龍尾坡上一把大火，把簡陋客棧和甲士尸體都燒得一光二凈，徐鳳年蹲在一旁懶洋洋攤手取暖，看著滿地煙灰，讓他不由得記起顧大祖的兵書《灰燼集》，洋洋灑灑十六卷，詳細論述了古今將略、疆域形勢、輿地要津、水戰江防等諸多要素，并且首先提出方輿是經國用兵之本，對天地各地進行精辟概述，襄樊是天下之膂，北涼是獅子搏兔的雄地，其實都出自一部灰燼集。其次，形勢與朝政相互輔佐，缺一不可，尤其注重山脈砂礦探究，不可謂不包羅萬象，李義山眼界何等之高，對《灰燼集》尚是由衷嘆服，贊其為后世兵家新開一方洞天福地，可惜南唐傾覆，十六卷手札半數收繳國庫，大多被藏書成癖的顧劍棠以各種形式收入私囊，其余八卷散失民間，北涼僅得三卷，徐鳳年少年時經常被李義山罰抄雜書，三卷《灰燼集》無疑讓他吃盡苦頭，世事無常，那會兒哪里想到今天能跟兵書撰寫之人同桌飲酒，并且即將同歸北涼。再早一些相逢，指不定師父就多一個酒友了。

胡椿芽直愣愣盯著這個吊兒郎當的家伙，使喚扈從殺得龍尾坡血流成河不說，竟然還有心思慢悠悠烤火發呆，還不趕緊麻溜兒撒腿跑路？她對這個一身白的家伙，那可是指甲蓋那么小的好感都欠奉，死里逃生后，根本沒有想到要感激涕零，更不會報恩什么，就是覺得他不順眼，要是能在他雪白身上踩上幾腳，印上幾下鞋底板的灰黑泥印才好。不過胡椿芽下意識瞥了眼不遠處身高九尺的男子，正是此人走出客棧，幾口酒的功夫，外頭就徹底清凈了，拖死狗一般將那個鐵廬城的神箭手將軍尸身，丟進熊熊大火的客棧，看得她躲在茅棚那邊差點嘔出苦水。至于不諳世事的少年李懷耳，從頭到尾都在瞪圓眼珠子，傻乎乎看人收尸，堅信是這幫精銳甲士遭了天譴，打死不信是為人所殺。

茅棚沒有燒掉，顧大祖和黃裳兩個老人站在棚內，一起遠望南方，各有唏噓。

人以群分，寧宗徐瞻和周姓女子自然而然聚在一起，女子趁著大火，去撿回了佩劍，她雙手血肉模糊，好在不曾傷筋動骨，抹了獨家秘制金瘡藥，裹以潔凈絲布，也就不再上心。不論獨行還是結伴，行走江湖，金銀細軟都是必須，而盛放藥膏的精巧瓶罐更是不可或缺，周姓女子年紀不大，卻已是老江湖，萬事靠己接近三品實力，對于一名談不上半點家傳師傳的女子，稱得上是一樁奇跡。

胡椿芽說話從來都是橫沖直撞，這次也不例外，沒心沒肺問了個讓寧宗眼皮子直顫的問題，“這家伙會不會殺我們滅口？”

周姓女子掌心搭在劍柄上，默不作聲。佩劍對劍士而，既是情人美眷，情之所鐘心生愛憐，有些時候又是嚴苛前輩，望劍如望人，讓人時刻記起李淳罡也曾握劍木馬牛，鄧太阿也擰轉桃枝如握劍，吳家劍冢九劍更是握劍，直至戰死北莽荒原上。江湖上多有刀客轉為練劍，少有劍士轉提其它兵器，年幼練劍到年老，從一而終，哪怕一輩子練不出個成就也不中途棄劍，更是不知凡幾。徐瞻素來不茍笑，不同于姓名生僻的周親滸那般無親無故，徐瞻雖說家道中落，可受死駱駝比馬大，家底仍是不薄，其父徐大丘所著《觀技經》，堪稱棍法集大成者，提及兩淮徐家，便是草菅人命的草寇湖匪，也得豎起大拇指，只因為相傳徐大丘年輕時候游歷江湖，有幸偶遇槍仙王繡，當時正值聲名鼎盛的大宗師見徐大丘根骨不俗，傳授了一段口訣秘術，這在兩淮武林人士眼中，那無異于跟貨真價實的陸地神仙攀上交情，只是福禍相依，王繡為陳芝豹斬殺之后，常年借勢槍仙的徐家基業開始江河日下，不復當年景象，徐大丘郁郁而終，徐瞻見慣人情冷暖，性情就越發生冷。他對那名高深莫測的公子哥，比起胡椿芽出自本能的純粹厭惡，多了幾份隱蔽的嫉妒和敬畏，可又不想被周親滸察覺，憋得慌。

周親滸平淡道：“只聽說黃大人暫且不去京城，要轉道去一趟上陰學宮訪友，我信不過這批人，一同隨行，寧伯伯和徐公子作何打算？”

寧宗搖了搖頭，實在是不敢打腫臉充胖子，鐵廬甲士死了一百多號，他的全身家當都在那邊，走得了和尚走不了廟，得趕緊回去補救。既然黃大人暫時確保安然無恙，寧宗也沒俠義心腸到不顧家族存亡的境界，寧宗也沒遮掩，直白說道：“親滸，出了這檔子大事，我是肯定去不了上陰學宮?！?

徐瞻沉聲道：“寧世伯請放心，我會跟親滸一起盡力護下黃大人的周全?！?

寧宗松了口氣，拍了拍徐瞻的肩頭。