孔鎮戎納悶道：“這不是好事兒嗎？”

嚴池集冷笑道：“你什么都別管，只需跟你爹說一聲，就說是我在一場家宴結束后的無心之語，你爹知曉輕重利害。”

以前都是他幫嚴池集擋風擋雨的孔鎮戎哦了一聲，看著嚴池集的臉龐，輕聲道：“嚴吃雞，我好像不認識你了。”

嚴池集原本緊繃的臉色柔和幾分，重新拿起桌上的書籍，近乎自自語道：“我也不想的。”

接下來的涼州之行，讓職方清吏司郎中梁大人在內諸位老人那顆已經懸在嗓子眼的心，慢慢放了回去。不但涼州地方各處軍伍為他們大開方便之門，還有一名去年新上任的校尉親自領軍為他們護衛送至州城外，雖說多少帶著點監視的意味，但起碼在桌面上是給足這趟兵部觀政的面子了。郎中梁石斛雖不是軍中行伍出身，但作為兵部張廬的老臣，眼光還是不差的，一葉知秋，掂量得出北涼地方上的軍力之強，遠勝先前途徑的京畿和薊州等地，在心底自然對那雄甲天下的徐家三十萬邊軍鐵騎，開始心存畏懼，頗為感慨，原來北涼道境內的輕騎就已是如此雄壯了啊。

當被涼州百姓當猴看的觀政隊伍來到清涼山山腳的王府門口，當他們親眼看到那對足有兩人高的石獅子，饒是見多識廣的兵部老人也是面面相覷，不約而同地倒抽一口冷氣，好大的氣派！嚴池集和孔鎮戎的神情有些復雜，而高亭樹則冷哼一聲，嚇得梁石斛趕緊重重咳嗽幾聲，生怕給北涼王府上的人聽進耳朵。在離陽，一直有地方官矮上京官三尺的說法，意思是說京官的官威，是要比地方官員天然高出三個品秩的，現在更別提那些對京官都趾高氣昂的吏部官員了，沒了主心骨的兵部雖說風頭開始被新任離陽“天官”殷茂春領銜的吏部給壓過一頭，但威嚴猶在，梁石斛作為主掌天下各道輿圖的職方司主官，又是自詡為傲骨錚錚的讀書人，所以當他帶頭走入北涼王府側門的時候，那種行走時大袖飄搖的京官架子還是火候十足的，就連王府管事也忍不住多瞧了幾眼。

北涼王徐鳳年從頭到尾都沒有露面，是北涼道經略副使宋洞明出面待的客，說是王爺在邊關主持軍政，委實脫不開身。梁石斛幾個老狐貍巴不得那人屠之子顧不上搭理他們一行人，說了一大堆花團錦簇反正不要錢的漂亮話，恭維那位北涼王真是日理萬機鞠躬盡瘁，甚至還要去第一線為朝廷把守西北國門，等等。宋洞明這個北涼自封的經略副使則笑著替北涼王全盤接納下來，大概是因為副使大人身上的中原名士氣度，實在讓人如沐春風，梁石斛等人立馬都覺得心情舒暢了許多，還有些由衷惋惜宋洞明真是明珠蒙塵呢，若是去京城廟堂與當朝公卿并肩而立，那才讓人賞心悅目啊。

宋洞明給兵部觀政官員接風洗塵后，出人意料沒有任何糊弄人搗糨糊的企圖，飯桌上筷子才放下，就起身帶領所有人去他那位于清涼山山腰的辦公衙所落座，主動將北涼道境內校尉任職和邊軍升遷變動在內的敏感軍機要務，一起和盤托出。兵部觀政多少有點代天巡狩的意思，但梁石斛隨后去薊州敢這么覺得，在北涼道哪里敢如此托大，本以為他們能吃上幾頓飽飯喝過那幾壺綠蟻酒就萬幸了，甚至都做好了被人冷臉冷語晾著的打算。梁石斛在內的老人是堅持只聽不說話，可那高亭樹就不講究了，數次詢問北涼境內兵力分配和一些邊境具體軍務，宋洞明也不見有任何不快神色，都是找些借口跳過，梁石斛原本倒也樂意高亭樹這不知死活的愣頭青當一次出頭鳥，如果真能刺探到虛實終究也算一樁錦上添花的功勞，可在年輕主事三番五次不依不饒的追問后，宋洞明瞇著眼低頭喝茶，梁石斛已經徹底坐不住了，膽戰心驚地斜瞥了眼門口，就怕經略副使一摔杯子就有五百刀斧手沖出來，把他們按倒在地喀嚓喀嚓全剁了喂狗啊。梁石斛趕忙打圓場，說久聞聽潮湖的紅鯉魚躍風景冠絕天下，想要攜帶同僚去見識見識。宋洞明這次沒有起身，只是微笑著讓下屬領著兵部觀政人員去聽潮湖。

然后宋洞明獨自來到山頂，看著風塵仆仆專程轉道趕回王府的徐鳳年，問道：“既然都回來了，不敘敘舊？”

徐鳳年搖搖頭，望了眼聽潮湖，說道：“宋先生，陪我去山后一趟，我們一起去把那兩百九十六個名字刻上碑。”

宋洞明點了點頭。

跟徐鳳年一起走在后山的經略副使大人顯然憋氣了半天，終于忍不住怒容道：“好一個富貴不還鄉若錦衣夜行！可我們北涼這兩百九十六人？”

徐鳳年平靜說道：“我們北涼自己記住就行了。”

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