國子監前，前不久樹起十數塊新碑，篆刻有出自翰林院新近黃門郎們手抄的儒家經籍，供天下士子讀書人觀摩校對，京城為之轟動，不說文官，便是那些不通文墨的老牌宗室勛貴，也是接踵而至，以示“崇文”。

兩名中年儒士先后乘坐馬車到達國子監牌坊附近，大概是烈日當空的緣故，來此抄寫經書的學子并不算多，只不過等到兩人擠到一塊石碑前，仍是足足等待了小半個時辰，兩人相視一笑。碑下蹲著個身前擺放有小案幾的年輕人，衣衫寒酸，也不知是從地方上慕名而來的外地書生，還是在科舉落榜后留京等待下一場禮部春闈的落魄士子，想來案幾上那套文房四寶耗去他不少盤纏。其中一位中年儒士頗有興致地彎腰望去，欣賞年輕書生的伏案奮筆疾書，年輕人每次蘸墨極少，落筆極快，估計是以此來省錢，只是勾畫依舊一絲不茍，很漂亮的一手正楷。

那彎腰儒士微微點頭，同伴儒士則沒有看碑也沒有看人，伸手遮在額前，望向遠方的天空。

年輕書生心無旁騖，偶爾擱筆揉一揉手腕，從不抬頭，也就沒有發現身側的兩名前輩讀書人，不過就算年輕人認真打量，也認不出兩人的身份。

低頭凝視了許久，那位腰懸一塊羊脂玉佩的儒士終于直起腰，輕輕挪步，走到年輕人身后，有意無意為衣衫清洗泛白的貧寒士子擋住了那份烈日曝曬，然后輕聲問道：“謝先生，都來了？”

被稱為謝先生的男人語不驚人死不休，點頭道：“來是都來了，不過真正站在徐鳳年那邊的，不多，徐偃兵之外，也就白衣洛陽和那朱袍女子。鄧太阿，只是想趁著曹長卿自取其死前，意思意思，雙方肯定點到即止。至于曹長卿這趟入京，大概是想跟徐鳳年說幾句遺吧，否則以曹長卿以往的脾氣，哪里會悄悄入京，故而這次恭請衍圣公來此，是陛下多此一舉了。有吳見和柴青山出手阻攔，加上姚晉韓三位趙勾，即便徐鳳年鐵了心要行悖逆之舉，也很難。再者徐鳳年這次擅自入京，是沖著漕運開禁來的，其實*城沒必要一驚一乍，一張桌子兩張凳就能聊完的事情?！?

站在年輕士子身后的儒士平靜道：“似乎謝先生說漏了蜀王殿下。”

謝先生微笑道：“與衍圣公，謝某懶得打馬虎眼?！?

當代衍圣公眉宇間布滿陰霾，似乎有些怒氣，穩了穩心緒，沉聲道：“謝先生就這么希望北涼和朝廷玉石俱焚，以便先生輔佐的蜀王火中取栗？”

在那幅陸地朝仙圖上高居榜首的謝觀應一笑置之，收起手掌，轉頭看了眼這位憂國且憂民的衍圣公，“有忠心耿耿顧劍棠手握數十萬兩遼精銳，又有趙炳的南疆大軍虎視眈眈，哪里輪得到蜀王趁火打劫？”

好像知道徹底惹惱一個衍圣公并不是什么好事，謝觀應不再出挑釁，嘆了口氣道：“實不相瞞，蜀王從廣陵道北上進京，我是不答應的。進了京城這是非之地，假設徐鳳年瘋了要大開殺戒，那你陳芝豹是護駕還是不護駕？袖手旁觀，事后傳出去天下寒心，出手阻擋，也沒任何好處，連兵部尚書都早早當過了，如今又是蜀王，就算拿到一個不會增加一兵一卒的大柱國頭銜，并無裨益。這個時候，盧升象唐鐵霜之流可以強出頭，陳芝豹顧劍棠燕敕王這三位，是蟬是螳螂還是黃雀，僅在一線之隔，顯而易見，誰耐心更好，誰獲利更多?！?

衍圣公眉頭緊皺。

謝觀應輕聲笑道：“自大秦亡國以后，天下跟誰姓，只有兩種人不上心，第一種是反正只能聽天由命的老百姓，第二種，就是衍圣公府內姓張的，翻天覆地了，衍圣公還是衍圣公。龍虎山的下場如何，衍圣公沒有看到？那棵天人賜下的謫仙蓮，如今沒剩下幾朵紫金蓮花了。”

衍圣公由衷感慨道：“興亡交替是大勢所趨，但是在興亡之間，我希望能夠少死人，尤其是少死一些讀書種子?！?

謝觀應略帶譏諷道：“所以才去廣陵江上見曹長卿？又如何了？曹官子聽衍圣公的了嗎？衍圣公啊衍圣公，讀書人是讀書，可別忘了還有那個人字，是人就有七情六欲，道教典籍上的仙人尚且無法做到真正長生，讀書人也不能總做讀書一件事。荀平張巨鹿放下書本走入廟堂，一個英年早逝，一個晚節不保，徽山大雪坪有個叫軒轅敬城的讀書人，為情所困，至死都沒有走出一座徽山，曹長卿也好不到哪里去，一生一世都不曾真正走出過西楚皇宮，什么儒圣什么曹官子，不過就是個棋待詔罷了！”

衍圣公搖頭道：“曹先生絕非你謝觀應所說的這么不堪?！?

頭一回被直呼其名的謝觀應無動于衷，冷笑道：“一個死了那么多年的女子都放不下，何談收官無敵？下棋下棋，結果把自己下成棋盤上的可憐棋子，滑天下之大稽！”

張家當代圣人望著這個睥睨天下國士的“端碗人”，對他搖了搖頭。

謝觀應大笑著離去。

衍圣公站在原地，喃喃道：“先生先生，對天下形勢未卜先知，救民于水火，于國難當頭之際，不妨先死一步。你謝觀應只是個一心想著親筆書寫青史的書生，書生而已啊。”

這位身份顯赫的張家圣人轉過身，看到那一塊塊石碑，久久無語。那個抄書士子發出一陣渾濁呼吸聲，應該是手腕終于扛不住酸疼了，然后他意識到那個影子，扭頭看著站在自己身后的陌生儒士。

衍圣公對他微微一笑，問道：“若是不介意，由我來替你抄寫一段？”

那寒士猶豫片刻，好像做了個極其艱難的抉擇，終于點點頭。

衍圣公卷了卷袖子，從搖晃起身的年輕人手中接過那根筆，盤腿而坐，開始落筆。

寒士重新蹲下身，歪著腦袋看去，如釋重負，這位前輩的字乍看之下不顯風采，規規矩矩，雖然不至于讓人覺得匠氣，卻也沒什么讓人眼前一亮的清逸仙氣，但是久而久之，就讓年輕人浮起一種中正平和的感覺。

但是看著這位正襟危坐的前輩不急不緩寫了百余字，年輕人就有些著急了，小聲提醒道：“先生可否稍稍寫快些?！?

衍圣公點頭笑道：“好的?！?

看著那他果真加快速度落筆，很擔心墨錠不夠支撐抄完碑文的年輕人悄悄松了口氣，不過等那人又寫了兩百字后，年輕人只得厚著臉皮說道：“先生……”

衍圣公歉意道：“知道了，再快些?！?

隨著時間的推移，年輕人又開始著急起來?？墒虏贿^三，他實在沒那臉皮再念叨這位好心的前輩讀書人，只是他今天好不容易才占到就近抄寫碑文的位置，明天就未必有這么幸運了，京城有夜禁，只有近水樓臺的國

子監學子，才能讓官府睜一只眼閉一只眼，由著他們挑燈夜抄書。而且就算囊中羞澀的他有幸求學于國子監，也委實心疼購置燈油的銀錢，所以只能在烈日下才有搶占一席之地的機會。

雖然沒有抬頭，但已經好像察覺到年輕人的焦急，儒士一邊落筆一邊說道：“真的不能再快了?！?