江湖上，月黑風高殺人夜，沙場上，秋高馬肥用兵時。

所幸尚未入秋，正值酷暑時分，北莽南朝的廟堂大殿內，因為擱置了許多盆冰塊，涼意森森。

一位老婦人身穿舊南唐形制的正黃龍袍，沒有高踞龍椅，而是很意態閑適地坐在龍椅前邊的臺階上。

寬敞大殿內站立著四十余人，不顯擁擠，而殿內不以文武劃分界線，右手一側俱是身穿黃紫官袍，與離陽參加朝會的官員并無異樣，左手一側則大多身穿便服，但是幾乎人人腰扣鮮卑頭玉帶，顯然是北庭甲字豪族出身。舉目望去，在這其中，有重新復出執掌兵權的舊南朝第一人黃宋濮，暫時仍然頂著南院大王頭銜的董卓，河西州持節令赫連武威，寶瓶州持節令王勇，橘子州持節令慕容寶鼎，大將軍種神通，在北涼流州戰事失利的柳珪，寶瓶州持節令王勇，隴關貴族的話事人完顏金亮，不但這些北莽大將軍和持節令群雄聚集，還有北莽碩果僅存的三朝顧命大臣耶律虹材，柔然鐵騎共主洪敬巖，太子耶律洪才，除此之外，年輕一輩則有春捺缽拓跋氣韻，在第一場涼莽大戰中名聲鵲起的夏捺缽種檀，以及秋捺缽端孛爾回回，冬捺缽王京崇，耶律東床，還有曾經化名樊白奴、且擁有北莽馬上鼓第一手美譽的郡主耶律美瑜，與夏捺缽稱號失之交臂的耶律玉笏，等等。

這些人，無疑都是南朝北庭兩座朝堂首屈一指的顯赫人物，此時所有人都安靜望著那名極少出現在南朝廟堂上的老嫗，那件龍袍，據說出自春秋遺民里的舊南唐織造世家之手，當年皇帝陛下悅其雍容華貴，特地從六種龍袍圖案中挑中了這一件，至今不曾更改。今天老婦人召集眾人來到這座輝煌大殿之后，沒有急于開口議事，就那么坐在鋪有繪制了九條金龍錦繡地衣的舒適臺階上，老婦人腳邊放著一只晶瑩剔透的薄胎瓷盆，冰堆里插有一柄精致匕首，老婦人拎起匕首隨意撥弄了一下冰塊，沒來由說道：“聽說北涼道經略使李功德有個兒子，先前立下不小軍功，作為白馬游弩手，還曾到過君子館一帶？”

一手創建了北莽蛛網的李密弼沉聲道：“啟稟陛下，確有此人，名叫李翰林，此人進入北涼邊軍后，三年間參加大小戰役二十余場，每逢戰事必定身先士卒，如今已經官至游弩手校尉。”

老婦人笑道：“才三年啊，就當上北涼游弩手的校尉啦？不都說天底下就數他們北涼邊軍升官最難，而白馬游弩手升官更是難上加難嗎？要么是這個年輕人的爹實在手眼通天，要不然就是咱們北莽邊軍的腦袋太好砍。”

北莽女帝此一出，董卓柳珪這撥人臉色明顯有些難看，而種神通慕容寶鼎這些沒有攙和涼莽大戰的大人物，則要云淡風輕許多，甚至還有幾分微妙的笑意。

老婦人瞥了眼跟眾人分開而站的李密弼，似乎想起一些事情，笑道：“我北莽五大宗門，且不說那個一人即宗門的呼延大觀，道德宗，棋劍樂府，提兵山，公主墳，四大宗門可謂人多勢眾，劍氣近黃青，銅人師祖，口渴兒，小念頭，這些個頂尖高手，鼎鼎大名，連朕都早有耳聞，結果都折在了北涼，朕在北庭也聽說過離陽江湖素來瞧不上眼咱們北莽的江湖，說各自挑選十大高手捉對廝殺，便是給他們離陽的武道宗師提鞋也不配，記得那會兒，所有人都告訴朕這種論是無稽之談，是離陽人井底之蛙了。”

老婦人自顧自笑出聲，沒有絲毫怒氣，在人群中找到那位天生“有眼無珠”的洪敬巖，抬頭看著這位毀譽參半的柔然鐵騎之主，“洪敬巖，你曾經躋身舊武評十人前列，那位魔頭洛陽都算是你在棋劍樂府的晚輩，你來說說看，你殺不殺得掉那位武評四大宗師之一的北涼王？”

洪敬巖面無表情抱拳道：“殺不掉。”

老婦人點了點頭，“那讓你跟慕容寶鼎，還有種神通的弟弟種涼三人聯手，又如何？”

洪敬巖依舊搖頭道：“殺不掉。”

老婦人哦了一聲，“如此說來，到了那位年輕藩王的境界后，就只有拓跋菩薩才能與之一戰了。真是可惜了，如果不是西楚那個姓姜的小妮子從中作梗，當時李密弼在西域就可以得手。”

洪敬巖默不作聲，葫蘆口一役，連同主帥楊元贊在內全軍覆沒，唯獨他的柔然鐵騎僥幸避開北涼兩支重騎軍，得以突圍而出，雖然傷亡頗為慘重，但是好歹保住了柔然騎軍的建制，不至于淪落到被瓜分殆盡的地步，可洪敬巖在北莽的名聲也因此大為受損，如果不是北庭有一幫勛貴幫忙說話求情，柔然鐵騎就不會繼續姓洪了。事后董卓最恨洪敬巖的避戰自保，把涼莽大戰的失敗根源歸罪于柔然鐵騎的擅離職守，如果洪敬巖愿意阻滯涼州騎軍，等到他麾下那支董家騎軍馳援葫蘆口，大將軍楊元贊的兵馬就算難逃大潰，也絕不至于盡死于葫蘆口內。

老婦人笑了笑，“那個徐瘸子一輩子只是個小宗師境界，倒是有個大出息的兒子。難怪早年跟朕說過，說他爹生前喝了酒后總說你徐驍不要長大了就心太大，以后孫子能頂你兩個徐驍。”

黃宋濮柳珪這撥功勛卓著且忠心耿耿的老將軍，臉色有些古怪和難堪，而拓跋氣韻種檀這些青壯將領也是一副大開眼界的模樣，畢竟有些在北莽流傳多年的宮闈消息，不管如何之鑿鑿，只要當事人不點頭，那就都當不得真。

老婦人玩笑道：“曹長卿死在*城外，但是除了徐鳳年，還有個桃花劍神鄧太阿，如果這兩人再喊上兩三位境界相差不多的幫手，比如隋斜谷之流，那么朕的這顆腦袋，是不是跟當年弱水畔的舊北院大王徐淮南一樣，徐鳳年那小子說拿走就拿走了？不妨告訴諸位，不僅僅是離陽欽天監的練氣士死得七零八落，咱們北莽也好不到哪里去，如今那些個飛來飛去的陸地神仙，他們的動向，已經不易掌握了。如果今天徐鳳年突然出現在大殿外頭，你們如何阻攔？”

大殿上寂靜無聲，沒有人能夠回答這個刁鉆且誅心的問題。

老婦人拿著匕首輕輕敲碎一塊冰，也沒有為難這幫位高權重的北莽重臣，輕聲感慨道：“總說江湖武夫不過百人敵，沙場大將才是萬人敵，又說破家縣令滅門郡守，看上去好像只要當官，不論文武，都是要比習武要威風的，所以朕一直不明白，當年那個徐鳳年放著好好的世子殿下不當，跑去江湖逛蕩然后去武當山練武算怎么回事。更奇怪徐瘸子怎么就能容忍嫡長子的肆意妄為，那時候朕只以為徐鳳年是無奈之舉，想要跟陳芝豹爭奪北涼鐵騎的兵權，戰功聲望，肯定拍馬難及，只好想著給自己找條退路，既然廟堂廝混不下去，趁著還有些家底，不如跑去江湖耀武揚威，回頭再看，徐鳳年若不是真被他折騰出一個武評大宗師，陳芝豹就不會離開出涼入蜀……”

說到這里，老婦人陷入長久的沉默。

董卓悄悄嘆了口氣，然后這個胖子不動聲色地用眼角余光打量一名年輕女子，郡主耶律玉笏。

如果當年徐鳳年“理所當然”的不堪大任，陳芝豹最終在北涼取而代之，那么涼莽大戰也許根本就打不起來，北莽多半會選擇遼東或者是薊州作為南侵入口，道理很簡單，一方面是忌憚白衣兵圣陳芝豹的用兵如神，更重要的一方面是陳芝豹通過耶律玉笏，向北莽隱蔽地傳遞出一種姿態，那就是北莽如果在北涼以外的地方開戰，從薊州南下中原也好，跟顧劍棠的兩遼邊軍展開決戰也罷，北涼邊軍都會袖手旁觀，但是陳芝豹只承諾北莽打下*城之前選擇壁上觀，之后的打算并未給出任何承諾。這份默契，自然不可能留存紙面，但是董卓相信陳芝豹當年的確有此打算。

要說正是徐鳳年親手把北涼拖入兩國之戰的泥潭，也不全是荒謬之論，當然，那時候整個北莽都不認為自己會輸，而僅僅認為即便打下一座北涼屬于無利可圖而已，最終的結果，讓北莽和離陽雙雙措手不及，現今北莽已是騎虎難下，哪怕之前堅持要先下兩遼直撲*城的北莽權臣，不管內心如何幸災樂禍，都不敢流露出半點異議了，因為坐在眾人眼前的皇帝陛下，別看是那般慈祥老嫗的溫和模樣，其實所有人心知肚明，這個時候誰敢揭她的短，真的就是死路一條。

老婦人收起思緒，緩緩道：“太平令稍后就到，那么現在這棟大屋子里，差不多聚集了北莽所有說得上話的人物，接下來朕希望各位暢所欲，不過在共商國是之前，朕有件小事要你們去做。”