（晚上還有兩章。）
西北邊塞，孤城依磧，云沙泱漭。
拂曉時(shí)分，馬蹄輕盈，身材高大的練氣大宗師拉韁勒馬，望著這幅天高地闊的蒼涼畫(huà)面，心境尤為祥和。她身邊僅有兩騎而已，吳六鼎和女子劍侍領(lǐng)銜的吳家百騎在一天前跟他們分道揚(yáng)鑣，在白馬義從的護(hù)送下，一同前往褚祿山坐鎮(zhèn)的北涼都護(hù)府駐地，不出意外，這群世間頂尖用劍之人會(huì)作為北涼邊軍最為隱蔽鋒銳的“刀尖”使用。至于那名年紀(jì)輕輕的一方重臣徐北枳也已單騎返身。而她與徐鳳年和隋斜谷則繼續(xù)北上，直接穿過(guò)了涼莽交界的邊關(guān)防線，大搖大擺來(lái)到了南朝龍腰州境內(nèi)。澹臺(tái)平靜彎腰伸手撫摸了一下細(xì)柔的馬鬃，這匹戰(zhàn)馬雄俊非凡，確實(shí)只有北涼才能養(yǎng)出這般腳力出眾的駿馬，她抬頭看了一眼高坐馬背安靜無(wú)的年輕涼王，這一路行來(lái)途中，一封封諜報(bào)軍情不斷送到他手上，徐鳳年看過(guò)便隨手燒毀，似乎沒(méi)有一次插手邊境軍務(wù)。這樣的甩手掌柜，看上去做起來(lái)很輕松愜意啊，像是誰(shuí)來(lái)坐他這個(gè)位置都能勝任。不過(guò)澹臺(tái)平靜還不至于如此井底之蛙，北涼既然號(hào)稱(chēng)手握三十萬(wàn)鐵騎，若是身處歌舞升平的世道，不是姓徐就能當(dāng)太平王爺?shù)模x陽(yáng)趙室早就狡兔死走狗烹了，何況還是當(dāng)下的亂世局勢(shì)，北莽百萬(wàn)大軍壓境，換做任何一個(gè)不能服眾的平庸之主擁有西北門(mén)戶，不等北莽大軍亮出兵鋒，北涼這邊就已經(jīng)大亂不止，邊軍再多，只要軍心渙散，就算再給北涼三十萬(wàn)甲士，也一樣擋不住被那老婦人放出籠子的北莽虎狼之師。
徐鳳年拇指和食指下意識(shí)摩挲著那粗糲馬韁，駐馬山坡，舉目眺望。
火絕煙沉右西極，谷靜山空左北平。但使將軍能百戰(zhàn)，不須天子筑長(zhǎng)城。
這是一首在中原地帶膾炙人口的邊塞詩(shī)，詩(shī)人本是前途錦繡的寒士，禍從口出，正因?yàn)榇嗽?shī)在文壇素有“媚涼媚徐”之嫌，詩(shī)人回到中原為官之后，在地方官場(chǎng)上足足蹉跎了十多年，始終不得升遷，最后抑郁辭官，就此沉寂。徐鳳年在初次跟老黃游歷江湖的時(shí)候，曾經(jīng)去過(guò)詩(shī)人老家，雖說(shuō)當(dāng)時(shí)囊中羞澀得厲害，但是打腫臉充胖子買(mǎi)壺酒拎去拜訪還是沒(méi)問(wèn)題的，可惜只見(jiàn)青苔滿階不見(jiàn)人。徐鳳年輕輕吐出一口濁氣，那會(huì)兒只覺(jué)得肯定是趙家天子動(dòng)了手腳，等到后來(lái)親身經(jīng)歷了些官場(chǎng)規(guī)矩，逐漸清楚未必是當(dāng)坐龍椅的男人如此小心眼，而是下邊揣摩天心的地頭蛇官員們察觀色罷了。不說(shuō)遠(yuǎn)處，只說(shuō)近在咫尺的北涼，有多少官員為了巴結(jié)自己，動(dòng)輒拿價(jià)值千金的古玩字畫(huà)跟北涼成為親家的青州陸氏走關(guān)系？又為陸氏子弟在北涼官場(chǎng)的暢通無(wú)阻開(kāi)了多少扇不為人知的后門(mén)？哪怕是稱(chēng)得上北涼最為清流的一些書(shū)院先生，也對(duì)文采平平的陸氏子弟青眼相加，希冀著跟陸家繼而跟徐家結(jié)下幾分香火情。如果不是陸丞燕有主見(jiàn)，陸氏家主陸費(fèi)墀早就借此一躍成為北涼文壇宗主了。徐鳳年難免有些感傷，他猶記得陸家老祖宗死前交給陸費(fèi)墀的那只普普通通的竹篾燈籠，是想著陸費(fèi)墀能夠接過(guò)那跟隨亂世一同搖曳的燈火，爭(zhēng)取薪盡火傳。很顯然，對(duì)于舉族搬遷貧瘠北涼早有怨的陸費(fèi)墀，在北涼扎根的過(guò)程太過(guò)順當(dāng)后，突然發(fā)現(xiàn)陸氏在北涼有了無(wú)人爭(zhēng)鋒的大風(fēng)光，不僅是陸費(fèi)墀，整個(gè)陸氏都太快得意忘形，遠(yuǎn)不如同為“皇親國(guó)戚”的老狐貍王林泉那么藏拙。但真正讓徐鳳年感到積郁的正是王林泉的安分守己，春神湖王家越是刻意對(duì)書(shū)香門(mén)第的陸氏處處忍讓?zhuān)螄L不是故意挖坑讓陸氏跳進(jìn)去？王林泉的陽(yáng)謀算計(jì)，其實(shí)比起陸家的不識(shí)趣，更讓徐鳳年頭疼。
可這些圣賢難斷的腌臜，說(shuō)不得也理不清，徐鳳年身為兩個(gè)家族的“乘龍快婿”，總不可能拿北涼王的身份倚勢(shì)凌人，大抵是做多錯(cuò)多的結(jié)局，總歸逃不掉厚此薄彼的說(shuō)法。
好在這些棘手之事，還算不上燃眉之急，而且陸丞燕那女子的處置也得體合宜，連二姐徐渭熊都承認(rèn)她挑不出陸丞燕的瑕疵。女子與女子之間，婆媳，姑嫂和妯娌，這些關(guān)系，那可都是不見(jiàn)血的刀光劍影。男子身處其中，自然是無(wú)比遭罪。
徐鳳年，或者說(shuō)北涼的大難當(dāng)頭，從徐驍封王就藩北涼后就一天都沒(méi)有變過(guò)，是虎視眈眈的北莽。
只要能滅掉北涼，繞過(guò)顧劍棠坐鎮(zhèn)的東線邊關(guān)，那么膏腴之地的中原就是任人宰割的娘們，北莽這個(gè)饑渴難耐的漢子如何能不拼死沖擊北涼？
以前在徐驍和師父李義山的謀劃下，北涼雖然不存在守還是不守的問(wèn)題，但如何守，是活守，依舊有著足夠讓北涼鐵騎輾轉(zhuǎn)騰挪的余地，可裹挾流民一同退至西域，也可退守西蜀以南詔作為支撐，足夠跟北莽大軍死磕到底，北莽即便打下了戰(zhàn)事不利后主動(dòng)撤兵的北涼，那也是一座堅(jiān)壁清野的孤地，反而拉升了北莽大軍的補(bǔ)給線，北涼可以在西蜀邊境繼續(xù)跟北莽對(duì)峙，甚至可以在廣袤千里的西域騷擾戰(zhàn)線過(guò)長(zhǎng)的北莽。但是因?yàn)殛愔ケ馔跞胧竦木壒剩驯睕鑫魇衲显t這一整條縱向的西線給攔腰斬?cái)嗔耍绱艘粊?lái)，徐鳳年和北涼就沒(méi)有了戰(zhàn)略縱深，只有死守。
徐鳳年內(nèi)心深處有些不可與人的愧疚，談不上愧對(duì)北涼百姓，僅僅是覺(jué)得自己愧對(duì)李義山。
北涼軍內(nèi)部對(duì)于北莽王庭的后院起火，表現(xiàn)得太過(guò)樂(lè)觀，徐鳳年不認(rèn)為這能牽制多少北莽壓境大軍的戰(zhàn)力，有利字當(dāng)頭，那就是大勢(shì)所趨，那老婦人只要恩威并濟(jì)，一手是拓跋菩薩的大軍鎮(zhèn)壓，一手是入主中原允諾的封侯封爵，真正做到眾志成城舉國(guó)南下，時(shí)間不會(huì)太久。
隋斜谷百歲高齡，大江南北天涯海角都走過(guò)，帝王將相販夫走卒也都看過(guò)，世情世物已經(jīng)很難勾起這位獨(dú)臂老人的感觸，他在怔怔出神的徐鳳年身邊，實(shí)在有些無(wú)聊，隨口問(wèn)道：“老夫年輕那會(huì)兒，就不懂那些將領(lǐng)士卒怎么就喜歡打仗，真是不怕死嗎？春秋戰(zhàn)事還好理解，亂世人不如太平犬嘛，命如草芥不值錢(qián)，那是被逼得人人不把命當(dāng)命，如今北涼也算承平已久，真能擋得住北莽百萬(wàn)大軍？”
徐鳳年平靜道：“很簡(jiǎn)單的道理，為國(guó)舍家，為家舍身。沒(méi)誰(shuí)不怕死，只是每個(gè)人心里都有一本賬，我們北涼鐵騎的悍不畏死，除了北涼人生性勇烈之外，還有就是很多人都心知肚明，他們沒(méi)有退路可，家就在北涼，他們一退，邊軍一散，北蠻子鐵騎南下，他們哪怕逃出北涼，兩條腿也跑不過(guò)北莽戰(zhàn)馬的四條腿。”
隋斜谷撇撇嘴，譏諷道：“你們當(dāng)官的，就沒(méi)一個(gè)是好東西。”
徐鳳年笑道：“我不也沒(méi)退路嗎？”
隋斜谷白眼道：“就你這身手，要真是想殺人，怎的不單槍匹馬去龍腰州殺它個(gè)七進(jìn)七出？難不成拓跋菩薩和洪敬巖那幾個(gè)還能天天跟在你屁股后頭盯著？”
徐鳳年淡然道：“我是能這么殺，可北莽武評(píng)上的人物也能這般殺回來(lái)，兩國(guó)交戰(zhàn)，這樣的舉動(dòng)，不能說(shuō)毫無(wú)意義，可真的是意義不大。當(dāng)然，如果有一天北涼已經(jīng)守不住西北大門(mén)的話，我肯定會(huì)這么做。”
隋斜谷還要說(shuō)話，只聽(tīng)澹臺(tái)平靜冷哼一聲，長(zhǎng)眉飄搖的吃劍老怪物立即閉上嘴巴。
就在此時(shí)，遠(yuǎn)處揚(yáng)起一陣塵土，看路線是要長(zhǎng)驅(qū)南下，大概是看到了小沙坡上的突兀三騎，這些騎術(shù)精湛的家伙直奔山坡而來(lái)，但是沒(méi)有輕舉妄動(dòng)，而是在坡底以外五十丈停馬不前，與坡頂徐鳳年三人兩兩相望。
是一標(biāo)北莽精銳斥候，看甲胄衣飾，不是與北涼游弩手齊名的烏鴉欄子，應(yīng)該是南朝大將軍柳珪的嫡系先鋒。
柳珪，曾被北莽女帝贊譽(yù)為可當(dāng)半個(gè)徐驍。原本是有望接替黃宋濮成為南院大王的人選之一，只是給那老婦人嘴里的“董胖墩兒”捷足先登了而已。
身為斥候，不論是北莽還是北涼的，都最講究規(guī)矩，除非是同行之間的狹路相逢，否則不泄露行蹤前提下的收集軍情是第一要?jiǎng)?wù)。