武帝城再無(wú)一人膽敢出城，徐鳳年也沒(méi)有得寸進(jìn)尺，多次手指微曲，牽引幾柄兵器當(dāng)空掠去，像那柄榆莢劍就釘入墨漬劍周穆身前幾尺地面，大槍龍繞梁則斜插在一名用槍高手身前，一柄名纖腰的赤紅短刀掠去了城頭，落入一名刀客手中，零零散散，十幾柄利器都有了新主人。這十幾人在短暫震驚之后，無(wú)一例外都對(duì)城外徐鳳年抱拳作揖，以示感激。這并非僅是欣喜于徐鳳年的贈(zèng)物，更是有著一種知遇之恩。在眾人之中，又以一名籍籍無(wú)名的消瘦少年最為矚目，他竟是得手了那柄歸鞘的大霜長(zhǎng)刀，被贈(zèng)刀之后，少年一時(shí)掌控不住活物一般的沉重名刀，被刀拖了走了幾十步，然后一屁股跌坐在地，這才抱緊了霜刀，咧嘴傻笑。旁人沒(méi)誰(shuí)笑得出來(lái)，少年生在城內(nèi)，他爹娘是一雙退隱江湖的頂尖殺手，前些年死在了一場(chǎng)不知仇家的血腥襲殺中，少年肩頭扛刀跑出城，對(duì)著那個(gè)視滿(mǎn)城高手如無(wú)物的家伙，說(shuō)以后跟著神仙你混了，只要肯教他練刀，他呂云長(zhǎng)就愿意賣(mài)命。
徐鳳年要了三輛寬敞馬車(chē)載物，其中一名蟄伏武帝城多年的拂水房老諜子，浮出水面，駕駛第一輛馬車(chē)，駕車(chē)時(shí)老淚縱橫，怎么都止不住。呂云長(zhǎng)自幼就在武帝城跟三教九流廝混，萬(wàn)事精通，負(fù)責(zé)第二輛車(chē)，馬馬虎虎學(xué)會(huì)了駕車(chē)的徒弟王生殿后，徐鳳年坐在她身邊，繼續(xù)跟她說(shuō)些有關(guān)習(xí)武的入門(mén)要事。除了馬車(chē)，年邁諜子還要額外照看六匹駿馬，緣于馬車(chē)載重超乎想象，需要時(shí)常換馬。
四人三車(chē)十二馬，加上那四百余柄兵器，就這樣優(yōu)哉游哉駛出東海，然后沿著京畿屏藩的南部邊緣地帶，繞出一個(gè)似有似無(wú)的小弧度，隊(duì)伍行至在弧頂位置時(shí)，徐鳳年站在一座孤城關(guān)隘附近的山頭上，看了許久的南方風(fēng)景。
王生和呂云長(zhǎng)兩個(gè)同齡人一直不太對(duì)路，王生看不慣呂云長(zhǎng)的嬉皮笑臉，在她師父面前也沒(méi)個(gè)正行，呂云長(zhǎng)則不喜歡這壯實(shí)“少年”的迂腐，兩人針尖對(duì)麥芒，只要碰頭就要斗嘴斗法個(gè)不停，不過(guò)呂云長(zhǎng)最怕的不是那位賜刀的神仙人物，在聰慧少年看來(lái)既然是陸地神仙的高手，自然不會(huì)跟他計(jì)較什么。但是那個(gè)總喜歡跟馬說(shuō)悄悄話(huà)的老家伙，性子油滑的呂云長(zhǎng)反而怕得要死，很簡(jiǎn)單，老人是武帝城內(nèi)極有權(quán)勢(shì)的大人物，傳睡覺(jué)都是睡在金山銀山里頭，甚至連于新郎都跟這位綽號(hào)“賣(mài)油翁”的劉姓老頭子借過(guò)銀子。
當(dāng)徐鳳年站在地勢(shì)最高處南望之時(shí)，不遠(yuǎn)處王生除了腰間佩有那柄木劍之外，還背了那只紫檀劍匣，更有用繩子歪歪斜斜捆綁了四柄城頭劍，分別是蠹魚(yú)細(xì)劍，舊北漢儒圣曹野親自鑄造的三寸劍“茱萸”，道門(mén)散仙黃慈山的符劍“野鶴”，以及曾經(jīng)刺穿過(guò)東越皇帝腹部的長(zhǎng)劍“銜珠”。劍氣凜然森寒，沁入肌膚，凍得王生嘴唇青紫，師父沒(méi)說(shuō)為何要她遭這份罪，只是告訴她沒(méi)過(guò)半旬就要多背一柄劍。相較之下，呂云長(zhǎng)就太輕松愜意了，整天扛著那把大霜長(zhǎng)刀臭顯擺，跟娶了個(gè)水靈媳婦似的，睡覺(jué)也要摟在懷里，此刻湊到了王生身邊，少年浸染了許多江湖習(xí)氣，也曉得在宗門(mén)里講究按資排輩，他雖然跟王生有些犯沖，可到底不想跟這個(gè)神仙的徒弟關(guān)系太僵。
呂云長(zhǎng)低聲問(wèn)道：“王木頭，咱們師父在看什么呢？”
王生嘴唇緊緊抿起，只是凝望著師父的側(cè)影，不愿意搭理身邊的少年。
呂云長(zhǎng)習(xí)慣了被這只榆木疙瘩漠視，孜孜不倦問(wèn)道：“你曉得先前那個(gè)上了歲數(shù)的青衫劍客是誰(shuí)不，我告訴你，身份可了不得，叫柴青山，是東越劍池的老劍仙，廣陵道頭一號(hào)的高手，給趙毅當(dāng)過(guò)客卿，劍池宗主宋念卿都得喊他一聲師叔，要不然咱們師父會(huì)交還給他陌生草在內(nèi)四柄劍？當(dāng)然，不是說(shuō)咱們師父怕了他柴青山，這便是江湖好漢之間的人情學(xué)問(wèn)了，王木頭，你學(xué)著點(diǎn)……”
王生終于忍不住轉(zhuǎn)頭瞪眼道：“別一口一個(gè)‘咱們師父’，我?guī)煾笍臎](méi)認(rèn)你做徒弟！”
呂云長(zhǎng)伸手拍了拍“大霜”的刀鞘，嘿嘿道：“摸著良心說(shuō)話(huà)，上哪兒去找我這么有天賦的弟子，瞅瞅你，背了那么多把劍，加一起也沒(méi)我這把刀有名氣。”
王生干脆不跟他廢話(huà)。
姓劉的老諜子大概是跟馬嘮叨夠了，走到兩個(gè)孩子身邊，蹲下身，抓起一把土捏在手心，嗅了嗅。
一物降一物，呂云長(zhǎng)頓時(shí)噤若寒蟬，自己主動(dòng)把嘴巴縫上。
王生對(duì)這個(gè)沉默寡的老前輩怕倒是不怕，可也生不起親近之心。
老人也不跟兩個(gè)原本注定一輩子都不會(huì)有交集的孩子刻意籠絡(luò)，不過(guò)內(nèi)心深處委實(shí)羨慕這兩個(gè)天大幸運(yùn)的娃兒，他們也許暫時(shí)不知道這份機(jī)緣是有多大。
離陽(yáng)王朝權(quán)柄最重的藩王，北涼王。
更是親手做掉王仙芝的武人。
老人沒(méi)來(lái)由低聲唏噓道：“如坐琉璃屏內(nèi)，四布周密猶有風(fēng)意。這些年，真是難為咱們這位大將軍的嫡長(zhǎng)子了。”
王生是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)老人在嘀咕什么，呂云長(zhǎng)耳尖，忍不住蹲下身問(wèn)道：“劉老爺子，講啥呢，給說(shuō)道說(shuō)道？”
老人轉(zhuǎn)為雙手搓著泥土，望向遠(yuǎn)方，不冷不熱說(shuō)道：“相遇最巧，領(lǐng)趣最難。小子，記得惜福，你這樣的好運(yùn)氣，天底下都找不出幾份了。”
呂云長(zhǎng)默不作聲，盤(pán)腿而坐，把大霜長(zhǎng)刀扛在肩頭，雙手隨意搭在刀鞘上，眼神堅(jiān)毅。
之后便是徑直往西北行去，一路上沒(méi)有誰(shuí)敢觸這個(gè)大霉頭，許多當(dāng)?shù)匾涣鹘T(mén)派的大佬都主動(dòng)給三輛馬車(chē)保駕護(hù)航，頂多就是在路邊畢恭畢敬站著，見(jiàn)到那輛馬車(chē)上的年輕藩王后，抱拳作揖，不論年數(shù)是否花甲高齡，都以晚輩身份做足江湖禮儀，只當(dāng)混個(gè)熟臉。
馬車(chē)駛?cè)牒又葜畷r(shí)，王生身上已經(jīng)捆綁上了八柄劍，如同一只刺猬，相當(dāng)滑稽。
今日徐鳳年坐在劉姓諜子那輛馬車(chē)上，聊著有關(guān)春秋戰(zhàn)事的閑話(huà)，本名已經(jīng)棄用半輩子的年邁諜子，當(dāng)下看著已經(jīng)十分陌生的西北風(fēng)致，輕聲笑道：“都已經(jīng)是三簸箕黃土有兩簸箕壓在身上了的人，真沒(méi)想到還能活著回來(lái)，聞一聞這兒的風(fēng)沙味道。年紀(jì)一大，即便能做夢(mèng)夢(mèng)見(jiàn)這邊，舊人舊物也變得含糊。”
徐鳳年平靜道：“武帝城那邊已經(jīng)不是東南諜報(bào)的重心所在，接下來(lái)北莽很快就要南侵，這邊更需要你們。”
老人點(diǎn)頭道：“退一萬(wàn)步說(shuō)，只要能死在這里，比什么都強(qiáng)。”
徐鳳年笑道：“師父生前經(jīng)常提起你。”
老人感慨道：“東南多青山綠水，雖熱腸卻多冷，倒是西北這邊，天寒地凍，卻不覺(jué)冷。”