西蜀北部有連綿九山皆如劍，其中大小劍雙崖對峙處，前朝西蜀舊帝依崖鑿石作開門狀，世人謂之劍門，架設(shè)飛梁棧道，天險至極。只因為離陽統(tǒng)一中原后，大舉驛路，劍門山路便被打入冷宮，多年來只有那些小本買賣的商賈才會由此來往。關(guān)于劍門，隨著劍九黃在武帝城與王仙芝死戰(zhàn)后，有人說之如此綽號，緣于當年在此觀山悟劍，更有人之鑿鑿說劍九黃出蜀前在棧道某處石壁刻下了劍譜，如今倒是有好些年輕的西蜀習(xí)劍游俠兒特意到棧道上尋覓機緣。在桃花漸漸墜枝的入夏時分，那羊腸小道鑲嵌于山壁之間，略顯陰暗潮濕，有一中年男子騎著毛驢，有書童模樣的清秀少年牽驢而行，少年背著只大竹箱子，自顧自嘀嘀咕咕，貌不驚人的男子大概習(xí)慣了少年的埋怨，置若罔聞，在驢背上悠悠然打著瞌睡。此時前方迎面走來一伙人，領(lǐng)頭是西蜀常見的山野樵夫，帶著一群年紀輕輕的錦衣男女，少年眼睛一亮，把插于竹箱的一束桃枝輕輕拋給中年人，低聲催促道：“師父師父，趕緊的，轉(zhuǎn)身去倒騎毛驢！還有這會兒該你高聲吟詩了！否則當今世道那么多騎驢的跟風(fēng)之徒，顯示不出你的身份。要不然你總不能自稱桃花劍神吧，也沒人信吶?！?

中年人無奈道：“這一路都遇上十幾撥行人了，次次都要我吟詩，還得是帶桃花二字的，我肚子里哪來那么多詩詞啊?！?

少年瞪眼威脅道：“那就重復(fù)上一首，那首《崦里逢仙人》，聽著就挺仙氣的。師父，你要是不念，我可不幫你牽驢了。”

中年人確實好脾氣好說話，懶洋洋轉(zhuǎn)過身倒騎毛驢，手中拎著那桃枝，然后高聲吟誦起來，“崦里桃花看個遍，暮色漸深路漸長。老人授我三清箓，活他千歲笑君王……”

剛才還累得像條狗的少年一瞬間便擺足了仙人座下童子的出塵風(fēng)范，目不斜視，牽著毛驢大步前行。

那伙雇傭樵夫幫忙帶路的公子小姐們瞧見這一幕后，先是愣了愣，然后就有人轉(zhuǎn)頭對同伴沒好氣白眼道：“嘿，這兩大小神棍，欺負咱們沒見過世面呢，真以為弄頭驢子提根桃枝就是鄧太阿了？老子還弄匹白馬佩把刀就是徐鳳年了！”

少年氣惱得漲紅臉，中年人哈哈一笑，重新轉(zhuǎn)過身不再倒騎毛驢，將桃枝丟入竹箱縫隙。兩伙人就這么云淡風(fēng)輕地擦肩而過，牽驢少年精心設(shè)置的偶遇，結(jié)果只得到白眼無數(shù)。男人望著泄氣少年的背影，輕笑道：“生氣了？別生氣，其實師父跟早就想對你說，江湖上都講究一個真人不露相露相不真人……”

少年冷哼一聲，顯然還在氣頭上。

中年人安慰道：“好啦，師父這次入蜀肯定帶你看遍蜀地大好風(fēng)光?！?

少年默不作聲。

男人只好笑道：“要不然師父來個御劍而行，給那幫人長長見識？”

少年唉聲嘆氣道：“算了，那些家伙有眼無珠，反正也是他們吃虧?！?

少年自有少年的愁滋味，“師父，不是我說你，江湖上四大宗師里頭，曹長卿對你都佩服，后來又跟拓拔菩薩打得驚天地泣鬼神，甚至連徐鳳年的飛劍還是你送的，可是如今都說曹長卿打敗了那個無用和尚是怎么怎么霸道，說徐鳳年和拓拔菩薩在西域轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里是如何如何前無古人后無來者，就是沒誰說你的好話，我憂心啊?！?

男人打趣道：“那為何我教你劍術(shù)，每次都三天打魚兩天曬網(wǎng)？”

少年很是老氣橫秋地重重嘆氣道：“我這不是有自知之明嘛，既沒有根骨也沒有資質(zhì)，做徒弟的不行，就只好想著師父更有出息了?！?

男人氣笑道：“你小子倒是想得開！”

少年突然轉(zhuǎn)頭問道：“師父，當年你咋就收我做徒弟啊，你看看人家王仙芝，于新郎林鴉他們幾個可都是一等一的武道宗師，所以我可跟你說好，以后別指望我?guī)湍阍诮蠐P名?！?

男人十分灑脫道：“師父我要那名聲做什么，再說了，活著暢快死無憾，就很了不得，你以為曹長卿徐鳳年拓拔菩薩他們?nèi)齻€就做得到這一點？他們啊，做不到的。師父要是明天就死了，徒弟你能自力更生衣食無憂，因此我根本沒有任何太多掛念的人和事。徐鳳年則放不下他爹留下的家底，曹長卿放不下大楚的江山，拓拔菩薩更放不下功名利祿，這般活不痛快的陸地神仙，你不要去羨慕?！?

少年嘆息道：“真是累。”

正是貨真價實桃花劍神的鄧太阿笑瞇瞇道：“是不是我這么一說，你牽驢就沒那么累了？”

少年嘿了一聲，不像是苦中作樂而是由衷道：“師父，還真是啊?！?

師徒二人身后傳來一陣動靜，少年轉(zhuǎn)頭一看，是那些走了一頓回頭路的公子哥千金小姐停在不遠處，然后派遣那個樵夫跑到他們跟前，似乎有些難為情，搓著手對驢背上的鄧太阿笑道：“能不能商量個事？”

鄧太阿笑道：“老哥，你說?！?

樵夫壓低嗓音說道：“大兄弟啊，對不住了，那些有錢人家的孩子說要跟你買驢，我得罪不起，沒法子只能來跑這個腿，大兄弟你要是肯賣，我覺得不妨把價格往高了說，開口要個二三十兩，我估摸著他們也不在乎這十幾二十兩的差價?！?

鄧太阿還沒說話，少年就已經(jīng)勃然大怒，也不遷怒于樵夫，而是轉(zhuǎn)身對那幫富貴子弟喊道：“咱們驢子不賣！給一萬兩都不賣！”

調(diào)轉(zhuǎn)驢頭的鄧太阿摸了摸下巴輕聲說道：“如果是黃金，就賣?！?

唯恐天下不亂的少年附加一句，“算你們走運，師父說了，一萬兩黃金就賣！”

樵夫搖了搖頭，這兩人真是不曉得世事的險惡啊。這荒郊野嶺的，那群給惹惱了的年輕人要是起了歹意，難不成自己下山后還去報官？這一路行來，這群男男女女那口氣可都是頂天大的，一口一個某某郡太守某某將軍，可不像是尋常人家的出身啊。真是好的不靈壞的靈，就在樵夫祈求息事寧人的時候，那七八人已經(jīng)氣勢洶洶快步走來，其中一個身材健壯腰間佩劍的年輕男子連劍鞘一起從腰間摘下，指著鄧太阿冷笑道：“老家伙，別給臉不要臉，本公子氣量大，最后給你一次機會，這頭驢，五十兩銀子我買了，不是咱出不起更高的價，本公子曾經(jīng)一個月花出去整整四千兩真金白銀！不過呢，本人為人處世向來有個宗旨，那就是就算做冤大頭也得有個底線?！?

少年辛苦壓抑著胸中怒火，“師父，這你都能忍？總之我是不想忍了，我要出手！對付宗師是不行，但對付這些家伙，我很夠了。”

鄧太阿瞥了眼隊伍中一位容顏頗為出彩的妙齡女子，再看了眼自己徒弟，后者心虛地咽了咽口水。

鄧太阿看著這個不知何時就悄然從孩童成長為少年的徒弟，當年在那個大雪天路旁救起這個孤兒，這么多年，似乎都是這個孩子在照顧自己這個師父，那時候鄧太阿剛從吳家劍冢離開，還不是什么桃花劍神，在江湖上籍籍無名，他也沒有跟人抖落劍術(shù)的興趣，遇事能忍則忍，早先幾年，倒是這個愣頭愣腦的徒弟次次路見不平，那副小身板自然次次給揍成豬頭，大概這就是天生的俠義心腸吧，恰恰是他鄧太阿所沒有的，對鄧太阿而，天下萬事，除了心中劍，都是事不關(guān)己高高掛起。后來有一天在酒樓聽過了說書先生的江湖演義，評點那江湖上的宗門和高手，小徒弟突然就說要習(xí)武了，鄧太阿笑問他學(xué)成了武藝又如何，他說還沒想好，先學(xué)成了再想其它事。鄧太阿當時也樂得丟掉這只拖油瓶，就暗中促成他進入了一個小幫派，當被認為“根骨清奇”的孩子一躍成為那個小宗門的嫡傳弟子，沒過多久，練武練出個絕頂高手的那股勁頭很快就消耗殆盡，練武稀拉平常，不過因為作為嫡傳弟子，每月都有一兩碎銀子可以拿，倒是讓孩子變成了一個小財迷。等到放心不下他的鄧太阿不得不現(xiàn)身，驚喜雀躍的孩子在大門口見到鄧太阿，說要請他下館子搓一頓好的，然后跑回宗門，拿上幾乎所有攢下的那袋碎銀子，結(jié)果原來是這個孩子給鄧太阿跟宗門買了一柄刀，因為孩子以往跟鄧太阿一起游歷，偶爾會聽到鄧太阿對世間劍客的嗤之以鼻，覺著這個買不起兵器的救命恩人，應(yīng)該是不喜歡劍客而是向往刀客生涯的。從那以后，鄧太阿就收下了此生唯一一個徒弟。而那柄刀，給折價換成了一頭毛驢，鄧太阿去東海武帝城與王仙芝一戰(zhàn)的時候，也正是桃花爛漫的時候，徒弟很上心，起碼比空手而去的鄧太阿這個師父要上心很多，苦口婆心勸師父別赤手空拳跟人過招，太吃虧了，最后磨破了嘴皮子也沒說服不愿提劍的師父，孩子只好憤懣賭氣地指著一棵桃樹，說師父你好歹拎根桃枝作劍也行啊。

然后的然后，江湖上就有一個倒騎毛驢的桃花劍神了。

鄧太阿成名以來，這個徒弟仍然會有這樣那樣的抱怨，抱怨自己師父沒能贏了王仙芝，是王老怪占了歲數(shù)的便宜，是勝之不武。抱怨鄧太阿把那一盒子十二柄飛劍贈送給徐鳳年，卻不是埋怨當師父的有好東西卻不先念著徒弟，而是抱怨這個師父從不在他面前顯露過那匣飛劍，把他當外人，為此還跟鄧太阿冷戰(zhàn)了大半個月。少年也抱怨這座江湖沒眼光，自己師父明明是殺人之術(shù)冠絕天下的大宗師，卻要跟其他三人并肩。

就在雞毛蒜皮的抱怨聲中，鄧太阿都覺得自己耳朵快要起繭子了，然后突然有一天，發(fā)現(xiàn)自己這個好像總長不大的徒弟，真的長大了，都開始會偷瞄路上遇見的漂亮女子了，咦？原來唇邊也都開始冒出那丁點兒胡渣子了。就在鄧太阿恍惚出神的功夫，那個提劍指指點點的魁梧青年怒道：“我這暴脾氣……喂，老家伙，別給臉不要臉啊，也就虧得老子不是那種仗勢欺人的無良子弟，否則你早就給揍趴下了，趕緊的，五十兩銀子，驢子歸我，你和那小子一起帶著錢滾蛋！夠你們兩個窮光蛋去蜀地最好的酒樓胡吃海喝一頓了！”