塞外荒漠上，有一騎西行，腰間佩有雙刀，男子穿了一身粗布麻衣。
涼州再往西，古有鳳翔臨謠青蒼三座軍鎮，控扼中原上游，同時與鐵鐵門關互為犄角，一起鉗制廣袤西域地帶。只是如今三鎮早已荒棄，淪為十數萬流民的絕佳窩藏點，這些待罪之身的亡命之徒，尤為驍勇善戰，別說青壯男子，便是婦人與七八歲的孩子，只要給他們一桿木矛，就敢跟北涼甲士拼命，涼州邊軍歷來就有拿流民演武練兵的習慣，這些罪民的血性，大半也是北涼鐵騎逼出來的，不得不狗急跳墻。北涼游弩手的篩選，第一件事就是丟進這里，只給一匹馬一張弩一柄涼刀，然后自求多福，能活下一個月，才算跨過了第一道門檻，死了的話，連收尸都是奢望，早給那幫恨北涼入骨的罪民鞭尸鞭到碎爛。遠離邊境的陵州百姓都說在那兒長大的孩子，最喜歡踢著玩耍北涼陣亡軍士的頭骨，所以那里的家伙，都人不人鬼不鬼，十分瘆人。
這一騎西去兩百里時，就遇上了剛剛投入此地的一伙未來游弩手，雙方一觸即發，根本沒有任何語，粗麻男子輕描淡寫擋下了短弩攢射和兩撥沖鋒，不曾傷人，這些精銳甲士無功而返，就不再奢望啃下這塊硬骨頭，雖說返回涼州后斬首多寡跟賞銀多少掛鉤，只是初衷仍是活下來，既然擺明了砍不下那廝的腦袋，在撿回一根根弩箭后就默默繞道離去。這塊流民群聚之地，藏龍臥虎，不乏在離陽那邊犯事后逃竄塞外的江湖人士，能在這兒站穩腳跟的，不是武道境界高，就是精通旁門左道，因此那幫甲士遇上這名披白麻衣的佩刀騎士，并不覺得如何奇怪，倒是奇怪這個瞧著歲數不大的家伙竟然連一柄刀都沒有出鞘，就擋下了所有攻勢，讓他們心生忌憚。
十數萬魚龍混雜的流民并不分散，主要集中在由東往西青蒼臨謠鳳翔這三座從離陽地圖上除名的棄城，因為一旦分散開去，肯定就淪為北涼甲士的刀下鬼，流民少有兵器傍身，這樣的散兵游勇，遇上有望成為北涼精銳斥候的成隊甲士，再不怕死也得死。至于為何北涼不一鼓作氣攻下三城，能活著就屬萬幸的流民懶得去計較這個，巴不得北涼王老人家把他們當作一個屁給放了，不過聽說這位人屠已經死了，他們半信半疑，一開始或多或少松了口氣，然后三城都傳新王上位，要拿他們開刀立威，很快就要大兵壓境，立即讓人提心吊膽起來。這些流民其實最恨的是那個毒士李義山，當年徐家入主北涼，那些稍稍流露出異心的當地豪族門第，青壯都給趕盡殺絕，一個不剩，不高過馬背的孩子則被驅趕到此處，之后北涼甲士來此獵取軍功，以及不許涼州流入此地一斤鹽一塊鐵，都是出自李義山的授意，早年還有人貪慕榮華富貴，希冀著用三城秘密軍情當投名狀，以此跟北涼換一份安穩日子，結果就讓李義山下令宰殺殆盡，直接拋尸青蒼城外，所有流民這才徹底死心，姓李的那是鐵了心要讓他們做一輩子的孤魂野鬼啊！至于老北涼王徐驍，以往流民倒是恨得一般，更多是畏懼，如今人屠死了，他們轉為恨了，因為有人有鼻子有眼地說了，人屠死前有遺，要新王用二十萬流民給他陪葬，好在陰間湊足雄兵百萬，才可以去跟閻王爺扳手腕。這種乍一聽相當匪夷所思的鬼話，在朝不保夕的流民之地，竟是沒人不信！
一騎臨近青蒼城，暮色中依稀可見幾處村莊的炊煙裊裊，這一帶就少有北涼騎卒膽敢肆無忌憚游掠了，上一次，還是經略使大人的兒子跟一位重瞳子，來這兒遠遠繞城逛蕩了一圈。佩刀男子牽馬而行，跟村口一戶泥屋人家討要了一瓢水，一家四口，一對膚色黝黑的健壯夫婦和一對沒鞋穿的子女，眼神異常生冷，大概是被訪客的腰間雙刀給震懾住，才壓下殺人越貨奪取馬匹的沖動，當家的漢子忍著肉疼，從水缸底艱難勺起一瓢濁水遞出去，那人不是自己喝水解渴，而是暴殄天物地用作洗刷馬鼻，這戶人家的兩個孩子都遠遠看著一人一馬，眼神熾熱。在這兒，有把鐵刀，就更容易活下去，至于有匹好馬騎乘，純粹是件很奢侈的事情，有靠山還好說，否則等同于在臉上寫有“跪求一死”四個大字。臉龐年輕頭發卻灰白的騎士遞換葫蘆瓢的時候，斜眼瞥了下兩個孩子，同樣是看刀，倒馬關那兒有個稚童，是為了心目中那個干干凈凈的江湖夢，這里的孩子，是想著被人殺時如何殺人，兩者有天壤之別，但沒有對錯之分。牽馬離去前，他從鼓囊囊錢袋子掏出一塊分量很足的銀子丟出去，那漢子接住了銀子，狠狠咬下一口，朝他咧嘴一笑，眼神中談不上什么感激。
沒多久，漢子喊上村子二十幾號青壯男子，提著家家戶戶可以少了暖被娘們獨獨不能少的木制長矛，還有些壯實婦人和稍大孩子也不甘落后，氣勢洶洶，截住了那不小心露了黃白物的外鄉游子，說是攔截并不準確，因為那家伙出了村子沒多遠，就停下馬，好似一直在等他們。那懸刀單騎，將錢袋子往身前空地上輕輕一扔，用地道的北涼腔調說了一句：“不怕死，有本事，就拿走。”
如此一來，反倒是沒誰敢率先輕舉妄動，那一袋子銀子當然誘人，只是這佩刀騎馬的年輕游俠瞧著不像是容易被劫殺的短命貨色。游俠見他們沒動靜，一夾馬腹，馬蹄輕輕踩地，前往那袋子銀錢。就在此時，一根木矛疾速掠出，被削尖銳的長矛直刺游俠的胸膛，出矛之人是名高大結實的少年，矛術是少年用刺殺無數只奸猾沙鼠喂養出來的，自是指哪刺哪，準頭沒話說。只是木矛凌厲，可惜那游俠兒不知如何動作，就掉轉矛尖，輕巧握住了木矛，除了不知所措的狠辣少年，其余漢子婦人都提矛后撤，以此跟少年撇清界線。佩刀游俠用矛尖刺透錢囊，策馬緩緩朝少年而去，錢囊針織嚴密，滑落木矛中段便停下。馬蹄不重，卻聲聲敲在流民心口上，那見財起意的少年沒有束手待斃，不退反進，面朝一人一馬撒腳狂奔，不跑直線，如蛇扭曲滑沙，身形靈活的少年稍稍掠過馬頭半丈處，腳尖一擰，狠狠轉折撞殺向馬腹側面。游俠隨意伸手，握住了少年的頭顱，高高拋起，矛尖直指少年腹部。
這時候那些漢子婦人身后傳來一聲哀嚎，一個骨瘦如柴的女童踉蹌沖出人墻，游俠皺了皺眉頭，長矛在空中倒劃出半個圓弧，少年重重墜地，逃過了被自家木矛穿透而死的命運，他摔得不輕，但是晃了晃腦袋，竭力站起身后，將面黃肌瘦的小女孩護在身后，死死盯住馬背上斜提木矛的游俠。
游俠兒丟擲出木矛，傾斜釘入少年和女童身前幾步的黃沙中，他的目光躍過少年頭頂，望了一眼那幫流民漢子婦人，這才勒了勒馬韁，轉身揚長而去。
皮包骨頭到連生凍瘡都無肉可爛的女童，嗚咽著抱住相依為命的少年。大難不死的少年雙手顫抖著拔出長矛，把那只沉重錢袋子扯到手上，打開繩結，只倒出一小塊碎銀子，然后就要把錢囊交給村里長輩“分贓”，不是少年窮大方，而是別提什么獨吞，就是稍稍要多了點，也都要挨一頓痛打。只是這一次，讓少年感到大出意料，村子里那三十幾個男女，沒有誰來上前接過錢袋子。少年不蠢，記起了游俠臨走前的那一眼，顯然是那位江湖高手讓這些人不敢碰銀子。少年家中早早沒了長輩，哪怕沒讀過一天書識過一個字，也讓這個世道教會了些人情世故，就用銀子跟那些人買了斤兩少到可憐的干肉粗糧。
揮霍完了一袋銀子，少年沒有急于返回村莊，而是把僅剩的小塊碎銀交給妹妹，蹲下身，讓她騎在脖子上，緩緩站起身，提著那桿差點要了他性命的木矛，少年心中有些懊惱那只錢袋子也給人拿了去，他望向青蒼城那邊，已經看不見那位游俠了，少年笑臉燦爛道：“小草根兒，是銀子呦。”