佑露關(guān)外的主將營(yíng)帳，氣氛凝重而古怪，有盧氏親兵驛騎傳來(lái)一份緊急軍情，兵部侍郎盧升象坐在案后，不動(dòng)聲色，手指在一塊兵符上輕輕撫摸。帳內(nèi)將領(lǐng)校尉以步騎雙方分列，這些武將大多是盧侍郎從廣陵道帶去京城的班底，忠心和能力都毋庸置疑，既有春秋戰(zhàn)火熏陶出來(lái)的穩(wěn)重老人，也有正值壯年銳意進(jìn)取的才華武官，夾雜有幾名破格提拔起來(lái)的年輕都尉，年齡配置十分合理。一個(gè)被趕去當(dāng)馬夫的心腹愛將火燒屁股沖進(jìn)大帳，護(hù)帳親兵都沒有阻攔，盧升象連眼皮子沒有挑一下，只是低頭看著那張好不容易從戶部抽調(diào)出來(lái)的老舊地圖，說(shuō)來(lái)可笑，顧廬保持多年的兵部，竟然找不到一份讓盧升象滿意的京畿南部輿圖，兩遼邊線倒是可以輕松找出幾百?gòu)垇?lái)。
一身馬騷味的郭東風(fēng)瞪了幾眼幸災(zāi)樂禍的同齡人，大大咧咧質(zhì)問道：“將軍，那楊慎杏是吃錯(cuò)了藥不成，怎的就自作主張地率先向南倉(cāng)促推進(jìn)，他就那么有把握一口氣闖過玉芳關(guān)、過沁水津渡、繼而拿下廣陵道北地首屈一指的重鎮(zhèn)櫆囂？他這么一沖，置我們兩軍于何地？將軍，你說(shuō)說(shuō)看，咱們是眼睜睜看著他帶著一幫紈绔子弟去送死，還是陪著他們一起玩火？他娘的，四萬(wàn)兵馬，那可是薊南軍最后的家底子了啊，一過沁水津渡，在到達(dá)櫆囂鎮(zhèn)之前，那里自古便是四戰(zhàn)之地的青秧盆地，如今咱們對(duì)廣陵道那邊的兵馬調(diào)動(dòng)全是兩眼抹黑，這老頭兒何來(lái)的信心孤軍深入！這西楚再不濟(jì)事，總能擠出八九千可戰(zhàn)騎兵吧？萬(wàn)一櫆囂鎮(zhèn)守將是詐降，堂堂安國(guó)大將軍，給這等拙劣的誘敵之策打得灰頭土臉，到時(shí)候背黑鍋的還不是將軍你？！”
盧升象頭也不抬，平靜道：“首先，可以確認(rèn)，櫆囂守將韓蓬萊不是詐降。其次，四萬(wàn)薊南精銳老卒，補(bǔ)給完善，安國(guó)大將軍行軍布陣長(zhǎng)于步步為營(yíng)，就算對(duì)上八九千騎軍，只要沒有重騎突襲，未必會(huì)輸。最后，西楚余孽能否在櫆囂青秧一線投入近萬(wàn)騎軍，誰(shuí)都不敢肯定。因?yàn)榈乩硐拗?，西楚一向步?zhàn)于西，騎戰(zhàn)于東。當(dāng)然，碰上瘋子，就誰(shuí)都不好說(shuō)了?！?
郭東風(fēng)硬著脖子說(shuō)道：“可兵部的既定方略，是先讓屯兵滑臺(tái)的淮南王趙英與駐扎蒿鰲湖的靖安王趙珣，同時(shí)展開攻勢(shì)。不論他們成敗與否，接下來(lái)也該是廣陵王趙毅登臺(tái)，哪里輪得到他楊慎杏？！”
盧升象怒斥道：“藩王名諱也是你可以直呼的？滾回去喂你的馬！”
郭東風(fēng)縮了縮脖子，乖乖退出營(yíng)帳，很快就又掀起帳簾探出腦袋，好奇問道：“將軍，敢問那主帥曹長(zhǎng)卿與周松裴弘治等老人，如今分別身處何地？”
盧升象繼續(xù)盯著地圖，倒是一個(gè)出自廣陵春雪樓的壯年將領(lǐng)輕聲笑道：“曹長(zhǎng)卿親自盯著廣陵軍，周松和裴弘治都沒有臨近北線，一人守淮一人守江。”
郭東風(fēng)哦了一聲，轉(zhuǎn)身離去，自自語(yǔ)道：“看來(lái)是西楚終究不是大楚了，再?zèng)]有與敵戰(zhàn)于國(guó)境之外的魄力。”
等郭東風(fēng)這家伙走遠(yuǎn)，盧升象抬頭望向一名略顯鶴立雞群的文衫老者，問道：“廣陵道北線的馬匹流動(dòng)，趙勾那邊可有抓到蛛絲馬跡？”
老人無(wú)奈道：“難啊。這還沒開戰(zhàn)，朝廷這邊的諜子就死了四十幾個(gè)，加上先前反水的二十多人，將軍，這可不是什么好兆頭啊。”
盧升象嗯了一聲，擺擺手示意所有人都退下，這位領(lǐng)銜大將軍的兵部侍郎瞥了眼那份軍報(bào)，上頭倒是大致闡述了些出兵南下的理由，措辭華美，行文講究，文采斐然撲面而來(lái)，自然不會(huì)是楊慎杏這個(gè)大老粗能寫出來(lái)的東西，盧升象用屁股想都知道是出自某位熟讀兵書的王公子弟手筆，“京畿之南雖是‘天下中州’，‘霸業(yè)之石’，卻固不可受，必須守于境外，南唐亡國(guó)之因不可不察。”
盧升象輕聲道：“紙上談兵，干你娘的?！?
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祥符元年秋，處暑。暑氣盡，天轉(zhuǎn)涼。
總算有些秋高氣爽的意味了，這讓那些夏中時(shí)節(jié)匆忙入伍的近千新卒如釋重負(fù)，病懨懨的神色一掃而空，頓時(shí)龍精虎猛了幾分。尤其是當(dāng)大軍南渡沁水津之時(shí)，這些大多騎乘高頭駿馬的年輕人都顧不得渡河陣型，紛紛披戴上鮮亮甲胄，在河北岸策馬奔馳，比拼騎術(shù)。其實(shí)在這些人剛剛?cè)胛闆]多久，很多人就生出了退回京城享福的念頭，因?yàn)檐姞I(yíng)實(shí)在是太臭味熏天了，簡(jiǎn)直就是豬圈都不如，洗澡不易，先前盛夏時(shí)分，讓這些膏粱子弟親身領(lǐng)教了滿身跳蚤的厲害。這與他們心目中兩軍對(duì)壘斬旗殺敵的美好初衷相去甚遠(yuǎn)，若非家中長(zhǎng)輩好說(shuō)歹說(shuō)，同時(shí)不斷通過關(guān)系送去大量違禁物品，才讓這些公候?qū)⑾嗟淖訉O后代們臭著臉捏著鼻子，繼續(xù)留在了老將楊慎杏軍中遭罪。這生長(zhǎng)在天子腳下的千余“關(guān)系戶”，幾乎人人攜帶親衛(wèi)扈從，這就讓安國(guó)大將軍麾下憑空多出了三千“精騎”，當(dāng)大軍南下之時(shí)，十幾位頭面人物的公子哥世家子就去跟楊慎杏請(qǐng)命，要做先鋒。老將軍笑著說(shuō)了一大堆借口，并且信誓旦旦說(shuō)這三千騎是他的殺手锏，好刀要用在刀刃上。
身材魁梧不見老態(tài)的楊慎杏單手按刀站在南岸，身邊跟隨父親戎馬二十余載的嫡長(zhǎng)子楊虎臣一臉苦澀，看著那些策馬揚(yáng)鞭的年輕人，輕聲道：“爹，也不知道是哪個(gè)后生說(shuō)的，大軍渡河之時(shí)謹(jǐn)防敵襲，因此他們要幫忙游騎護(hù)駕。這幫孩子，就不知道斥候探報(bào)一事嗎？如此一來(lái)，除了擾亂陣型耽誤渡河，可沒有半點(diǎn)用處啊。竟然還有那個(gè)關(guān)內(nèi)侯的次子，問我能否在兩軍大戰(zhàn)之時(shí)，準(zhǔn)他單挑敵方大將，這算個(gè)什么事啊，也不知道是看了哪本狗屁不通的演義小說(shuō)。再有，貞亭伯的長(zhǎng)子，提出異議，說(shuō)我們每日行軍五十里，太過滯緩，還用上烏龜爬的比方，說(shuō)春秋戰(zhàn)事中，那些輕騎一日一夜三百里都是常有的事。唉，實(shí)在沒法跟他們講道理。爹，他們這三千騎，看著氣勢(shì)雄壯，其實(shí)成事不足敗事有余啊。”
白發(fā)蒼蒼的楊慎杏極富威勢(shì)，教訓(xùn)道：“我心中有數(shù)！虎臣，你以后切不可流露出半點(diǎn)不滿?！?
楊虎臣苦笑不語(yǔ)。