夜幕深沉，書房左上角燃有一盞瓷質油燈，仿制舊西蜀的疊瓷盞樣式，燈藏唇竅可注水，最宜省油。

年輕人獨坐桌后，瀏覽一封早已熟悉內容的密信。

他去過富饒的江南道，那里的富貴門庭，家家戶戶，長檠高張照珠翠，悄然彰顯盛世太平氣象。他也去過天下首善的*城，每逢佳節，京城坊間每一瓦壟皆置蓮燈，燈火綿延，燭光熒熒煌煌，仿佛大軍夜行，最是壯觀。他一樣見過小鎮入夜后的星星點點，燈火依稀。一次次途經大小村莊，偶見一盞極微燈火，便是意外之喜。

他放下那封信，起身繞過書案，來到窗口，輕輕推開窗戶，那封信，并非什么重要的軍務兵文，而是李彥超向拒北城遞交了一封私人性質的密信，卻沒有經手拒北城兵房，而是直接送至他這位年輕藩王的書房案頭。

這位右騎軍第一副帥用筆極重，墨漬直透紙背。

李彥超并無瑣碎語付諸筆端，只有簡簡單單兩句話，“陸大遠不該死！北涼任何人都絕對不可將左騎軍的全軍覆沒，視為邊軍恥辱！”

其實李彥超根本不用寫這封信，陸大遠用兵如何，為人如何，他徐鳳年遠比李彥超更熟悉，一個能夠讓徐驍年老后仍在清涼山議事堂多次提起的武將，豈會是尋常人？徐驍從八百老卒出遼東，四十年戎馬生涯，到最后手握三十萬北涼鐵騎，曾經效命于他的麾下武將何其眾多，死了一座座戰場上的人很多，最終活下來的人也不少，陸大遠這位根正苗紅的滿甲營騎將，老一輩徐家嫡系武將幾乎無人不知，從燕文鸞陳云垂到周康袁南亭再到劉寄奴李陌藩，都曾對突然離開北涼邊軍的陸大遠頗為惋惜，那份遺憾，絲毫不比當年吳起徐璞兩位功勛大將的離去遜色。

在陸大遠離開藩邸趕赴戰場之前，陸大遠私下拜訪書房找到了徐鳳年，有過一番掏心窩的對話。畢竟重新出任一軍主帥，陸大遠并非表面上那般輕松隨意，恰恰相反，跟隨徐家鐵騎一起成長起來的陸大遠，比起李彥超寧峨眉這些崛起于涼州關外的新一代青壯武將，比起這些習慣了“北涼鐵騎甲天下”這個說法的年輕一輩武將，陸大遠要更為熟悉苦仗硬仗，甚至可以說當年的那種苦痛煎熬，刻在了骨子里。所以陸大遠必須當著年輕藩王的面，把所有話都挑明，陸大遠要讓徐鳳年放心，也讓自己安心。

那場面對面的促膝長談，陸大遠認為兩支騎軍六萬多騎，絕對無法安然游曳在愈發逼仄的關外夾縫地帶，除非左騎軍一方退至清源軍鎮北部，右騎軍則直奔重冢軍鎮東部，在東北和西南兩地，徹底拉伸出戰線，才有真正的喘息余地。

但是如此一來，六萬騎軍雖然茍且偷生，可拒北城怎么辦？左右騎軍雖然依舊可以牽制一定數量的北莽騎軍，但說句難聽的，人家北莽蠻子都不用出動主力，隨便丟給咱們兩支只要人數足夠的末流騎軍，到時候咱們就得趴在馬背上看熱鬧？我陸大遠是個大老粗，如何帶兵打仗，當年都是一點一點跟大將軍學的，倒是也跟徐璞吳起或是袁左宗陳芝豹這些人請教過，但總覺得到最后不像驢子不像馬的，都不如自己原先那套來得順手，最后我只認定一個道理，騎軍一旦投入戰場，就要一口氣打掉敵方最精銳的野戰主力，絕對不能因小失大，為了所謂的顧全大局去保留實力，否則在一場兵力懸殊的艱苦戰事里，仗越拖到后頭，就會發現只能是越來越難打，會輸得莫名其妙，更不甘心。難打的仗總歸得有人去打，要不然大伙兒都一退再退，就真是只能等死了，跟早年離陽兵部衙門那窩老狐貍狼崽子有啥兩樣？

徐鳳年站在窗口，秋氣滿堂孤燈冷，開窗之后，涼意更重。

徐鳳年轉過身，當初那個男人就坐在書案前的那張椅子上，相貌平平，如果不是出現在這座書房，而是站在關內田垠上，大概就會被當做一位面朝黃土背朝天的莊稼漢。

“王爺，當我和右騎軍同時出兵后，我會在兩軍錯開距離的一日之后，率先加速北突，吸引慕容寶鼎部聚攏主力，如果不出意外，慕容寶鼎必定會聞訊而動，向寶瓶州持節令王勇請求增援，甚至極有可能臨時抽調柔然鐵騎，以便策應冬雷私騎，王爺請放心，我左騎軍哪怕身陷重圍，依然會殺敵精銳最少四萬五千騎！”

“王爺，勞煩你一件事，回頭幫我跟何老帥說句對不住了，數萬邊軍兒郎托付我手，卻只能帶著他們去死，我良心難安，但我不得不行此事，陸大遠在地底下等著老帥他老人家，到時候任打任罵！不過，最好讓我再等個十年八年的，哈哈，到時候老帥估計揍人也沒啥氣力了，稍微意思幾下，我也就好投胎去了。”

這個男人起身后，望向當時同樣站起身的年輕藩王，沉聲道：“如果將來事實證明我陸大遠做錯了，以后誰都不用帶酒上墳，想來我也喝不下那虧心酒……當然，前提是我如果還有墳的話。”

兩人一起走向書房門口，陸大遠突然問道：“王爺，你說幾十年后，還會不會有人記得咱們？記得這里發生過的戰事？”

徐鳳年當時搖頭道：“不一定。”

“真他娘的……哈哈，王爺見諒，我就是個粗人，狗嘴里吐不出象牙。”

“沒事，徐驍也是，我早就習慣了。”

一切都歷歷在目，那些話語更像是依舊回蕩在耳畔，久久不散。

徐鳳年雙手按在窗口上，身體前傾，懷揣著必死之心趕赴戰場的陸大遠，沒有交待遺，若說有，未免太過熟悉了一些，年少時的世子殿下，能夠經常聽到，只不過換了一個名字而已。

徐鳳年緩緩轉過頭，望向書房門口。

那位名叫陸大遠的男人，那時候最后抱拳說道：“末將陸大遠！原滿甲營騎將，現任左騎軍副帥！向大將軍請戰！”

徐鳳年當時嘴唇微動，那兩個字，到了嘴邊，卻始終沒能說出口。

準戰！

徐鳳年雙手猛然重重下壓，十指之下的窗沿磚石砰然碎裂。

徐鳳年深呼吸一口氣，向窗外昏暗處擺了擺手，示意那邊的拂水房死士不用理會。

他走回書案，從一本泛黃兵書中抽出一張紙。

紙上所寫內容，是一位遠在關外參與拒北城建造的男子，對已經離開陵州家鄉的妻兒一些碎碎語，這封家書說這兒入秋之后，天還不算冷，縫制的千層底布鞋夠用，磨損也不厲害，當時帶來拒北城的衣衫也足夠保暖，還碰上兩位陵州龍晴郡的老鄉，得空就會去城外小鎮上喝兩口小酒，價錢比關內便宜。聽說流州那邊咱們打了勝仗，拒北城的城墻很高，北莽蠻子一年半載肯定打不過來，讓她和兩個兒子都放寬心，以后只要每個月還收到寄去的工錢，就意味著關外這邊太平得很，沒打仗。最后男人讓自己媳婦千萬別擔心錢的事情，也別心疼，孩子讀書最要緊。

家書寄往中原某地，是男人的祖籍地。

這張紙只是臨摹而成，真正的家書自然早已寄出。

男人到了關外后，自己不識字，也就寫不得家書，是找了集市上一位籍籍無名的窮酸書生，幫忙代寫。

徐鳳年借著昏黃燈光，低頭望著平鋪在書案上的那薄薄一張紙。

最后這封家書寄出之時，正好在陸大遠離開拒北城之后。

陸大遠在重新進入邊軍的第一天，北涼拂水房就已經將這個男人那十多年時光，在陵州龍晴郡小鎮上的境況調查得一清二楚，陸續寄往拒北城藩邸，然后匯總擺放在這間書房的案頭。之后陸大遠在拒北城或是左騎軍的一舉一動，拂水房諜子都事無巨細地記錄歸檔，徐鳳年對此沒有阻攔，正是靠這些看似不近人情的陰暗規矩，北涼在戰場上少死了很多很多人。但是在陸大遠請人代寫家書一事上，徐鳳年專程去了趟刑房，讓拂水房負責相關事宜的頭目不去插手。

唯獨這封信，徐鳳年反悔了，讓拂水房諜子截住了家書，只可惜那位做代寫家書生意的年邁書生，也已跟隨隊伍離開邊關。真要找，以關外拂水房的勢力，也找得到，但是徐鳳年想了想還是作罷，覺得既然手上有了家書字跡，以他的書法造詣和功力，每月偽造一封信，并不難。

但是徐鳳年此時此刻，又一次后悔。

因為他發現，自己就像是根本提不起筆，哪怕之后一次次提筆，又都落下，更不知道如何去寫一月之后的家書內容。

徐鳳年站起身，走出書房，來到院子。

仍是無法完全靜下心，徐鳳年身形拔地而起，長掠至拒北城南墻的走馬道，輕輕一躍，盤腿坐在墻頭之上。

走馬道遠處很快就傳來一陣鐵甲震動聲響，當那些甲士發現竟是年輕藩王親臨城頭后，迅速默然退去，雖然沒有任何交頭接耳，但是各自都發現對方眼中的炙熱。

徐鳳年雙拳緊握，撐在腿上，坐北朝南，眺望遠方的夜幕。

一夜枯坐。

天未亮，他便悄然返回藩邸，才在書房落座沒多久，一位刑房諜子主事就來稟報，毛舒朗程白霜嵇六安三位南疆高手，即將聯袂到達城南那座人煙驟然稀少的小鎮集市。