沈氏皺眉：“大嫂，這話未免說得太過。”

周姨娘拉住李瑾良的手，眸中神采全無，已是萬念俱灰的模樣，話一出，淚便落了：“尚明，是娘錯了，娘當初不該任性嫁進李家，讓你受一世冷眼。跟娘回你外公家，做個大少爺，再無人會欺負你。”

李瑾良愣神：“娘……”

沈氏也忙上前要勸，李老太只當她說氣話，拿了雞毛撣子抽在周姨娘身上：“我李家也容不得你這目無尊長的人，你周家富可敵國又如何，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，如此造次，留不得。”

李瑾良攔在前頭，擋著那撣子：“祖母！姨娘沒有做錯什么，即便她真錯了，也是為了我和妹妹。和堂哥動手的是我，祖母打我吧。”

李老太素來不喜歡周姨娘，也不喜這孫兒，手上氣力未減。周姨娘想護住兒子，背上挨了幾鞭，哪里受得了，疼的眼淚直落。母子跪著想護住對方，只覺天地間都晦暗無光，剝奪了全部希望。

周姨娘只想著，熬過這次，就離開李家，再不會回來。已經后悔了快二十載，剩下的時日，不想繼續后悔。

只聽得沈氏驚呼一聲“二爺”，身上已有人護來，淚眼看去，卻是李仲揚。

李仲揚面上緊繃，神色漠然攬著這母子，以背向著李老太，擋著撣子抽打。

周姨娘頓時泣不成聲，幾乎癱在他懷中。李瑾良想起身，李仲揚沉聲：“跪著。”

沈氏忙跪在前頭：“老太太，周妹妹知錯了，您就饒了他們吧。”

韓氏也拉著安陽跪下：“家風不正，老太太再不管束，我們李家就亂了。”

何采抱著安平微微背身，對奶娘悄聲：“快去請四姑娘來。”

奶娘了然，趁著人不注意，跑去請安然。安然正睡得迷糊，聽見這事，連外裳也來不及披，趕緊往祖祠跑。

跳進門檻，差點摔了一跤，雖然剛才那奶娘報的急，但也沒料到會是這種場景，愣了片刻急忙去抱祖母的手，卻不料位置沒找對，啪的臉上就挨了一抽。嚇的李老太忙收手，沈氏也驚得心痛。

剛挨的傷倒還不疼，安然跪身叩頭：“祖母，身為李家人，休戚與共，還請祖母一同懲罰。只是爹爹明日還要早朝，若面上有傷，同僚問起，怕家丑要外傳。姨娘還要回房照顧五妹妹，若病了妹妹又得傷心。安然愿替爹爹姨娘受罰。”

李仲揚沉沉道：“下去，這里豈容你多舌。”

安然說道：“身體發膚，受之父母。既然如此，那替父親受罰，也在情在理。”

李老太正氣在頭上，打個妾，孫兒出來攔，兒子出來攔，連她最疼的孫女也阻攔。這二房的人，全都逆她的意，又想起那事事孝順自己的大郎，不由老淚縱橫，卻也沒力氣再打，扔了手中東西，哭的難過：“罷了，我明日就回濱州，再不受你們的氣。”

黃嬤嬤扶住她，勸慰道：“老太太可別氣壞了身子，先回房罷。”

李老太連嘆氣的力氣也沒了，由幾個仆婦攙扶著下去。

韓氏見這一家都挨了打，心里也舒坦了許多，拉著一雙兒女輕笑站著看笑話。黃嬤嬤還未離去，見她如此，說道：“大太太也請回吧，晚睡火氣易大。”

韓氏也懶得和這站在二房那邊的老嬤嬤說話，頗為得意的回了房。

李仲揚攬著周姨娘和李瑾良站起，問道：“可還能走？”

周姨娘哭得無淚，點頭，喑啞著聲答道：“能。”末了抬頭看他，“二爺傷的可重？”

李仲揚淡聲：“無妨。”又對沈氏道，“找個心細手輕的丫鬟，給阿蕊上藥。”

沈氏忙喚人，又讓人把藥抓來，連夜熬藥。

李家到了亥時，滿院子還縈繞著苦澀藥味。

沈氏給李仲揚寬衣上藥時，見了那紅痕交錯的傷，眼便濕了：“即便是自己的母親，那樣沒章法的打，可是要把人打死？”

“兒時便常這樣挨打，那時清瘦，如今還長結實了些，倒也沒什么。”李仲揚聽她低聲抽泣，說道，“莫為為夫傷心，小傷罷了。”

“唉。”沈氏說道，“待會我去看看安然，二郎明日要早朝，先睡吧。”

李仲揚頓了頓，沈氏立刻會意：“二郎若是擔心周妹妹的傷，就過去看看罷。想必今日過后，周妹妹也知收斂收斂嘴皮子了。”

李仲揚點點頭：“我去看看尚明便回。”

沈氏笑笑，也不點破，只是覺得，自己的夫君是個有擔當的人，這就足以。

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