卑說(shuō)當(dāng)時(shí)吳學(xué)究道：“我尋思起來(lái)，有三個(gè)人義膽包身，武藝出眾，敢赴湯蹈火，同死同生。只除非得這三個(gè)人，方才完得這件事。”

晁蓋道：“這三個(gè)卻是甚么樣人？姓甚名誰(shuí)？何處居住？”

吳用道：“這三人是弟兄三個(gè)，在濟(jì)州梁山泊邊石碣村住，日嘗只打魚(yú)為生，亦曾在泊子里做私商勾當(dāng)。本身姓阮。弟兄三人∶一個(gè)喚做立地太歲阮小二，一個(gè)喚做短命二郎阮小五，一個(gè)喚做活羅阮小七。這三個(gè)是親兄弟。小生舊日在那里住了數(shù)年，與他相交時(shí)，他雖是個(gè)不通文墨的人，為見(jiàn)他與人結(jié)交，真有義氣，是個(gè)好男子，因此和他來(lái)往。今已好兩年不曾相見(jiàn)。若得此三人，大事必成。”晁蓋道：“我也曾聞這阮家三弟兄的名字，只不曾相會(huì)。石碣村離這里只有百十里以下路程，何不使人請(qǐng)他們來(lái)商議？”

吳用道：“著人去請(qǐng)他們，如何肯來(lái)。小生必須自去那里，憑三寸不爛之舌，說(shuō)他們?nèi)牖铩！?

晁蓋大喜道：“先生高見(jiàn)幾時(shí)可行？”

吳用答道：“事不宜遲，只今夜三更便去，明日晌午可到那里。”

晁蓋道：“最好。”

當(dāng)時(shí)叫莊客且安排酒食來(lái)吃。

吳用道：“北京到東京也曾行過(guò)，只不知“生辰綱”從那條路來(lái)；再煩劉兄休辭辛苦，連夜入北京路上探聽(tīng)起程的日期，端的從那條路上來(lái)。”

劉唐道：“小弟只今夜也便去。”

吳用道：“且住。他生辰六月十五日，如今卻是五月初頭，尚有四五十日。等小生先去說(shuō)了三阮弟兄回來(lái)，那時(shí)卻教劉兄去。”

晁蓋道：“也是。劉兄弟只在我莊上等候。”

卑休絮煩。

當(dāng)日吃了半晌酒食。

至三更時(shí)分，吳用起來(lái)洗漱罷，吃了些早飯，討了些銀兩藏在身邊，穿上草鞋。

晁蓋，劉唐，送出莊門(mén)。

吳用連夜投石碣村來(lái)。

行到晌午時(shí)分早來(lái)到那村中。

吳學(xué)究自來(lái)認(rèn)得，不用問(wèn)人，來(lái)到石碣村中，逕投阮小二家來(lái)，來(lái)得門(mén)前，看時(shí)，只見(jiàn)枯樁上纜著數(shù)支小漁船，疏籬外曬著一張破魚(yú)網(wǎng)，倚山傍水，約有十?dāng)?shù)間草房。

吳用叫一聲道：“二哥在家么？”

只見(jiàn)阮小二走將出來(lái)，頭戴一頂破頭巾，身穿一領(lǐng)舊衣服，赤著雙腳，出來(lái)見(jiàn)了是吳用。

迸忙聲喏，道：“教授何來(lái)？甚風(fēng)吹得到此？”

吳用答道：“有些小事，特來(lái)相浼二郎。”

阮小二道：“有何事？但說(shuō)不妨。”

吳用道：“小生自離了些間，又早二年。如今在一個(gè)大財(cái)主家做門(mén)館。他要辦筵席，用著十?dāng)?shù)尾重十四五斤的金色鯉魚(yú)，因此特地來(lái)相投足下。”

阮小二笑了一聲，說(shuō)道：“小人且和教授吃三杯，卻說(shuō)。”

吳用道：“小生的來(lái)意，也正欲要和二郎吃三杯。”

阮小二道：“隔湖有幾處酒店，我們就在船里蕩將過(guò)去。”

吳用道：“最好；也要就與五郎說(shuō)句話(huà)，不知在家也不在？”

阮小二道：“我們一同去尋他便了。”

兩個(gè)來(lái)到泊岸邊，枯樁上纜的小船解了一支，便扶著吳用下船去了。

樹(shù)根頭拿了一把鋤頭，只顧蕩，早蕩將開(kāi)去，望湖泊里來(lái)。

正蕩之間，只見(jiàn)院小二把手一招，叫道：“七哥，曾見(jiàn)五郎么？”

吳用看時(shí)，只見(jiàn)蘆葦中搖出一支船來(lái)。

那阮小七頭戴一頂遮日黑箬笠，身上穿個(gè)棋子布背心，腰系著一條生布裙，把那支船蕩著，問(wèn)道：“二哥，你尋五哥做甚么？”

吳用叫一聲“七郎，小生特來(lái)相央ya說(shuō)話(huà)。”

阮小七道：“教授恕罪。好幾時(shí)不曾相見(jiàn)。”

吳用道：“一同和二哥去吃杯酒。”

阮小七道：“小人也欲和教授吃杯酒，只是一向不曾見(jiàn)面。”

兩支船廝跟著在湖泊里。

不多時(shí)，劃到個(gè)去處，團(tuán)團(tuán)都是水，高埠上七八間草房。

阮小二叫道：“老娘，五哥在么？”

那婆婆道：“說(shuō)不得！魚(yú)又不得打，連日去賭錢(qián)，輸?shù)脹](méi)了分文，卻才討了我頭上釵兒出鎮(zhèn)上賭去了！”

阮小二笑了一聲，便把船劃開(kāi)。

阮小七便在背后船上說(shuō)道：“哥哥正不知怎地，賭錢(qián)只是輸，卻不晦氣？”——

莫說(shuō)哥哥不贏，我也輸?shù)贸鄺l條地！”吳用暗想道：“中了我的計(jì)了。”兩支船廝并著投石碣村鎮(zhèn)上來(lái)。

碑了半個(gè)時(shí)辰，只見(jiàn)獨(dú)木橋邊，一個(gè)漢子，把著兩串銅鐵，下來(lái)解船。

阮小二道：“五郎來(lái)了！”

吳用看時(shí)，但見(jiàn)阮小五斜戴著一頂破頭巾，鬢道插朵石榴花，披著一領(lǐng)舊布衫，露出胸前刺著的青郁郁一個(gè)豹子來(lái)，里面匾扎起褲子，上面斗著一條間道棋子布手巾。

吳用叫一聲道：“五郎，得采么？”

阮小五道：“原來(lái)卻是教授。好兩年不曾見(jiàn)面。我在橋上望你們半日了。”

阮小二道：“我和教授直到你家尋你，老娘說(shuō)道，出鎮(zhèn)上賭錢(qián)去了，因此同來(lái)這里尋你。且來(lái)和教授去水閣上吃三杯。”

阮小五慌忙去橋道解了小船，跳在艙里，捉了樺楫，只一劃，三支船廝并著。劃了一歇，三支船到水亭下荷花蕩中。

三支船都纜了，扶吳學(xué)究上了岸，入酒店里來(lái)，都到水閣內(nèi)揀一副紅油桌凳。阮小二便道：“先生，休怪我三個(gè)弟兄俗，請(qǐng)教授上坐。”

吳用道：“卻使不得。”

阮小七道：“哥哥只顧坐主位。請(qǐng)教授坐客席。我兄弟兩個(gè)便先坐了。”

吳用道：“七郎只是性快！”四個(gè)人坐定了，叫酒保打一桶酒來(lái)。

店小二把四支大盞子擺開(kāi)，鋪下四雙筋，放了四盤(pán)菜蔬，打一桶放在桌子上。阮小七道：“有甚么下口？”

小二哥道：“新宰得一頭黃牛，花糕也似好肥肉！”

阮小二道：“大塊切十斤來(lái)。”

阮小五道：“教授休笑話(huà)，沒(méi)甚孝道。”

吳用道：“倒也相擾，多激惱你們。”

阮小二道：“休恁地說(shuō)。”

催促小二哥只顧篩酒，早把牛肉切做兩盤(pán)，將來(lái)放在桌上。

阮家三兄弟讓吳用吃了幾塊便吃不得了。

那三個(gè)狼餐虎食，吃了一回。

阮小五動(dòng)問(wèn)道：“教授到些貴干？”

阮小二道：“教授如今在一個(gè)大財(cái)主家做門(mén)館教學(xué)。今來(lái)要對(duì)付十?dāng)?shù)尾金色鯉魚(yú)。要重十四五斤的，特來(lái)尋我們。”

阮小七道：“若是每嘗，要三五十尾也有，莫說(shuō)十?dāng)?shù)個(gè)，再要多些，我兄弟們也包辦得；如今便要重十斤的也難得！”

阮小五道：“教授遠(yuǎn)來(lái)，我們也對(duì)付十來(lái)個(gè)重五六斤的相送。”

吳用道：“小生多有銀兩在，此隨算價(jià)錢(qián)。只是不用小的，須得十四五斤重的便好。”

阮小七道：“教授，卻沒(méi)討處。便是五哥許五六斤的也不能彀；須要等得幾日才得。你的船里有一桶小鱉魚(yú)，就把來(lái)吃些。”

阮小七便去船內(nèi)取將一桶小魚(yú)上來(lái)，約有五七斤，自去灶上安排，盛做放在桌上。

阮小七道：“教授，胡亂吃些酒。”

四個(gè)又吃了一回，看看天色漸晚。

吳用尋思道：“這酒店里須難說(shuō)話(huà)。今夜必是他家權(quán)宿，到那里卻又理會(huì)。”阮小二道：“今夜天色晚了，請(qǐng)教授權(quán)在我家宿一宵，明日卻再計(jì)較。”

吳用道：“小生來(lái)這里走一遭，千難萬(wàn)難，幸得你們弟兄今日做一處。眼見(jiàn)得這席酒不肯要小生還錢(qián)。今晚，借二郎家歇一夜，小生有些銀子在此，相煩就此店中沽一甕酒，買(mǎi)些肉，村中尋一對(duì)雞，夜間同一醉，如何？”

阮小二道：“那里要教授壞錢(qián)。我們弟兄自去整理，不煩惱沒(méi)對(duì)付處。”

吳用道：“逕來(lái)要請(qǐng)你們?nèi)弧Ｈ暨€不依小生時(shí)，只此告退。”

阮小七道：“既是教授這般說(shuō)時(shí)，且順情吃大，卻再理會(huì)。”

吳用道：“還是七郎性直爽快。”

吳用取出一兩銀子付與阮小七，就問(wèn)主人家沽了一甕酒，借個(gè)大甕盛了；買(mǎi)了二十斤生熟牛肉，一對(duì)大雞。

阮小二道：“我的酒錢(qián)一發(fā)還你。”

店主人道：“最好，最好。”

四人離了酒店，再下了船，把酒肉都放在船艙里，解了纜索，逕劃將開(kāi)去，一直投阮小二家來(lái)。

到得門(mén)前上了岸，把船仍舊纜在樁上，取了酒肉，四人一齊都到后面坐地，便叫點(diǎn)起燈來(lái)。

原來(lái)阮家兄弟三個(gè)，只有阮小二有老小；阮小五，阮小七都不曾婚娶。

四個(gè)在阮小二家后面水亭上坐定。

阮小七宰了雞，叫阿嫂同討的小幫子在廚下安排。

約有一更相次，酒都搬來(lái)擺在桌上。

吳用勸他兄弟們吃了幾杯，又提起買(mǎi)魚(yú)事來(lái)，說(shuō)道：“你這里偌大一個(gè)去處，卻怎地沒(méi)了這等大魚(yú)？”

阮小二道：“實(shí)不瞞教授說(shuō)，這般大魚(yú)只除梁山泊里便有。我這石碣湖中狹小，存不這等大魚(yú)。”

吳用道：“這里和梁山泊一望不遠(yuǎn)，相通一脈之水，如何不去打些？”

阮小二嘆了一口氣，道：“休說(shuō)。”

吳用又問(wèn)道：“二哥如何嘆氣？”阮小五接了說(shuō)道：“教授不知，在先這梁山泊是我弟兄們的衣飯碗，如今絕不敢去！”