韓氏這才笑著點頭：“好好，這樣你爹在九泉之下才安心。”

安心二字尾音剛落，就見個下人突然闖進來，嚇的韓氏眉目瞪圓，罵道：“不長眼的東西，就沒一個能讓人省心的嗎？！”

那漢子臉青唇白，哆嗦跪下：“大太太，二少爺他……他……”

韓氏頓覺不對，李瑾賀也忙起身，那漢子顫聲：“二少爺他、他溺亡了。”

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前年夫亡，韓氏一夜老了十歲。如今子去，韓氏年不到四十，卻已如老婦人般。她身著灰長衣裙，發髻一朵白花，已有些零落。面上無妝，更顯蒼老無力。長子李瑾賀攙扶著她，同她一樣看著在院子里做法事的道長，偌大的院中，只有黃袍道士舉著桃木劍咿咿呀呀說著旁人聽不懂的話。周圍的下人、親人無一出聲。

這日是李瑾璞的頭七，李老太讓莫管家請了道士來超度，失了親孫子，又想起英年早逝的大郎，又是臥床不起。

法事做完，道士囑咐了管家一番，將手上的符交給他，讓他們貼在宅子四處。

韓氏聲音喑啞，沉沉問道：“道長可否賜幾張平安符，好讓我們母子三人隨身攜帶，保一世安平。”

道長將手中桃木劍收好，皺眉沉吟：“這符怎能與天抗衡一世，除去禍害根源才是上策。若我每月初一十五前來做法，不消半年，便能將邪靈驅逐了。”

韓氏連忙點頭，沈氏微擰柳眉：“不知道道長需要我們備多少香燭錢？”

道長說道：“開壇做法耗費天命，利人損己，因此會高些，每次十兩。”

沈氏心頭一噔：“當朝五品官的俸祿不過十六石，折合白銀八兩。道長這……”

道長面色不改，略顯冷淡：“這宅子邪靈甚兇，做法可是耗損我天命的事，只是十兩，并不貴。”

沈氏未立刻作聲，讓下人收拾好院子，送道長出去。韓氏哽聲道：“若是早些請道士來，我可憐的兒也不會被水鬼索命了。”

沈氏略有尷尬：“只是實在是過高了些。”

韓氏冷笑：“二弟的俸祿確實算高，可朝廷的補貼不少，總不會出不起這二十兩。”

沈氏賠笑：“倒不是說不請道士來看，只是這道士看起來并不太穩重，怕虛喊高價又無用。我待會便和嬤嬤去請幾個有名氣的。”

周姨娘雖然是那種富裕到丟了千百銀子也不會皺半分眉頭的人，可聽韓氏說話就是不痛快，插話道：“我們二房素來安和，大房不安，那邪靈對我們倒沒什么。而且既然大嫂覺得這價格公道又堅持要請，那跟我們好似并無關系。大嫂愛請二百兩的道士我們都無妨呀，是吧，姐姐。”

沈氏還未開口訓斥，韓氏已抬手狠狠扇了周姨娘一巴掌，怒喝：“只不過是個賤妾，哪里輪得到你說話。”

周姨娘脾氣上來，旁人登時拉不住，氣得冷笑：“賤妾？我的納妾文書如今還在衙門里，李二爺唯一名正順的妾侍。況且這里是二房的宅子，你若要耍威風，回你濱州去，何苦要來用我們的穿我們的，你留在這，不過是想省下自己的錢給你兒女鋪路，這府里上下誰人不知！”

李仲揚剛放衙，探望完老太太，進后院看看情形，結果聽見周姨娘這話，沉臉走過來。周姨娘一見他，嚇的三魂不見七魄，韓氏立刻哭倒在地，直嚷著自己命苦到處受人欺負。

沈氏愣了片刻，知曉李二郎的性子，生怕他又給周姨娘添一巴掌，立刻叱喝：“你們還不趕緊拉她下去！”

下人回神，急忙抓了周姨娘要走，李仲揚定身，沉聲：“目無尊長，口無遮攔，關進柴房去。”

沈氏急聲：“二爺……”

周姨娘心如刀割，也不求不鬧，話一出口，卻是夾著哭音：“關吧，死了更好。”

李仲揚瞪了她一眼：“還不快關起來！”

周姨娘被連拖帶推的送了出去，韓氏的哭聲漸止，沈氏好一番安慰，才止住了哭聲。對那李仲揚道：“道士說這宅子有邪靈，我為李家上下著想，那周蕊卻道我在李家吃白飯，讓自己出錢請道士。我活該白操這份心！明日我就帶著瑾璞的骨灰回濱州，再不麻煩二弟！”

李仲揚明知道她說的是氣話，可一個只讀圣賢書不理會家中瑣事的男子，滿腹經綸也尋不到一句可安慰的。幸而沈氏又勸了起來，應聲“請請，嫂子是為了我們好，那道士自然是該請的”，見她臉色好轉，便讓嬤嬤一起攙著她進屋。韓氏這才起身，一路仍是以帕拭淚。

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