努力發(fā)展墨業(yè)，并多賺錢，為爭(zhēng)取明年的貢墨權(quán)打下基礎(chǔ)，這就是貞娘今年要做的。

到得隆慶二年，田家三年的貢墨期便滿了，到時(shí)，朝廷又要重新選貢墨商，當(dāng)然了，一般來(lái)說(shuō)，田家繼任機(jī)會(huì)比較大，但李家畢竟不是沒有一搏的能力的，如今，李氏墨坊的拳頭產(chǎn)品，李家的十萬(wàn)杵等祖?zhèn)骼夏剑偌由县懩锴澳昱鰜?lái)的再和墨，還有超漆墨，再另上這回弄出來(lái)的古渝麋墨，如此大類，再加上下面的各個(gè)小品種，未必拼不過田家。

而當(dāng)然，要想拿下貢墨，還必須有雄厚的資金，說(shuō)實(shí)話，大明朝現(xiàn)在缺錢哪，別的不說(shuō)，就說(shuō)田家這些年來(lái)賺了不少了，再加上他們本身是木材商人起家，資金算是雄厚的，可去年，卻因?yàn)橐粓?chǎng)墨汁事件造成資金困難，當(dāng)然，一方面是因?yàn)樘飿s華要在田大到來(lái)前盡量彌補(bǔ)過失，因此沒跟家里開口要錢，可就算這樣，其實(shí)也表明了田家資金并不太寬裕，南京這么個(gè)大墨莊，怎么著應(yīng)急資金也不能少的吧。

可田家現(xiàn)在的情形是，錢雖然賺了不少，可貢墨那里有一個(gè)大坑要填呢，朝廷各種拖賬，墨務(wù)司各種卡拿要等，這一直是大明朝廷中后期的頑疾。田家的資金都被拖在里面。

而如果李家要爭(zhēng)貢墨，那么這一點(diǎn)自也是要考慮到的，貢墨就是一把雙刃劍，其優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)同樣明顯，優(yōu)點(diǎn)自是名聲，生意什么的全來(lái)了。

而缺點(diǎn)就是朝廷的拖賬以及各種卡拿要的。若沒有雄厚的資金。一時(shí)怕是抗不住。

但貢墨卻又不能不爭(zhēng)。任何一個(gè)制墨世家，無(wú)不奔著這個(gè)而去，就好象大多數(shù)的讀書人，無(wú)不奔著當(dāng)官而去一樣，這是一種情結(jié)。

貢墨，御墨，墨務(wù)官，李氏要重現(xiàn)李墨輝煌這三者是繞不過去的坎。因?yàn)檫@些都曾是李氏祖上的榮光，而今李氏后輩只不過正在追尋著祖上的腳步前行。

于是，李家的基調(diào)定好，貞娘就要起程回南京了。

只是才正在家里準(zhǔn)備行禮時(shí)，喜哥兒一溜小跑的回來(lái)說(shuō)是，李老夫人病倒了。許是昨天家里太熱鬧了，又或者是老夫人太興奮了，總之，昨天晚上，老夫人就突然發(fā)高燒。請(qǐng)了大夫來(lái)看，說(shuō)是中了風(fēng)寒。人如今都有些迷迷糊糊的了。

這一下，貞娘心不定了，別看李老夫人如今在家里養(yǎng)著不管生意了，可她卻是李家的定海神針，李家如今正是發(fā)展的時(shí)機(jī)，若是沒了她撐著，那還是會(huì)如前年的情形一樣，亂。

因此，本來(lái)說(shuō)初五起啟的，最終貞娘還是耽擱了兩天，到得初六，老夫人吃了幾貼藥，人才清楚過來(lái)，一個(gè)風(fēng)寒，對(duì)于年輕力壯的人來(lái)說(shuō)，或許無(wú)所謂，但以李老夫人近八十高齡的年紀(jì)，卻是有些抗不住的，兩天的病好后，整個(gè)人就瘦了一圈子，甚至原來(lái)頗有些清亮的眼神也渾濁了起來(lái)。

貞娘瞧著難受的很。坐在李老夫人的床前，陪著她說(shuō)了幾句。

“沒事，老骨頭還能撐兩年，怎么著，不看到我李墨重現(xiàn)榮光，我是怎么也不愿意走的，你放心，你七祖母還能給你這丫頭撐腰呢，你好好的啊?！崩罾戏蛉死懩锏氖?，一臉堅(jiān)定的道，只是再怎么堅(jiān)定，在李老夫人的身上已經(jīng)看不到過去的那種精氣神了，甚至此時(shí)，握著貞娘的手則在不停的發(fā)抖。

“嗯?！必懩镏刂氐狞c(diǎn)頭號(hào)，心里卻一陣子發(fā)酸。

但貞娘清楚，七祖母真的不一定有幾年好活了。

此時(shí)老夫人累了，躺倒在床上，閉著眼睛，嘴里卻喃喃的，含糊不清的說(shuō)著：“貢墨，貢墨，李家失去的，必要再找回來(lái)。”

“七祖母放心，明年的貢墨選舉，最后歸屬必是我李家的，你可一定要看著啊?！必懩锞o緊的握著老夫人干枯的手，在她耳邊堅(jiān)下的道。如果之前，對(duì)于貢墨貞娘是盡力而為的話，那么，現(xiàn)在，貞娘則是下定決心，勢(shì)在必得。

聽得貞娘話，老夫人閉著眼睡著了，呼吸也平穩(wěn)了些，便是嘴角也微微有些笑意。

貞娘這才輕手輕腳的離開老夫人的房間。

外間，李大夫人程氏等人正守著，見得貞娘出來(lái)，都起身的緊張的問道：“老夫人怎么樣？”

“睡著了。”貞娘做了一個(gè)噤聲的手勢(shì)。

“那我進(jìn)屋守著?！币贿咟S氏道，本來(lái)黃氏也是要跟著貞娘一起回南京的，可如今老夫人突然一生病，黃氏自然不能走了。不過，她介紹了兩個(gè)黃氏族人，一個(gè)叫黃三，一個(gè)叫黃七，都是一等一的木雕好手，以后南京墨坊的雕板活計(jì)就由他們負(fù)責(zé)。

“好，你守著，我在外間燉點(diǎn)稀粥，等老夫人醒來(lái)，正好吃一點(diǎn)，這熱騰騰的，能驅(qū)寒?！蹦谴蠓蛉顺淌系?。

又曉得貞娘忙，程氏又沖著貞娘道：“貞娘，你忙去吧，明天還是要趕緊動(dòng)身了，公主府那邊的事情可耽擱不得?！?

“嗯，我曉得?！必懩镉种刂攸c(diǎn)頭。然后出得門。

“貞娘姑姑，我曾奶奶身體怎么樣了？”剛出得門，就在門邊撞到小天佑，一年多不見，小家伙長(zhǎng)高了不少，只不過這會(huì)兒因著擔(dān)心曾奶奶的身體，小臉有些繃著。

“沒事，正睡著了呢?！必懩镙p輕的拍了拍他的額頭，讓他不要擔(dān)心。

“那我進(jìn)去陪著七祖母，我不說(shuō)話，就搬個(gè)凳子坐在曾祖母身邊守著，曾祖母最疼天佑了，醒來(lái)看到天佑，定會(huì)十分高興的，一高興，病就更好的快了?！毙√煊佑行┩傻脑?，卻說(shuō)一本正經(jīng)，倒是讓人有一份感動(dòng)。

“好，你祖母和二叔婆也在跟，聽她們的話啊?！必懩镂⑿Φ亩诹艘痪洹e說(shuō)。這小家伙一年多不見。成長(zhǎng)了不少。別看平日里跟著喜哥兒背后就跟小跟班似的，但真遇上了事情，喜哥兒還得問問小天佑的主意，如此發(fā)展下去，再過幾年，貞娘倒是想把小天佑帶著身邊好好教教，總歸，她不可能守著李墨一輩子的。

“嗯。我一定聽話的?！毙√煊颖ＷC著。

“對(duì)了，你娘親呢？”貞娘問道，按著，孫氏應(yīng)該跟小天佑一起來(lái)過看七祖母的。

“嗯，剛才過來(lái)的時(shí)候，我大舅母過來(lái)了，正跟我娘在前面說(shuō)著話呢?！毙√煊拥馈?