倒馬關，今年尤為春寒料峭，雖說未到凍殺年少的夸張地步，但還是關內附近村子一些孤寡老人好不容易熬過了寒冬，沒能扛過這道被老百姓說成是鬼門關的倒春寒。只不過這樣悄無聲息的去世，驚不起什么浪花，反正沒死在兵荒馬亂，老死在家中床上，誰樂意搭理，唯有一些退伍老卒，才能由官府出面潦草安置身后事，算是老有所終，比起離陽那邊已經算是天大的幸運。兩騎來到倒馬關，出關之前稍作歇息，借著元宵佳節的余韻，關內集市還算熱鬧，孩子們都在目不轉睛盯著老鴉下棋之類的把戲，風塵仆仆的徐鳳年嚼著一只大餅，牽馬而行，眼尖看到孩子堆里有個眼熟的小胖墩，走過去拿腳輕輕踹了小胖子的屁股，這孩子正看得起勁，頭也不轉拍掉踹他屁股蛋的玩意兒，事不過三，小胖墩怒氣沖沖轉過頭，正要破口大罵，見著了是位牽馬佩刀的俊逸公子哥，愣了愣，好不容易認出是當初送了他一只肉包子的俠士，趕忙起身，按照私塾先生教誨的禮儀，生疏作了一揖，徐鳳年笑問道：“右松呢，沒跟你們一起耍？”

小胖墩環視四周，嘿嘿笑說道：“剛才還在呢，松子跟他娘一起來集市上買些邊角緞子，這會兒得是被他娘拎著耳朵拽走了。公子，要不我幫你喊一喊松子？”

徐鳳年搖頭道：“不用了，我得馬上出關，你回頭見著右松跟他說一聲就行。”

然后徐風看見這胖子咽了咽口水，盯著他手上的大半張肉餅，徐鳳年笑道：“不嫌棄被我咬過，就拿去。”

小胖子笑臉靦腆，使勁搖頭，眼角余光瞥見了這位公子腰間有兩柄長短不一的佩刀，愈發眼饞。徐鳳年遞給這孩子肉餅，后者一邊撕咬著肉餅，一邊含糊不清道：“公子，聽我爹說現在出關很難的，好像是倒馬關外的大葫蘆口有好多好多的將卒，年關前后這段時日都沒幾個人入關了。”

徐鳳年微笑道：“我跟到關門的官老爺們有些關系，所以不怕。”

小胖墩憨憨笑道：“我就說嘛，公子你肯定是大人物，松子在私塾里常說你，別人都不信，就我幫著松子，跟松子一起說是你闖蕩江湖的大俠。”

徐鳳年揉了揉小胖子的腦袋，轉身離去。背后小胖子馬上跟身邊玩伴吹噓他跟有馬有刀的公子是如何熟悉，先前一同在私塾蒙學的孩子們大多不信他跟趙右松，如今親眼瞧見了胖子得了半張餅的打賞，這份交情總做不得假，小胖子的“江湖地位”頓時上漲了好幾層樓那么高。

北涼邊軍校武閱兵，將近二十年，始終遵循一年一小校三年一大閱的老規矩，只是去年的大閱無故被拖延到今年，也定在了從沒有先例的開春時節，接連壞了兩個規矩，加上此次閱兵規模尤為壯大，讓許多邊關將卒都感受到一股不同尋常的氣息。小小一座邊境關隘倒馬關，廟小，菩薩卻不少，折沖副尉周顯，有勛品垂拱校尉傍身的韓濤，想要從這里順利出關入關，尤其是貨物值錢的話，都需要小心打點這一雙死對頭。此時倒馬關地頭蛇周顯和韓濤都畢恭畢敬站在墻頭，大氣都不敢喘息，別說是兩條才入流品的地頭蛇，就是條龍都給老老實實盤曲趴著，因為他們身邊站著兩尊真正可以一定人生死的大菩薩，幽州副將石遷高和幽州別駕李桂翁，都是從三品大員。韓濤和周顯這對老冤家此時此刻也沒了相互下絆子的心思，只得捏鼻子合作，想著如何把這趟差事給對付過去，他們還沒有本錢知曉內幕，只得到消息有重要人士從倒馬關出關。

折沖副尉的兒子周自如有了邊軍身份，也得以站在墻頭上等候，不過離那兩位幽州權臣很遠，這位曾經差點讓魚龍幫頃刻覆滅的邊關將種，小心翼翼瞥了眼石遷高的鮮亮甲胄，以及李桂翁身上那件繡有孔雀圖案的官服補子，眼神敬畏中又夾雜有熾熱。石遷高是一名春秋老將，老當益壯，原本這次最有希望順勢遞補成為幽州將軍，結果被當時僅是果毅都尉的皇甫秤捷足先登，倒馬關這邊從上到下戰戰兢兢很大程度是因為這個緣由，生怕被火爆脾氣的石遷高當成出氣筒。倒是李桂翁一直跟傳聞中那般對誰都和和氣氣，登城墻時有意走在石遷高身后，抽空跟周顯周自如父子溫寒暄了幾句。周自如不知為何，細心察覺到性格迥異的石將軍李別駕竟是都有幾分緊張，這次選擇葫蘆口子上的北涼大閱，北涼都護褚祿山早已置身其中，步軍統帥燕文鸞和騎軍統帥袁左宗本就早早到達關外，北涼新貴顧大祖，不屬邊軍行列的涼州將軍和兩位副將，也都在正月初三初四往北疾行，甚至連北涼經略使李功德也不例外，可以說北涼的大人物，幾乎全部已經在元宵左右到達葫蘆口，周自如猜不出誰能讓石李兩人如此謹慎對待，根基不牢的幽州將軍皇甫秤雖然比他們品秩高出半品，但應該還沒有這份威嚴。倒馬關石遷高和李桂翁自然是在等世子殿下。

徐鳳年其實可以更早一些進入倒馬關，只是被一名云游道人給攔下，死皮賴臉要給他測字算卦看手相，信誓旦旦算不準非但不要錢，還倒貼銀錢。徐鳳年不動聲色看了眼徐偃兵，后者破天荒沒有立即給出答案。徐鳳年就有些玩味了，能讓徐偃兵吃不準深淺，要么這邋遢道人是真的毫無內力，要么就是善于偽裝的天象境高人，要不直接就是陸地神仙了。好大的彩頭！徐鳳年笑著跟那生得賊眉鼠眼的老道人來到路邊攤子前坐著，開門見山打趣道：“老真人，就你這副尊容，想要讓人信你是得道高人，很難啊。”

老道人唉聲嘆氣道：“跟名字一樣，都是爹娘給的，有啥個法子哦。貧道也實在是饑寒交迫，才不得已擺攤做這給人算命的兇險營生，天機不可泄露吶，可不掙錢就得餓死，貧道這可是拿命換命，怎么都是苦命。”

徐鳳年正要開口，道人好似洞穿人心，已經感慨道：“天機漏一，方能旋轉不息，這個一，在貧道看來就是自身，所以公子哥就別問貧道為何會算命，卻算不準自身命數嘍。”

徐鳳年笑道：“老真人別的不說，察觀色的功夫相當不差啊。”

自號四方的老道人瞪眼道：“哪里是察觀色，分明是算準了公子心思。天時地利人和，算天算地算人心，貧道跟那些出身道教祖庭的神仙不一樣，不算天地只算人心。”

徐鳳年訝異哦了一聲，笑瞇瞇道：“那我可得借機跟老真人好好問道問道。佛不可說，道不可道，那凡夫俗子，如何才能成佛得道？”

老道人跟徐鳳年隔著攤子相對而坐，捻須笑道：“貧道不說那虛虛實實云霧繚繞的語道理，僅說一些自己走過的路悟出的理，如何？這位公子，行小事不拘小節，逢大事更能大氣，想來能靜下心來聽一聽貧道講述。”

徐鳳年點頭道：“好。”

轉頭對徐偃兵說道：“去買一屜小籠包子。”

老道欣慰點了點頭，也不知是在欣慰那屜能填飽肚子的包子，還是欣慰眼前公子哥終于入甕。等到徐偃兵默默轉身，老道士正了正衣襟，緩緩說道：“修道如登山，行百里者半九十，愈行愈難。那龍虎山一心只想登頂，仿佛每個甲子不出一位飛升真人就丟了祖宗的臉面，這談不上對錯，但武當山便不修這樣的道。也不知從何時起，世人修道就只盯著長生二字，這與當官盼望著‘一品’二字有何異？咱們修道如讀書，像公子哥看那些才子佳人小說，說到底還不是那相見相識，看那才子佳人小說，說到底還不是相見相識，運氣好的相親相愛，紅妝到白首，運氣不好的相恨相離，再講得露骨一些，也就是從床下到床上那點破事。若是再往大了說，人這輩子更慘，也無非生死二字，這么想，也忒無趣了。公子以為然？”

徐鳳年笑著點頭道：“深以為然。”

老道士繼續說道：“在貧道看來，這人吶，投胎在世走一遭，精髓就是走著兩字，走過山走過水走過江湖走過東西南北，到了什么地方不重要，一路上見到了有趣的人無趣的事，吃苦也好，享福也罷，都是人生百年這一遭而已。遇見了好風景，大可以停下腳步瞧一瞧看一看，有氣力了，再走。不愿意挪腳了，那就別動彈了唄，溫柔鄉英雄冢？嘿，那都是吃不著葡萄的家伙在喊酸呢。要不咋說只羨鴛鴦不羨仙？貧道此生云游四方，已經好些年月，求仙之人艷羨那山中一日世上已千年，貧道卻是喜歡在滾滾紅塵里腳踏實地走走停停，也不怕哪天就突然死在路上，若是為長生而懼死，如何得真正的長生？貧道這輩子，走進過的道觀大大小小，得有六百余座，去寺廟跟和尚們求教佛門義理，也不下三百位。”

見徐鳳年默不作聲，老道人咳嗽一聲，厚著臉皮小聲提醒道：“公子這會兒該附和一句，才合情合理。”

徐鳳年笑道：“我在忙著算計老真人如今多大的歲數，才能走完那六百道觀三百寺廟。”

老道士搖頭唏噓道：“貧道早忘啦，只記得娶了三位女子。”

徐鳳年忍不住嘴角抽搐了一下。徐偃兵此時拎回一屜包子，放在攤子上，老道士撿起一只熱氣騰騰的包子，狠狠吹了幾口氣，一口囫圇吞下，滿臉陶醉，提袖抹了抹嘴角油漬，笑道：“春凍筋骨秋凍肉，便是少年氣血旺盛不懼春寒，日子也格外難熬啊。”