陳芝豹離開那座楊柳依依的小莊子在前，白狐兒臉出聽潮閣在后。

徐驍來到了這座不樹外墻的幽靜莊子，莊子里的下人們經(jīng)過丫鬟綠漆的大肆渲染，大多都已經(jīng)知道有這么一號人物，能讓不愛說笑的陳將軍變得反常，上回送離老人后，明顯心情很好，前段時間都還在猜測老人會不會是經(jīng)略使大人李功德，不過覺著不像，李大人似乎口碑不行，以陳將軍的脾氣和地位，不至于這般刻意逢迎，猜來猜去，都只能想多半是位從北涼軍退位的老將軍，說不定還是陳將軍的舊屬，唯有莊子老管事猜中了真相，但沒敢胡亂宣揚。

這次北涼王親臨，老管事一樣沒有大費周章，仍是接到了后院樹蔭下，又讓有過照面的綠漆端來了莊子自制的瓜果點心，徐驍吃過了些許，就笑著起身讓丫鬟領他去陳芝豹的書房，少女綠漆不敢自作主張，不過也不好直接說陳將軍的書房都不讓她們丫鬟打掃，都是將軍來清凈莊子修養(yǎng)時自己動手，耳濡目染，下人們不去將軍的書房，就成了一條不成文的規(guī)矩，哪怕書房大門常年敞開，哪怕灰塵鋪積，也不會有誰去，丫鬟正在左右為難之間，在遠處安靜候著的管事連忙小跑過來，親自領著大將軍去書房，到了門口，老管事就帶著一肚子狐疑的綠漆丫頭快步走開。

徐驍負手跨過門檻，走到書案旁邊，看到上面擱了一張白紙，不寫一字。

女子出嫁離家，會帶上嫁妝。男子出行，又非入贅了誰家，自然也就孑然一身。

荔枝終究還是離枝了。

徐驍收起白紙卷入袖，輕聲道：“這樣也好。”

徐驍環(huán)視一周，書架上都是搜集而得的珍貴孤本兵書史籍，并不以紫檀黃花梨這類皇木做書匣珍藏，顯然是圖一個隨手可翻隨時可閱。徐驍發(fā)了一會兒呆，想了一些往事，記得芝豹小時候是個很頑劣的孩子，皮得不行，最喜歡騎在陳老哥脖子上揪胡子，小時候徐驍本人也經(jīng)常抱著在軍營里頭逛蕩，這小兔崽子一肚子壞水，抱之前憋著，等抱到一半就給你一泡尿。是什么時候開始變得沉默寡？大概是在那座潦草的衣冠冢上香敬酒那天，芝豹跪在墳頭，把腦袋埋進黃土，連徐驍都不知道這孩子到底哭了沒有。后來，北涼軍開始壯大，鐵蹄踏破了六國苦膽，事后奉旨入京，父子二人在面圣之前，徐驍曾經(jīng)開誠布公與他談過一次，問他想不想去列土封疆做異姓王，他徐驍可以在京城養(yǎng)老，弄個兵部尚書當當就糊弄過去，由陳芝豹去北涼當王朝僅有的異姓王，為王朝控扼西北咽喉，當時天子也有這份心思，可是那一次，陳芝豹終歸還是沒有答應，說是京城這地方不安生，不放心義父為他做人質(zhì)。

后來到了朝廷上，皇帝又有意無意試探了一次，詢問陳芝豹是否愿意與燕敕王一起合力為朝廷蕩平南方蠻夷，這可是作勢要連立兩位異姓王了，嚇得滿朝文武都面無人色，連顧劍棠這種養(yǎng)氣功夫極深的大將軍都當場勃然大怒，猛然揮袖背轉(zhuǎn)過身，燕敕王則抬頭望著大殿房梁，一不發(fā)。老首輔，即當今張首輔恩師的文官領袖，跪地不起，不斷砰砰磕頭，血流不止，死諫天子不可如此違例封賞。

那一年，白衣陳芝豹才十七歲，徐鳳年才約莫八歲。

這些年，徐驍開始看不透這個義子到底想要什么，不清楚他的底線到底在哪里。陳芝豹越是無欲無求，愈是厚積薄發(fā)，徐驍就越不敢輕易老死。因為人屠知道，自己一死，看似什么都不爭的陳芝豹，就可以什么都拿到手。真到了那一天，一個夾縫中的北涼，恐怕就要填不飽陳芝豹的胃口了。當初新登基的趙家天子為何再封陳芝豹為藩王？明面上大度恢宏，有功則必賞，不介意兩位異姓王南北互為呼應，又何嘗不是要讓父子二人互為牽制掣肘？

徐驍完全不懷疑自立門戶的陳芝豹，不想或是不能逐鹿天下。

徐驍走出莊子，喃喃自語：“希望兩邊都還來得及。”

回到北涼王府。

大堂中，并無甲士護衛(wèi)彰顯肅殺氣，六位義子中來了一半。扛旗的齊當國，師從陽才趙長陵的葉熙真，精于青囊堪輿覓龍的姚簡。

陳芝豹，袁左宗和褚祿山都已不在北涼。

只剩下父子四人。

見到輕輕坐上椅子的義父，葉熙真和姚簡相視一眼，緩緩跪下。齊當國巋然不動，虎視眈眈，看著這兩名早已功成的自家兄弟，滿臉怒容。

徐驍雙手插袖，往后一靠，說道：“咱們北涼的諜探機構(gòu)，這些年都是一分為二，祿球兒管一半，熙真統(tǒng)轄另一半，前不久有兩人一起花了一千一百斤黃金買命，雇了一名叫薛宋官的盲女子去殺鳳年。熙真你的五百斤買命是先手，買死。祿球兒的六百斤，是后手，買活。因為這位目盲女琴師收了銀錢就沒有食的說法，所以祿球兒那六百斤花得有些吃虧，只是讓她點到即止。鳳年在北莽能不能活下來，還得拼上一拼。我知道，長陵死前一直很看好芝豹，覺得他只要能掌握北涼鐵騎，別說一統(tǒng)春秋，就是以后吃掉北莽也不在話下，長陵是不會玩花花腸子的無雙國士，這番認為，也從不在我面前掩飾，死前還握著我的手，最后遺便明說了芝豹可以成為大秦皇帝那般雄才偉略的君王。所以熙真你繼承長陵的遺志，這些年那些沒有親自動手的潑臟水，我查不出來，也不想讓祿球兒去查，但想想也知道是誰在推波助瀾，加上這本就是義山要我韜晦養(yǎng)拙的初衷，這一點我不怪你。熙真你啊，就想著為師父爭一口氣，證明李義山錯了，證明李義山不如趙長陵。這些年，北涼舊部人心渙散，尤其是那些當初勸我稱帝的老家伙們，更是憋著一口氣怨氣，始終都沒散去。”