。爺爺用心良苦，做子孫的，總不能辜負(fù)老人家。改名三年，九歲以后，我便跟在爺爺身邊讀史抄書，與爹娘關(guān)系反而淡漠。也許世子殿下不知，爺爺已經(jīng)留心你許多年，尤其是從北涼王拒絕你進(jìn)京起，到你兩次游歷，爺爺耗費(fèi)了大量人力物力去截取第一手消息，我敢說他老人家是北莽內(nèi)第一個(gè)率先猜出你的身份。”

說到這里，徐北枳視線投向徐鳳年所在的屋子，擱在膝上的一只手，五指輕微顫抖不止。桌面上一手則并無異樣。

徐北枳一瞬后即收回視線，語氣波瀾不驚：“爺爺這么多年一直有心結(jié)。解鈴還須系鈴人，自然解結(jié)一樣還須系結(jié)人，世子親身赴北莽，比起北涼王還來得讓在下感到匪夷所思。實(shí)不相瞞，我曾經(jīng)建議爺爺不等你臨近弱水，就將你擊殺。既然是死結(jié)，就以一方去死為終。”

徐鳳年笑了笑，一口飲盡杯中酒。

徐北枳終于流露出凄涼面容，低頭望向他眼前空無一物的桌面，“只是沒想到死結(jié)死結(jié)，換成了他老人家去死。之前爺爺還說就算見了你的面，誰生誰死還在五五分之間。”

徐鳳年低頭喝第二杯酒時(shí)不露痕跡皺了皺眉頭。

徐北枳抿起嘴唇，注視著慢飲濁酒的徐鳳年，近乎質(zhì)問地開門見山說道：“你既然不愿做皇帝，來北莽做什么？來見我那不問世事多年的爺爺做什么？哪家藩王嫡長子如你這般瘋瘋癲癲？你將北涼軍權(quán)交由陳芝豹又如何？”

徐鳳年瞥了他一眼，拿了一只空杯，倒了一杯酒，緩緩?fù)频剿狼啊?

徐北枳搖了搖頭，不去舉杯，神情頓了一頓，竟是隱約有哭腔，自自語：“對，我不喝酒，便不知酒滋味。”

徐鳳年這才說道：“我第二次游歷返回北涼，來你們北莽之前，臨行前一晚，徐驍跟我坦白說過，我頭回跟一個(gè)老仆出門，一個(gè)叫褚祿山的胖子就鬼鬼祟祟跟在我后頭，暗中聯(lián)絡(luò)了北涼舊部不下五十人。北涼三十萬鐵騎的反與不反，就在徐驍一念之間。生在亂世，都沒有做亂世犬，徐驍笑稱狗急還知道跳墻，他這個(gè)臭棋簍子，真要被皇帝拉扯著去下棋，萬一在棋盤上輸了，大不了一把掀翻棋墩子，看誰更翻臉不認(rèn)人。第二次堂而皇之游歷江湖，我才窺得北涼潛在勢力的冰山一角，徐驍事后說這份家當(dāng)，陳芝豹拿不起。當(dāng)初踏平春秋六國，徐驍被封北涼王，陳芝豹原本可以去南疆自立門戶，帶著北涼近八萬嫡系兵馬趕赴南方，裂土分疆，成為離陽第二位異姓王，既然他當(dāng)時(shí)拒絕了當(dāng)今趙家天子，也就怨不得他這個(gè)早已給過機(jī)會(huì)的義父吝嗇，在北涼，家有家規(guī)，要在國有國法之前。”

徐北枳默然沉思。

許久以后，他默念道：“氣從斷處生。”

徐鳳年換了個(gè)閑適寫意的話題，笑問道：“能否告知稚年道童的身份？不問清楚，我總覺著不舒服。”

徐北枳看了一眼手指旋轉(zhuǎn)空酒杯的徐鳳年，坦誠而生疏說道：“我也不知內(nèi)里玄機(jī)。只知道十年前道童來到徐家，十年后仍是稚童模樣。”

徐鳳年嘖嘖道：“豈不是應(yīng)了那個(gè)玄之又玄的說法？”

兩人異口同聲說出兩個(gè)字：“長生。”

這個(gè)說法脫口而出后，兩人神色各異，徐鳳年藏有戾氣，徐北枳則充滿一探究竟的好奇意味。徐北枳自幼跟隨爺爺浸染公門修行，本就是長袖善舞的玲瓏人，擅于察觀色，見到徐鳳年露出的蛛絲馬跡，留了心，卻沒有問詢，不曾想徐鳳年主動(dòng)透底說道：“我跟一只躲在龍虎山證得小長生的老王八有恩怨，如果你真到了北涼，樂意放低身架為虎作倀，以后你等著看熱鬧就行。”

徐北枳沒有接過這個(gè)話頭。

徐鳳年起身道：“馬上要進(jìn)入金蟾州，恐怕以你爺爺?shù)臐B透力，在那兒通行就不如在寶瓶州輕松了，都早些歇息。”

徐北枳欲又止，直到徐鳳年轉(zhuǎn)身都未出聲，直到徐鳳年走出幾步，他才忍不住開口，嗓音沙啞，“你取走我爺爺?shù)念^顱返回北涼，才算不負(fù)此行。”

一張儒雅面皮的徐鳳年停下腳步，轉(zhuǎn)身望向這名比自己貨真價(jià)實(shí)太多的讀書人。

徐北枳雙手死死握拳擺放在腿上，不去看徐鳳年，“我也知道爺爺是要幫你助漲軍中威望，畢竟割走堂堂昔年北院大王的頭顱，比起帶兵滅去十萬北莽大軍還要難得。我只想看一眼，就一眼！”

徐鳳年問道：“徐北枳，你不恨我？”

極為風(fēng)雅靜氣的男子凄然笑道：“我怎敢恨你，是要讓我爺爺死不瞑目嗎？”

徐鳳年哦了一聲，轉(zhuǎn)身便走，輕輕留下一句，“你要見你爺爺，很難，我葬在了弱水河畔。”

徐北枳愕然。

夜深人靜，在門口用屁股把臺階都給捂熱了的侍童百無聊賴，聽聞動(dòng)靜轉(zhuǎn)頭后，一臉不敢置信，滴酒不沾的主人不僅舉杯喝光了杯中酒，似哭非哭，似笑非笑，仰頭提起剩有小半的酒壺，咕噥悉數(shù)倒入了腹中。

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手長過膝的中年男子在道德宗天門外，曾讓那位素來眼高于頂?shù)钠鍎犯┳雍沽鳑驯常蛇@樣的梟雄人物離開道觀以后前往極北冰原，渡過黃河之前，一路上始終毫無風(fēng)波，臨近黃河上游，也沒有任何一躍過河的駭人舉動(dòng)，老老實(shí)實(shí)給艄公付過了銀錢，乘筏過河，他就如同一尊泥菩薩，沒有脾氣可。須知天下武夫，他可以并肩的王仙芝那次近五十年頭回離開武帝城，離陽王朝便提心吊膽用數(shù)千鐵騎去盯梢，生怕這個(gè)喜歡自稱天下第二的老家伙惹出是非。兩朝兩個(gè)江湖都信了那個(gè)說法，只要這個(gè)男人跟王仙芝聯(lián)手，就可輕易擊殺天下十人中的剩余全部八人，足以見得這位姓拓跋的北莽軍神是何等武力！

若是以為只要是個(gè)頂尖武夫，就都得是那種放個(gè)屁就要驚天地泣鬼神的江湖雛鳥，哪怕面對面見著了拓跋菩薩，恐怕也要遇真佛而視作俗人。

北莽皆知拓跋菩薩不信佛道，但是親佛宗而遠(yuǎn)道門，尤其跟國師麒麟真人同朝輔佐女帝，二十年來竟然連一次都不曾碰面。很像是死敵離陽王朝的藩王不得見藩王。

這一日云淡風(fēng)輕，年輕時(shí)極為英武挺拔的拓跋菩薩走下皮筏，雙腳才堪堪踏及渡口地面，黃河水面就出現(xiàn)了一陣劇烈晃蕩，猶如河底有龍作祟，驚得艄公系緊筏子后，也跳上岸，不敢再去掙這點(diǎn)碎銀子，渡口等待過河的眾人只覺得一個(gè)晃眼，就發(fā)現(xiàn)先前活生生一個(gè)中年漢子不見蹤跡。

空曠處，不茍笑的拓跋菩薩瞧見一名老道人。

手持一柄麈尾，須發(fā)如雪，道袍無風(fēng)自飄搖，真是飄然欲仙，舉世罕見的神仙風(fēng)骨。

拓跋菩薩語氣平淡道：“國師，可知擋我者死？”

老真人一揮拂塵，灑然笑道：“我是國師，國師不是我。死不死，貧道都無妨。”

拓跋菩薩一臉厭惡道：“裝神弄鬼。”

下一刻，恍惚有雷在拓跋菩薩全身炸開，原本矮小漢子高達(dá)九尺。