冬去春來，鶯偷百鳥聲。幽州境內驛路兩旁紛紛吐綠的草木叢中，經常可見成群結隊的小巧黃鶯鳥穿梭其中，可惜北涼民風粗糲，沒有那入春時分便意要去聽鶯啼“黃簧”的文人雅士，道路上一駕馬車緩緩北行，車廂內女子手上多了個從低矮枝頭摘下的鶯巢，偶爾掀開簾子去看一看沿途風光。一路行來，為了趕時間，少有在城池里的停歇，前不著村后不著店，女子最尷尬的莫過于人有三急，她第一次想要如廁，雙腿夾緊，咬牙苦苦堅持了半個時辰，早已察覺異樣的他偏偏不開口，當她終于憋不住，開口要下車，等她低頭返身坐回車廂，還聽他說了個惡劣的笑話，他說以前有個官員微服私訪體察民意，結果在荒郊野嶺肚子不舒服起來，每次有點念頭就要馬夫幫他尋一處幽靜地方好脫褲子，馬夫替官老爺接連找了幾個地方，可等官老爺每次解開褲腰帶蹲下，就又不想了，到后來馬夫就每當官老爺問起找著地方沒，都說沒找到，于是官老爺終于支撐不下去，跳下馬車后邊跑邊脫好不容易終于舒坦了，回來的時候感慨那兒真是一塊風水寶地啊。他最后還火上澆油問了她一句，是不是找著風水寶地了，她在回來途中順手摘了那只松針草穗編織而成的鶯巢，聽聞過后就狠狠砸過去，被男子單手畫圓輕輕接過鶯巢，笑著遞還給她，將功補過說了件自己的糗事，說他當年游歷時，一次無意間去茅廁，聽到隔壁動靜不小，百無聊賴，就出口調笑了幾句兄弟你是不是吃大蒜了，結果稍等片刻，他的茅房就給一名臉如冰霜的女俠拿劍拆掉小門，嚇得他差點掉進茅坑里，趕忙拿手護住襠部，到頭來還被那女俠冷著臉威脅要砍斷他的三條腿。這你娘的真是禍從口出啊，如果不是他急中生智，猛然間松開手，讓那女俠好好見識了一番何謂雄風大振，將其嚇退，恐怕免不了吃一頓飽揍。

裴南葦看著他說這混賬話時少有流露表面的洋洋得意，哭笑不得，就也沒有再跟他計較什么。堂堂北涼世子都這么狼狽過，她一個早已不是藩王正妃的女子，也就懶得裝女俠了。這趟北行邊關，路途中一直不斷有游隼掠簾傳遞密報，徐鳳年自然沒有說那些重要軍情，不過一些個無傷大雅的秘聞都盡數說給她聽，例如青羊宮里的青城王吳靈素如今入京受封，分去了天師府那位羽衣卿相的半杯羹，得以劃江而治，手握大權，一同執掌南北道門。一向高高在上的龍虎山似乎受不了這等委屈，很快拿出了壓箱底的殺手锏，據傳掌教趙丹霞修成了道教里最為艱深的玉皇樓，與老天師趙希翼父子二人聯袂悍然飛升，然后朝廷馬上準許京城里的青詞宰相趙丹坪擔任南方道門掌教，并且破例恩賜天師府年輕道士趙凝神入朝為官，成為一名比黃門郎更讓人眼饞的天子近侍起居郎。還有一一樁事就與廟堂無關，純粹是江湖人江湖事，嗜好吃劍的無名老劍客終于出了一劍，卻不是武帝城王仙芝親自出手，而是任由四名嫡傳弟子一一擋劍，前頭三名公認天縱之才的徒弟都無力抵擋，最后是被那位一直被師弟遮掩鋒芒的大徒弟于新郎，以刀擋下此劍，震動江湖，這名刀客立即被視作可讓顧劍棠大將軍全力一戰的頂尖高手。

聽到這些讓江湖兒郎個個熱血沸騰的隱情內幕，裴南葦提不起半點興致，左耳進右耳出，只當作解悶的小段子。

臨近邊塞，馬車在青案郡稍作停留，徐鳳年特意帶著裴南葦在一座酒樓吃了頓當地獨有的青精飯，是將南燭樹葉搗爛取汁浸米蒸熟的飯食，其色泛青，香氣誘人，只是盛飯的大青花碗竟然碗口闊近一尺，看得裴南葦目瞪口呆，她豁出去才吃了小半碗就實在咽不下去，徐鳳年自己那一碗風卷云涌一掃而空，就不客氣拿過裴南葦的飯碗，依舊津津有味。徐偃兵先前沒有進入酒樓，隨后露面時身邊多了一名身穿緞面便服的中年男子，還在低頭吃飯的徐鳳年招了招手，示意相貌清奇的男子坐下，男子落座后輕聲說道：“末將參見世子殿下。”

徐鳳年放好空碗和筷子，懶洋洋靠著粗制劣造而略顯崎嶇不平的椅背，笑著打趣道：“皇甫枰，還末將什么啊，都已經由果毅都尉變成了總領一州軍權的幽州將軍了，當得還習慣？”

已是新任幽州將軍的皇甫秤沒有尋常將領校尉的惶恐和謙虛，只是沉聲道：“萬死不敢讓殿下失望！”

徐鳳年點頭道：“陳錫亮在管理鹽政一事，如果他沒有跟你求助，你皇甫秤就不用自作多情了，任由那些不受管束的地方豪橫去蹦跶，什么時候陳錫亮開口跟你借兵殺人，你再動手，到時候別手軟。”

皇甫秤在北涼道的躥升速度，僅次于陵州刺史徐北枳，是當之無愧的殿下心腹，不過代價之大實在讓人心寒，那可是眼睜睜看著自己的家族滿門死絕啊。這樣一個官癮大到喪心病狂的皇甫秤，在幽州官場的口碑自然可想而知。只是皇甫秤在北涼本就是背水一戰，這種陰險小人想要結黨也沒人愿意跟他同席而坐，這種最適合用作借刀殺人的傀儡，可以說是誰用誰放心，不過在北涼也就徐鳳年有資格握刀而已。多必失，加上皇甫秤一向信奉拿功勞換官職，即便飛黃騰達，也給人郁郁不歡的錯覺。徐鳳年也不管這位幽州將軍是否吃過，仍是幫他點了一份青精飯，笑道：“你把幽州江湖勢力整合得不錯，我姐那邊對你這件事評價不低，我準你以后大大方方把手腳伸長到涼州。對了，飯錢你付，我就當你盡過了地主之誼。”

站起身恭送世子殿下離去，坐下后，皇甫枰大口扒飯，最后他在酒樓伙計看傻子的眼神中掏出所有金銀，一股腦放在桌上，揚長而去。

地主之誼！

這些隨身攜帶的金銀，就買下了整個幽州的軍權，是昂貴還是便宜？

馬車駛出青案郡城，徐鳳年舒心躺在車廂內，翹著二郎腿打著飽嗝，裴南葦譏笑道：“這個聲名狼藉的皇甫秤不正是你所說的沒底線之人，你不也用得舒服舒心？”

徐鳳年笑道：“你怎么知道他沒有底線？皇甫秤，甚至是褚祿山，其實都沒有外界想的那么簡單，他們跟好人自然是八竿子打不著的貨色，不過要說有沒有底線，要我來說，比起那些一邊孌童狎妓一邊口口聲聲憂國憂民的清談名士，要有底線多了。太把自己當人的，很容易不把別人當人。瞧著不把自己當人的，反而更能留下一點赤子之心。打個不太恰當的比方，武當山和龍虎山，同是道教祖庭，天師府的黃紫貴人滿身仙氣，高不可攀，不是達官顯貴都走不進那扇門，武當山上輩分最高的老道人，沒什么仙氣，倒是能跟百姓香客嘮家常，你說誰更有人情味一些？皇甫秤給我當走狗，我這個世子殿下也好，皇甫秤自己也罷，都不會否認，可皇甫秤肚子里的辛酸苦辣，真要讓這幽州將軍倒苦水，你都不忍心聽。”

裴南葦平淡道：“我也不想聽。”

徐鳳年唏噓道：“家家有本難念的經，也就只有無故翻書的清風知曉了。”

裴南葦愣了愣，笑道：“看不出來，你也會傷春悲秋？”

徐鳳年白眼道：“我好歹是一年作出佳詩百篇的才子好不好。”

裴南葦斜眼拆臺道：“買詩抄詩也算？”

徐鳳年笑道：“如果不是我重金買下這些北涼寒士的詩篇，你以為他們有足夠盤纏去千里之外的京城趕考？”

裴南葦反問道：“可曾有一人說你的好話念你的恩情？”