徐鳳年沿著巷弄緩緩前行，“聽說顧大柱國的義子袁庭山，拿著符刀之首的南華刀，虐殺了北地一位金剛境高手。北莽拓跋春隼也以金剛境殺了一個(gè)指玄高手。風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，這時(shí)候遇上他們，還不得被他們追著打十條大街。”
袁左宗說道：“殿下，顧劍棠因?yàn)樗牡缎g(shù)，才當(dāng)上兵部尚書，但也正因?yàn)樗木毜叮贌o法在廟堂上百尺竿頭更進(jìn)一步，此人骨子里實(shí)在太傲氣了，做將軍領(lǐng)兵打仗幾近無敵，可做官，就差強(qiáng)人意了。問題在于顧劍棠即便知道他什么地方不如義父，可性格由不得他去轉(zhuǎn)變，變了，就有損境界修為。”
徐鳳年轉(zhuǎn)頭笑道：“袁二哥，這是提醒我熊掌魚翅不可兼得？想當(dāng)好北涼王，就別太癡迷武道？”
袁左宗一本正經(jīng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
徐鳳年沉默不語，在即將拐出永子巷的時(shí)候，突然說道：“袁二哥，你大抵知道我的脾性，很多時(shí)候一根筋擰不回來，以后如果走在錯(cuò)路上，沒誰愿意說我，你千萬記得提醒我，如果說不通，打也要打醒我。”
袁左宗依舊一絲不茍說道：“難。以后殿下就是北涼王，袁左宗就算敢以下犯上，可也怕殿下一怒之下，就不讓袁左宗上馬殺敵，這實(shí)在是一件想想就很無奈的事情。”
“袁二哥，你以后說笑話的時(shí)候，能不能別這么嚴(yán)肅？”
“難。”
“袁二哥，我當(dāng)下就很無奈。”
兩人走出巷弄，視線豁然開朗，有許多挑擔(dān)小販沿街賣些吃食，無利不起早，帝王將相販夫走卒，其實(shí)都一樣。
徐鳳年望著逐漸熱鬧起來的街道，輕聲道：“其實(shí)陸東疆陸丞燕也清楚，如果不是當(dāng)年那個(gè)在一干閣老眼皮子底下低聲下氣的校尉，如今權(quán)柄遠(yuǎn)在陸家之上的北涼王徐驍出現(xiàn)，讓陸家老祖宗早早用掉了僅剩的精氣神，也不會(huì)死得那么倉促。要說徐家逼死了陸費(fèi)墀，這筆賬算在咱們頭上，也不冤枉。我就怕這口怨氣，陸丞燕可以隱忍不發(fā)，但是陸東疆未必真的能咽下。清官難斷家務(wù)事，以后萬一真有大義滅親的時(shí)候，多半里外不是人。”
袁左宗笑道：“以后這個(gè)惡人，本就已經(jīng)惡名昭彰的褚祿山來做不算什么，陸家肯定不太服氣，不妨讓袁左宗來做，那他們就得乖乖心服口服了。”
徐鳳年搖了搖頭。
徐鳳年揉了揉臉頰，“黃龍士，荀平，我?guī)煾福鞠{蘭右慈，張巨鹿，加上昨天去世的陸費(fèi)墀，都曾為天下讀書人增顏色，袁二哥你大概不算在內(nèi)，我，永子巷陸詡，寒士陳錫亮，世族徐北枳，這些人，不論有仇沒仇，都只能眼睜睜看著這些先生們的背影，漸行漸遠(yuǎn)。也不知道以后會(huì)不會(huì)有更年輕的讀書人，來看我們的背影？”
袁左宗極少與人當(dāng)面流露出傷春悲秋的情緒，這會(huì)兒竟是有些不加掩飾的喟嘆，“你說褚祿山聰明，可他對殿下的阿諛奉承，瞎子哪怕看不到，光聽著就很膩歪，這樣的人能聰明到哪里去？可要說褚祿山蠢笨，卻有八叉成韻的能耐，詩詞歌韻，都渾然天成。要說將將之才將兵之才，都只有陳芝豹能勝過褚祿山一籌。以前我極其反感褚祿山，覺得這人沒有人氣，如今稍好一些，不過想必這輩子都不會(huì)與他推心置腹。但是袁左宗覺得，這么一個(gè)人，也稱得上先生一說。他跟陳芝豹兩人，我都看不懂他們到底想要什么。”
袁左宗欲又止，正想說話，可徐鳳年已經(jīng)小跑去跟小販買一屜包子，袁左宗笑了笑，也好，要他說句奉承話，真是不習(xí)慣。
袁左宗本想說，殿下雖然成為不了先生，可總有一天，你的背影，便是中原的正面。
所有百姓都會(huì)北望。
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寧州威澤縣是上縣，按離陽律可配縣尉兩人。威澤縣地處偏遠(yuǎn)，民風(fēng)彪悍，尤為難馴，天下大勢稍有風(fēng)吹草動(dòng)，就有流民四竄，據(jù)山嘯林。離陽對待馬政極為重視，在兩淮等地施行多年，寧州牧草貧瘠，遠(yuǎn)遜別處，原本不宜養(yǎng)馬，可是寧州當(dāng)初作為離陽十三“老州”之一，矮個(gè)子里拔高個(gè)，也在馬政之列，春秋期間幾乎全州養(yǎng)馬，算是為趙室立下汗馬功勞，州牧一級的大員大多擢升入京為官，可寧州民生凋敝，留下一個(gè)千瘡百孔的爛攤子，京官外任，其余諸地?fù)?dān)當(dāng)封疆大吏，皆是美差，唯獨(dú)視寧州為畏途。寧州至今仍流竄著數(shù)千養(yǎng)馬戶出身的響馬大盜，馬患為朝廷之最，前年有郡守赴任，竟然在南北要沖的羊腸坂坡被幾十號(hào)馬賊割去了頭顱，奪去金銀細(xì)軟，官服官印灑落一地，震動(dòng)朝野，趙家天子龍顏大怒，派遣一名有宗室身份的兵部員外散騎侍郎帶領(lǐng)八百精兵，入境剿匪，連戰(zhàn)連捷，上報(bào)斬首百余，后來被官彈劾，朝廷才知響馬狡猾，這名員外郎根本就找不到盜匪蹤跡，只得勾結(jié)當(dāng)?shù)毓賳T，用獄中死囚頂替，其中更有無辜百姓十六人，這名散騎侍郎被當(dāng)場處死，兩位校尉連同八百精兵全部流放遼東。“寧為別州小吏，不做寧州高官”，寧州治政之難，可見一斑。文士為官，有許多規(guī)矩門道，當(dāng)縣令還好，品秩雖低，畢竟是登品入流的實(shí)缺，也算主政一方，升遷有望，可如果當(dāng)了司職獄訟捕亡的縣尉，就成了笑話，至于說去寧州臨近羊腸坂坡的武澤縣當(dāng)縣尉，那就真是一件親者痛仇者快的慘事了。武澤縣兩個(gè)縣尉一直空懸其一，老縣尉嚴(yán)華盛是武澤鄰縣人，嗜酒如命，要說給縣令主薄兩位大人拍拍馬屁，一起酗酒行樂，逢迎郡守上級，本事不算小，可要他去剿匪，那就要了他的老命，嚴(yán)華盛每年在郡縣官吏考評都不堪入目，可一直把牢縣尉一職，用嚴(yán)縣尉的良心話講那就是誰樂意來武澤縣頂替這個(gè)狗屁芝麻官，老子二話不說把官帽子戴你頭上，還朝你豎起大拇指贊一聲真好漢。不過今年年尾，嚴(yán)縣尉沒丟官，只是來了個(gè)姓宋的陌生年輕人，與他成了同品同秩同俸祿的同僚，就帶了一匹劣馬一名書童一箱經(jīng)書，就這么撞入了武澤縣衙。嚴(yán)華盛跟縣令主薄兩位父母官一頓商量，覺得這小子不像是承襲父蔭當(dāng)?shù)墓伲屑沂辣尘暗脑挘l樂意來武澤縣這個(gè)鳥不拉屎的地遭罪方，也不該是京城人士或者進(jìn)士及第，按照慣例，京官外任，不升個(gè)半品一品那都無異于貶謫流放，思量來思量去，三個(gè)官場老油條都覺得十有八九是靠詩名文才起家的窮小子，因?yàn)槟切账蔚膶懙靡皇趾米郑瑢儆陔x陽朝廷流行“一家兩夫子”創(chuàng)下的官家宋體，便是斗大字不識(shí)一個(gè)的莽夫，瞧見了也覺得好，況且那廝生得白白凈凈，肌膚比娘們還能掐出水來，嚴(yán)縣尉不覺得這娃兒能在武澤縣站穩(wěn)腳跟，所以根本就不屑去排擠，大可以眼不見心不煩，只要吃不住苦，保準(zhǔn)自個(gè)兒卷鋪蓋滾蛋。
不過嚴(yán)縣尉很快就叫苦不迭，這姓宋的還真當(dāng)縣尉當(dāng)上癮了，一到縣衙就去搬出塵埃比書還重的一大堆地理圖志，而且隔三岔五就去跟他詢問武澤縣的響馬分布，如果不是見這小子還算懂點(diǎn)人情世故，每次都虛心求教給足面子，以及次次不忘捎上一壺上等杏花燒，脾氣暴躁的嚴(yán)華盛早就朝那后生瞪眼罵娘了。入冬以后，小地方也有小地方的窮講究，嚴(yán)縣尉之流和武澤當(dāng)?shù)厥考澑毁Z大多穿了狐皮袍子，罩貂外褂戴貂帽子，一縣富人群聚于此，實(shí)在是不得已而為之，因?yàn)槌宋錆煽h城，就沒個(gè)安生地兒，外地人初入此地，多半誤以為這里是如何的太平盛世。縣衙鳴冤鼓早已破爛不堪，便是有人想敲，也尋不見鼓槌，何況也敲不響，大堂內(nèi)按例建造東錢糧西武備兩庫，武庫內(nèi)兵器銹跡斑斑，幾桿槍矛之所以沒有生銹，那還是由于縣衙兵房刑房的兵丁用得著，趁手拎著這個(gè)去大街上見著了土狗，一下子敲暈就拖回衙門吃狗肉，再湊錢
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