當(dāng)時(shí)周謹(jǐn),楊志兩個(gè)勒馬在門(mén)旗下,正欲交戰(zhàn)交鋒。
只見(jiàn)兵馬都監(jiān)聞達(dá)喝道:“且住!”
自上廳來(lái)稟復(fù)梁中書(shū)道:“復(fù)恩相∶論這兩個(gè)比試武藝,雖然未見(jiàn)本事高低,槍刀本是無(wú)情之物,只宜殺賊剿寇,今日軍中自家比試,恐有傷損,輕則殘疾,重?cái)≈旅4四遂盾姴焕?蓪筛鶚屓チ藰岊^,各用氈片包里,地下蘸了石灰,再各上馬,都與皂衫穿著,但用槍桿廝搠;如白點(diǎn)多都當(dāng)輸。”
梁中書(shū)道:“之極當(dāng)。”
隨即傳今下去。
兩個(gè)領(lǐng)了語(yǔ),向這演武廳后去了槍尖,都用氈片包了,縛成骨朵;身上各換了皂衫,各用槍去石灰桶里蘸了石灰,再各上馬,出到陣前。
那周謹(jǐn)躍馬挺槍?zhuān)比钪荆贿@楊志也拍戰(zhàn)馬,捻手中槍?zhuān)瑏?lái)戰(zhàn)周謹(jǐn)。
兩個(gè)在陣前洋,來(lái)來(lái)往往,番番復(fù)復(fù);攪做一團(tuán),紐做一塊;鞍上人斗人,坐下馬斗馬。
兩個(gè)斗了四五十合,看周謹(jǐn)時(shí),恰似打翻了豆腐的,斑斑點(diǎn)點(diǎn),約有三五十處;看楊志時(shí),只有左肩胛下一點(diǎn)白。
梁中書(shū)大喜,叫換周謹(jǐn)上廳,看了跡,道:“前官參你做個(gè)軍中副牌,量你這般武藝,如何南征北討?怎生做得正請(qǐng)受的副牌?教楊志替此人職役。”
管軍兵馬都監(jiān)李成上廳稟復(fù)梁中書(shū)道:“周謹(jǐn)槍法生疏,弓馬熟嫻;不爭(zhēng)把他來(lái)退了職事,恐怕慢了軍心。再教周謹(jǐn)與楊志比箭如何?”
梁中書(shū)道:“之極當(dāng)。”
再傳下將令來(lái),叫楊志與周謹(jǐn)比箭。
兩個(gè)得了將令,都插了槍?zhuān)麝P(guān)了弓箭。
楊志就弓袋內(nèi)取出那張弓來(lái),扣得端正,擎了弓,跳上馬,跑到廳前,立在馬上,久身稟復(fù)道:“恩相,弓箭發(fā)處,事不容情;恐有傷損,乞請(qǐng)鈞旨。”
梁中書(shū)道:“武夫比試,何慮傷殘?但有本事,射死勿論。”
楊志得令,回到陣前。
李成傳下語(yǔ),叫兩個(gè)比箭好漢各關(guān)與一面遮箭牌防護(hù)身體,兩個(gè)各領(lǐng)了遮箭防牌,綰在臂上,楊志說(shuō)道:“你先射我三箭,后卻還你三箭。周謹(jǐn)聽(tīng)了,恨不得把楊志一箭射個(gè)透明。楊志終是個(gè)軍官出身,識(shí)破了他手段,全不把他為事。當(dāng)時(shí)將臺(tái)上早把青旗麾動(dòng),楊志拍馬望南邊去。周謹(jǐn)縱馬趕來(lái),將韁繩搭在馬鞍上,左手拿著弓,右手搭上箭,拽得滿(mǎn)滿(mǎn)地,望楊志后心颼地一箭。楊志聽(tīng)得背后弓弦響,霍地一閃,去鐙里藏身,那枝箭早射個(gè)空。周謹(jǐn)見(jiàn)一箭射不著,卻早慌了;再去壺中急取第二枝箭來(lái),搭上了弓弦,覷的楊志較親,望后心再射一箭。楊志聽(tīng)得第二枝箭來(lái)。卻不去鐙里藏身∶那枝箭風(fēng)也似來(lái),心楊志那時(shí)也取弓在手,用弓梢只一撥,那枝箭滴溜溜撥下草地里去了。周謹(jǐn)見(jiàn)第二枝箭又射不著,心里越慌。楊志的馬早跑到教場(chǎng)盡頭;霍地把馬一兜,那馬便轉(zhuǎn)身望正廳上走回來(lái)。周謹(jǐn)也把馬只一勒,那馬也跑回,就勢(shì)里趕將來(lái)。去那綠茸茸芳草地上,八個(gè)馬蹄翻盞,撮鈸相似,勃喇喇地風(fēng)團(tuán)兒也似般走。周謹(jǐn)再取第三枝箭搭在弓弦上,扣得滿(mǎn)滿(mǎn)地,盡平生氣力,眼睜睜地看著楊志后心窩上只一箭射將來(lái)。楊志聽(tīng)得弓弦響,紐回身,就鞍上把那枝箭只一綽,綽在手里,便縱馬入演武廳前,撇下周謹(jǐn)?shù)募A褐辛簳?shū)見(jiàn)了,大喜,便下號(hào)令,卻叫楊志也射周謹(jǐn)三箭。將臺(tái)上又把青旗麾動(dòng)。周謹(jǐn)撇了弓箭,拿了防牌在手,拍馬望南而走。楊志在馬上把腰只一縱,略將腳一拍,那馬潑喇喇的便趕。楊志先把弓虛扯一扯,周謹(jǐn)在馬上聽(tīng)得腦后弓弦響,扭轉(zhuǎn)身來(lái),便把防牌來(lái)迎,卻早接個(gè)空。周謹(jǐn)尋思道:“那廝只會(huì)使槍?zhuān)粫?huì)射箭。等他第二枝箭再虛詐時(shí),我便喝位了他,便算我贏了。”
周謹(jǐn)?shù)鸟R早到教場(chǎng)南盡頭,那馬便轉(zhuǎn)望演武廳來(lái)。
楊志的馬見(jiàn)周謹(jǐn)馬跑轉(zhuǎn)來(lái),那馬也便回身。
楊志早去壺中掣出一枝箭來(lái),搭在弓弦上,心里想道:“射中他后心窩,必至傷了他性命;我和他又沒(méi)冤讎,灑家只射他不致命處便了。”
左手如托泰山,右手如包嬰孩;弓開(kāi)如滿(mǎn)月,箭去似流星;說(shuō)時(shí)遲,那時(shí)快;一箭正中周謹(jǐn)左肩,周謹(jǐn)措手不及,翻身落馬。
那匹空馬直跑過(guò)演武廳背后去了。
眾軍卒自去救那周謹(jǐn)去了。
梁中書(shū)見(jiàn)了大喜,叫軍政司便呈文案來(lái),教楊志截替了周謹(jǐn)職役。
楊志神色不動(dòng),下了馬便向廳前來(lái)拜謝恩相,充其職役。
不想階下左邊轉(zhuǎn)上一個(gè)人來(lái),叫道:“休要謝職!我和你兩個(gè)比試!”
楊志看那人時(shí),身材七尺以上長(zhǎng)短,面圓耳大,唇闊口方,腮邊一部落腮胡須,威風(fēng)凜凜,相貌堂堂,直到梁中面前聲了喏,稟道:“周謹(jǐn)患病未痊,精神不到,因此誤輸與楊志。小將不才,愿與楊志比試武藝。如若小將折半點(diǎn)便直與楊志,休教截替周謹(jǐn)便教楊志替了小將職役,雖死而不怨。”
梁中書(shū)看時(shí),不是別人,卻是大名府留守司正牌軍索超。
為是他性急,撮鹽入火,為國(guó)家面上只要爭(zhēng)氣,當(dāng)先廝殺∶以此人都叫他做急先鋒。
李成聽(tīng)得,便下將臺(tái)來(lái),直到廳前稟復(fù)道:“相公,這楊志既是殿司制使,必然好武藝,須矢周謹(jǐn)不是對(duì)手。正好與索正牌比試武藝,便見(jiàn)優(yōu)劣。”
梁中書(shū)聽(tīng)了,心中想道:“我指望一力要抬舉楊志,眾將不伏;一發(fā)等他贏了索超,他們也死而無(wú)怨,卻無(wú)話(huà)說(shuō)。”
梁中書(shū)隨即喚楊志上廳,問(wèn)道:“你與索超比試武藝,如何?”
楊志稟道:“恩相將令,安敢有違。梁中書(shū)道:“既然如,此你去廳后換了裝束,好生披掛。”
教甲仗庫(kù)隨行官吏取應(yīng)用軍器給與,就叫:“牽我的戰(zhàn)馬借與楊志騎——小心在意,休覷得等閑。楊志謝了。自去結(jié)束。卻說(shuō)y角塤i索超道:“你卻難比別人。周謹(jǐn)是你徒弟,先自輸了,你若有些疏失,吃他把大名府軍官都看得輕了。我有一匹慣曾上陣的戰(zhàn)馬并一副披掛,都借與你。小心在意,休教折了銳氣!”
索超謝了,也自去結(jié)束。
梁中書(shū)起身,走出階前來(lái)。
從人移轉(zhuǎn)銀交椅,直到月臺(tái)欄干邊放下。
梁中書(shū)坐定,左右只候兩行,奐打傘的撐開(kāi)那把銀葫蘆頂茶褐羅三檐涼傘來(lái)蓋定在梁中書(shū)背后。
將臺(tái)上傳下將令,早把紅旗招動(dòng),兩邊金鼓齊鳴,發(fā)一通擂,去那教場(chǎng)中兩陣內(nèi)各放了個(gè)炮。
炮響處,索超跑馬入陣內(nèi),藏在門(mén)旗下;楊志也從陣前跑馬入軍中,直到門(mén)旗背后,將臺(tái)上又把黃旗招動(dòng),又發(fā)了一通擂。
兩軍齊吶一聲喊,教場(chǎng)中誰(shuí)敢做聲,靜蕩蕩的。
再一聲鑼響,扯起凈平白旗,兩下眾官?zèng)]一個(gè)敢走動(dòng)胡說(shuō)話(huà),靜靜地立著。將臺(tái)上又青旗招動(dòng)。
只見(jiàn)第三通戰(zhàn)鼓響處,去那左邊陣內(nèi)門(mén)旗下,看看分開(kāi)鸞鈴響處,閃出正牌軍索超,直到陣前,兜住馬,拿軍器在手,果是英雄!但是∶頭戴一頂熟鋼獅子盔,腦袋斗后來(lái)一顆紅纓;身披一副鐵葉攢成鎧甲;腰系一條金獸面束帶,前后兩面青銅護(hù)心鏡;上籠著一領(lǐng)緋紅團(tuán)花袍,上面垂兩條綠絨縷領(lǐng)帶;下穿一支斜皮氣跨靴;左帶一張弓,右懸一壺箭;手里橫著一柄金蘸斧,坐下李都那匹慣戰(zhàn)能征雪白馬。
右邊陣內(nèi)門(mén)旗下,看看分開(kāi)鸞鈴響處,楊志提手中槍出馬直至陣前,勒住馬,橫著槍在手,果是勇猛!但是∶頭戴一頂鋪霜耀日盔,上撒著一把青纓;身穿一副釣嵌梅花榆葉甲,系一條紅絨打就勒甲條,前后獸面掩心;上籠著一領(lǐng)白羅生色花袍,垂著條紫絨飛帶;腳登一支黃皮襯底靴;一張皮靶弓,數(shù)根鑿子箭;手中挺著渾鐵點(diǎn)鋼,槍騎的是梁中書(shū)那匹火塊赤千里嘶風(fēng)馬。
兩邊軍將暗暗地喝采∶雖不知武藝如何,先見(jiàn)威風(fēng)出眾。
正南上旗牌官拿著銷(xiāo)金“令”字旗,驟馬而來(lái),喝道:“奉相公鈞旨,教你兩個(gè)俱各用心。如有虧誤處,定行責(zé)罰;若是贏時(shí),多有重。”
二人得令,縱馬出陣,都到教場(chǎng)中心。
兩馬相交,二般兵器并舉。
索超忿怒,輪手中大斧,拍馬來(lái)戰(zhàn)楊志;楊志逞威,捻手中神槍來(lái)迎索超。
兩個(gè)在教場(chǎng)中間,將臺(tái)前面。
二將相交,各賭平生本事。
一來(lái)一往,一去一回;四條臂縱橫,八支馬蹄撩亂。
兩個(gè)斗到五十馀合,不分勝敗,月臺(tái)上梁中書(shū)看得呆了。
兩邊眾軍官看了,喝采不迭。
陣前上軍士們遞相廝覷,道:“我們做了許多年軍,也曾出了幾遭征,何曾見(jiàn)這等一對(duì)好漢廝殺!”
李成,聞達(dá),在將臺(tái)上不住聲叫道:“好斗!”
聞達(dá)心上只恐兩個(gè)內(nèi)傷了一個(gè),慌忙招呼旗牌官飛來(lái)與他分了。
將臺(tái)上忽的一聲鑼響,楊志和索超斗到是處,各自要爭(zhēng)功,那里肯回馬。
旗牌官飛來(lái)叫道:“兩個(gè)好漢歇了,相公有令!”
楊志,索超,方才收了手中軍器,勒坐下馬,各跑回本陣來(lái),立馬在旗下看那梁中書(shū),只等將令。