當(dāng)下宋江置酒慶賀。席間公孫勝對喬道清說:“足下這法,上等不比諸佛菩薩,累劫修來證入虛空三昧,自在神通;中等不比蓬萊三十六洞真仙,準(zhǔn)幾十年怞添水火,換髓移筋,方得超形度世,游戲造化。你不過憑著符咒,襲取一時(shí),盜竊天地之精英,假借鬼神之運(yùn)用,在佛家謂之『金剛禪邪法』,在仙家謂之『幻術(shù)』。若認(rèn)此法便可超凡入圣,豈非毫千里之謬!”喬道清聽罷,似夢方覺。當(dāng)下拜公孫勝為師。宋江等聽公孫勝說的明白玄妙,都稱贊公孫勝的神功道德。當(dāng)日酒散,一宿無話。
次日,宋江令蕭讓寫表,申奏朝廷,得了晉寧,昭德二府;寫書申呈宿太尉報(bào)捷,其衛(wèi)州,晉寧,昭德,蓋州,陵川,高平六府州縣缺的官,乞太尉擇賢能堪任的,奏請速補(bǔ),更替將領(lǐng)征進(jìn)。當(dāng)下蕭讓書寫停當(dāng),宋江令戴宗捧,即日起程。
戴宗遵令,拴縛行囊包里,捧表文書札,選個(gè)輕捷軍士跟隨,辭別宋先鋒,作起神行法,次日便到東京。先往宿太尉府中呈遞書札,恰遇宿太尉在府。戴宗在府前,尋得個(gè)本府楊虞候,先送了些人事銀兩,然后把書札相煩轉(zhuǎn)達(dá)太尉。楊虞候接書入府。少頃,楊虞候出來喚道:“太尉有鈞旨,呼喚頭領(lǐng)。”戴宗跟隨虞候進(jìn)府,只見太尉正在廳上坐地,拆書觀看。戴宗上前參見。
太尉道:“正在緊要的時(shí)節(jié),來的恁般湊巧!前日正被蔡京,童貫,高俅,在天子面前,劾奏你的哥哥宋先鋒覆軍殺將,喪師辱國,大肆誹謗,欲皇上加罪。天子猶豫不決,卻被右正陳上疏,劾蔡京,童貫,高俅誣陷忠良,排擠善類,說汝等兵馬,已渡壺關(guān)險(xiǎn)隘,乞治蔡京等欺妄之罪。以此忤了蔡太師,尋他罪過。昨日奏過天子,說陳撰《尊堯錄》;他尊神宗為堯,即寓訕陛下之意,乞治陳訕上之罪。幸的天子不即加罪。今日得汝捷報(bào),不但陳有顏,連我也放下許多憂悶。明日早朝,我將汝奏捷表文上達(dá)。”戴宗再拜稱謝,出府覓個(gè)寓所,安歇聽候,不在話下。
且說宿太尉次日早朝入內(nèi),道君皇帝在文德殿朝見文武。宿太尉拜舞山呼畢,將宋江捷表奏聞,說宋江等征討田虎,前后共克復(fù)六府州縣,今差人捧捷表上聞。天子龍顏欣悅。宿元景又奏道:“正陳撰《尊堯錄》,以先帝神宗為堯,陛下為舜,尊堯何得為罪?陳素剛正不屈,遇事敢,素有膽略,乞陛下加封陳官爵,敕陳到河北監(jiān)督兵馬,必成大功。”天子準(zhǔn)奏,隨即降旨:“陳于原官上加升樞密院同知,著他為安撫,統(tǒng)領(lǐng)御營軍馬二萬,前往宋江軍前督戰(zhàn);并賞賜銀兩,犒勞將佐軍卒。”當(dāng)下朝散,宿太尉回到私第,喚戴宗打發(fā)回書。戴宗已知有了圣旨,拜辭宿太尉,離了東京,作起神行法,次日已到昭德城中。往返東京,剛剛四日。
宋江正在整點(diǎn)兵馬,商議進(jìn)征,見戴宗回來,忙問奏聞消息。戴宗將宿太尉回書呈上。宋江拆開看罷,將書中備細(xì),一一對眾頭領(lǐng)說知。眾人都道:“難得陳安撫恁般肝膽,我每也不枉在這里出力。”宋江傳令,待接了敕旨,然后進(jìn)征,眾將進(jìn)征,眾將遵令,在城屯駐,不在話下。
卻說昭德城北潞城縣,是本府屬縣。城中守將池方,探知喬道清圍困時(shí),便星夜差人,到威勝田虎處申報(bào)告急。田虎手下偽省院官,接了潞城池方告急申文,正欲奏知田虎,忽報(bào)晉寧已失,御弟三大王田彪只逃得性命到此。說未畢,恰好田彪已到。田彪同省院官入內(nèi),拜見田虎。田彪放聲大哭說:“宋兵勢大,被他打破晉寧城池,殺了兒子田實(shí),臣只逃得性命至此:失地喪師,臣該萬死!”說罷又哭。那邊省院官又啟奏道:“臣適接得潞城守將池方申文,說喬國師已被宋兵圍困,昭德危在旦夕。”
田虎聞奏大驚,會(huì)集文武眾官,右丞相太師卞祥,樞密官范權(quán),統(tǒng)軍大將馬靈等,當(dāng)廷商議:“即日宋江侵奪邊界,占了我兩座大郡,殺死眾多兵將,喬道清已被他圍困,汝等如何處置?”當(dāng)有國舅鄔梨奏道:“主上勿憂!臣受國恩,愿部領(lǐng)軍馬,克日興師,前往昭德,務(wù)要擒獲宋江等眾,恢復(fù)原奪城池。”那鄔梨國舅,原是威勝富戶。鄔梨入骨好使棒,兩臂有千斤力氣,開的好硬弓,慣使一柄五十斤重潑風(fēng)大刀。田虎知他幼妹大有姿色,便娶來為妻,遂將鄔梨封為樞密,稱做國舅。當(dāng)下鄔梨國舅又奏道:“臣幼女瓊英,近夢神人教授武藝,覺來便是膂力過人。不但武藝精熟,更有一件神異的手段,手飛石子,打擊禽鳥,百發(fā)百中,近來人都稱他做『瓊矢鏃』。臣保奏幼女為先鋒,必獲成功。”田虎隨即降旨,封瓊英為郡主。鄔梨謝恩方畢,又有統(tǒng)軍大將馬靈奏道:“臣愿部領(lǐng)軍馬,往汾陽退敵。”田虎大喜,都賜金印虎牌,賞賜明珠珍寶,鄔梨,馬靈各撥兵三萬,速便起兵前去。
不說馬靈統(tǒng)領(lǐng)偏牙將佐軍馬,望汾陽進(jìn)發(fā)。且說鄔梨國舅領(lǐng)了王旨兵符,下教場挑選兵馬三萬,整頓刀弓箭,一應(yīng)器械。歸弟,領(lǐng)了女將瓊英為前部先鋒,入內(nèi)辭別田虎,擺布起身。瓊英女領(lǐng)父命,統(tǒng)領(lǐng)軍馬,逕奔昭德來。只因這女將出征,有分教,貞烈女復(fù)不共戴天之仇,英雄將成琴瑟伉儷之好。畢竟不知女將軍怎生搦戰(zhàn),且聽下回分解。
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