武當山與徐鳳年有緣，更是徐鳳年的福地，這已經是北涼的公認，都說徐鳳年這個新涼王能夠成為天下第一，歸功于當年在山上練刀期間跟前后兩任掌教砥礪修行，這才有了之后在武道境界上一日千里的驚艷光景，如今武當山腰處的洗象池便成了新武學圣地，瀑布后的那間石屋每日都有各地武人前來打坐面壁，擁擠不堪，只為了沾一沾人間無敵之人的仙氣，隔三岔五就會有人為了爭搶一席之地而大打出手，這讓山上幾名負責日常打掃洗象池的年輕道士不堪其擾，經常跟師父抱怨耽誤了修行，死活求著給換個差事，后來掌教李玉斧便讓徒弟余福接過擔子。不過武當雖然將洗象池對外開放，但距離深潭不遠的那座小茅屋和一方小菜圃，在北涼王府授意下始終藏掖起來，不許外人靠近，小道士余福偶爾會去茅屋那邊玩耍，原本荒廢的小菜圃也重新看見了綠意。

跟嚴家老小分開后，徐鳳年跟著李玉斧來到洗象池畔，舊地重游，當徐鳳年看到熙熙攘攘的一大幫人鉆出帳篷、肩搭棉巾去池邊漱洗的壯觀場景，有些哭笑不得，轉頭跟李玉斧問道：“整年都是這么個光景？”

李玉斧點頭微笑道：“是啊，這些習武之人大體上也不鬧事，衣食住行都自理，每天除了早晚兩次去廣場上跟著練拳，就都在這里修行，武當山總不好趕人。也不知道誰把小師叔木劍斬瀑布的事情傳了出去，半年以來光是從池子里撈出來的折斷木劍就有一百多把。后來又有一個說法，說王爺之所以神功大成，是從水潭底找到了一部武學秘籍，于是這么多人哪怕上山的時候是旱鴨子的，如今也都一個個水性熟稔得很了，不過秘籍沒找到，倒是從水底取出許多光潔如玉的鵝卵石，零零散散加在一起也有幾百顆，后來他們一合計，在山下找了個手巧工匠，打磨出一套上好棋子，送給了武當山，禮雖不重，但情意重，如此一來，咱們武當就更不好說什么了。”

徐鳳年無以對，他所熟知的江湖本就是如此，越是市井底層，便越是既可憐又可愛。他見縫插針找了個空當蹲在洗象池邊上，身邊是兩位倒春寒時節里還穿著老舊單衣的江湖漢子，徐鳳年知道這可不是什么到了寒暑不侵的境界，只是打腫臉充胖子罷了，江湖上講究一個輸人不輸陣，大冬天的你穿貂裘保暖我就要咬牙穿單衣，更狠的，干脆就光膀子。這跟文壇士林是一個路數，盛夏時分不乏有狂人狂徒披裘高歌用以沽名釣譽。徐鳳年蹲著拘起一捧冷冽清水洗了把臉，左手邊那個魁梧漢子瞥了眼，有些驚訝一個讀書人模樣的年輕人為何也來湊熱鬧，用行話問道：“新來的？有山頭嗎？”

徐鳳年點了點頭，山頭？清涼山應該勉強能算一座吧？徐鳳年笑臉問道：“一大堆人擠在這里，別說吃飯睡覺，就是放個屁拉個屎也不爽利啊。敢問這位前輩，難道當真有人在這兒突破境界？”

那家伙深以為然，大概是覺得這小子挺上道，壓低嗓音神秘兮兮說道：“咋沒有，前兩天還有個哥們在這里一夜之間突破了三品境界的門檻，本來挺稀松的手段，結果破境后一手劍花那叫一個潑水不進。在這之前，還有位最早來這里悟道的陵州老前輩，在三品境界上熬了二十多年，結果在這里靜坐了不過三個月，愣是給他闖過去了，我聽人說那位前輩在成為小宗師后，意氣風發，在月圓之夜清越長嘯，中氣十足，連山腳幾里地外都聽得到，足足半個時辰，跟打雷似的，你說玄不玄？”

徐鳳年忍住笑意，鄭重其事點頭附和道：“咱們常人扯開嗓子別說嚷半個時辰，一盞茶功夫都難，而且肯定當個把月的啞巴，這位前輩高人能長嘯半個時辰，肯定內力渾厚，小宗師境界跑不了的。”

右手邊那位大俠冷水洗臉偷偷打了個哆嗦，白眼道：“小兄弟，你別聽孔小貓瞎咋呼，什么清越長嘯，什么半個時辰，都是沒影的事兒，誰吃飽了撐著沒事嚷半個時辰，再說了，那老頭兒就不怕打攪了武當神仙們的睡覺？我許十營什么武道小宗師都不服，就只服這座山上的道士，是真有本事的，我爺爺的爺爺就親眼見過黃老祖師爺，我爺爺也受過王老掌教恩惠，當年王掌教一指斷江，我爺爺當時就在江邊上看著呢，如今那李掌教也是個高人，光是看他的那副拳架子，我就要心服口服伸出大拇指。”

本名孔大虎但被人取笑為孔小貓的漢子轉頭看了眼豎大拇指的哥們，笑道：“拉倒吧你，許十營，你成天就在那里吹噓跟北涼王有關系，除了徐許兩個字諧音，你們一個天一個地，有半顆銅錢的關系！”

許十營狠狠一摔棉巾在肩頭，瞪眼道：“老子的爺爺是最早追隨大將軍來北涼的老卒，老子家里頭還留著爺爺傳下來的那副鎧甲和那張八斗弓……”

孔大虎哈哈大笑拆臺道：“如果你爺爺真是跟大將軍一樣是外地人，那你說什啥爺爺的爺爺見過武當祖師爺黃滿山，吹牛皮沒打好草稿？”

許十營一陣心虛，然后惱羞成怒道：“反正我爺爺是正兒八經的第二撥遼東老字營出身，朝廷用永徽這個年號之前，就跟了大將軍南征北戰，我爺爺步射挽八斗弓，十發八中，步射開六斗弓可十發七中，爺爺說當年連大將軍也親口夸獎過他的箭術，說以后到了北涼要讓北莽蠻子也知曉遼東健兒的厲害。”

孔大虎嗤笑道：“我可聽說別人都講神箭手那都是百發百中什么的，要不就是百步穿楊，你許十營的爺爺才十發七八中，也能讓大將軍稱贊？許十營啊許十營，你小子就不怕說大話把自己給噎死嘍？！”

外行看熱鬧內行看門道，徐鳳年頓時對許十營刮目相看，因為離陽朝廷早期有武舉頒發的《試分馬藝業出官法》，按例許十營爺爺的箭術確屬上乘，恰恰因為許十營沒有提什么百發百中百步穿楊，才更真實。

徐鳳年問道：“許老哥，怎么沒有投軍入伍？”

許十營嘆了口氣傷感道：“我爹年輕時候想讀書考取功名來著，我爺爺不喜歡，說讀書沒用，我爹拗不過我爺爺，就只好去投了邊軍，在纖離牧場里當個小官，結果不知怎么惹惱了上頭的大人物，大人物的靠山更大，好像就是那位懷化大將軍鐘洪武，回來的時候只剩下半條命。我爺爺是死要面子的人，到死也沒說什么，只不過就想著讓我這個孫子念書，可惜啊，我就不是一個讀書的料，只想著練武，好跟爺爺一樣攢下點軍功，給家里多添一副鎧甲給后人當傳家寶。”

說到這里，許十營咧嘴一笑，“我還有個哥哥，就在幽州邊境上參軍，去年春節回家，聽他說很快就可以當上正式游弩手了。我哥隨我爹，讀書習武都了不起。”

徐鳳年好奇問道：“你爹在邊關上受了委屈，怎么還讓你哥去投軍？何況北涼現在文風漸長，讀書一樣能有個好前程，再說北蠻子打過來了，當兵不安生啊。”

總給人吊兒郎當感覺的許十營破天荒一臉真誠道：“我也不知道我哥是咋想的，起先他確實是不太愿意當兵的，后來過了幾年，反倒是不樂意在家讀書了，虧得家鄉還有個掛念他的小娘，都快熬成老姑娘了。不過去年我哥跟那未來嫂子打包票了，說只要等他成了咱們北涼三十萬邊軍中最難當上的游弩手，下次回家就一定風風光光娶她。至于我爹，剛從邊關回到家那會兒，成天就知道喝酒，我哥投軍后喝得最兇，不過這兩年倒是喝得少了，也不說什么瘋話了，尤其是春節后，還把酒給戒了。上次跟我哥一起給爺爺上墳的時候，我爹敬酒的時候……”

許十營不再說下去，低下頭，狠狠地多洗了把臉。

孔大虎雖然跟許十營平日里相互拆臺取笑，但交情其實不錯，來洗象池沾光的北涼武人也分三教九流，山頭林立，像他們這些沒有家世背-景的小人物，別說去瀑布后頭的石屋打坐面壁，就是池畔風水好些的地盤也擠不進去，一些個有門有派的宗門子弟，相互抱團，個個眼高于頂，在這邊每日大魚大肉不說，還有許多妙齡女俠貼靠上去，夜夜在帳篷內瞎折騰，每天晨起之時都是容光煥發，像孔大虎許十營之流就只能遠遠眼饞了，膽子大些就去聽墻角根，當然前提是不怕被名門正派的少俠們揍得鼻青臉腫。