安然的聲音不輕不重，落在人群后，眾人紛紛往她這看來。雖是客，但都是少年，隨意得很。一人輕笑：“非自身可為之？那姑娘的意思是，要我們安安分分的遵循，不可違背么？”

一人又略微譏諷：“或者姑娘的意思是，我們可以違背孝義，違逆天命，不孝的自己做主么？”

要不是安然提醒了清妍身為主人家不可開罪于人，現在見他們咄咄逼人，早就跳出來替安然撐腰了。

安然搖頭：“我朝信奉的佛法中，沒有命由天定一說。孟子也曰，莫之為而為者，天也；莫之致而致者，命也。雖說天命不可違，但人事有可為。若要反抗天意，違逆命運，以我們如今的能力還不夠。那唯有自強之，方能護自己周全，不將命運前程交由他人決定。父母之命固然不能違背，否則有背孝義，但是良禽擇木而棲，若當真不愿不肯，為人父母心疼子女，倒也不見得不會改變主意。人生伊始爹娘安排，但結果卻由自己決斷。”

眾人一時也找不到話辯駁，細想之下，倒也在理。清妍甚為捧場，拍手笑笑：“好了好了，別再嘲笑人家訂親的事了，不然呀，說不定哪天這事就落到你們頭上了。”

人人相覷幾眼，紛紛笑了笑，恩怨來的快，去的也快，又由郡主開了口，也不好再戲弄那對少年姑娘，專心賞花去了。

清妍與安然說著笑，不遠處幾個十五六歲的少年見了，笑問：“那小姑娘口齒好伶俐，是誰家千金。”

一人認了幾眼，說道：“是李家姑娘。”

“哦？可是那翰林學士承旨李大人的千金？”

“回世子，正是，應是李家四姑娘。”

那人便是順王爺的嫡子賀均平，方才見那邊都是些十歲左右的少年姑娘，也沒過去，笑道：“雖來過王府多次，但一直未曾碰面，也常聽母妃說起，是個聰明姑娘，如今倒是第一次見她，確實英氣不怯。”

旁人笑道：“聽聞李家與宋家交好，晨風兄應當見過吧。”

話問的是個翩翩少年，身著直裾深衣，身姿迎風玉立，俊眼修眉，正是宋家長子宋祁，淡笑道：“家母與李夫人交好，但并不常帶兒女往來，也是第一次見。”

說罷，長眸往那看去，一群艷麗花衣中，白衣梅花特別明眼。只是人還太小，也看不出個什么來，又或許真如父親說的那般，小時了了大未必佳，還需時日再看。

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又是一年六月，綠樹陰濃，暑氣留戀。

這日順王妃邀沈氏去東來閣品茶，沈氏早早梳洗裝扮好，本以為有許多高官婦人，卻不想進了包廂，卻只有順王妃一人，當下眉頭微蹙，問安起身，柳眉復然。款款入座，瞧著憑欄外的碧湖遠景，笑道：“王妃真是好眼力，這東來閣我來過幾次，卻不曾在這坐過。瞅著青山碧水，心境也寬闊了許多。”

下人斟了茶立在一旁，陸續又有點心小菜上來。

順王妃笑道：“若是雨后再來，這兒的景色才是一絕，詩句有云‘新晴原野曠，極目無氛垢’，真是再貼合不過。”

沈氏笑笑，起茶輕聞，眼眸不覺微亮，淺含一口，悠然入腹，贊道：“這茶濃醇飄香，清幽馥郁，喝起來像烏龍茶類，卻品不出是什么茶。”

順王妃淡笑：“這茶名叫鳳凰單樅，是南邊那的茶。名氣甚小卻是無意中發現的好茶。這茶的采摘也極為講究，過嫩不采，過老不采，烈日不采，霧水不采，雨天不采。經由曬青、晾青、碰青、殺青、揉捻、烘焙等六道工序，歷時四五個時辰制成成品茶。喝過這茶，倒是對其他名貴的茶無可掛念了。”

沈氏又飲一口，口感香氣獨特非常，確實是好茶。又不由想，京城中的貴婦皆是以品上等茶為榮，價格平平的茶絕對上不得臺面。因此茶鋪好茶越發價高，喝的卻不過是個好名聲。這順王妃卻不同，只以好喝為上，不分茶類，當即敬她三分。

一番品茶暢談，已快午時，順王妃才道：“你家安然今年可是八歲？”

沈氏應聲：“八歲零四個月大了。”

順王妃笑問：“可許了婆家沒？”

沈氏眸色微動，這終于是扯到正題上了，笑道：“倒沒有。”

順王妃說道：“安然與清妍交情甚好，我也細心看了這孩子，品行十分不錯，翰林家的小孩果然比別家姑娘有靈氣。所以尋思著，若李大人李夫人愿意，我是想要過來做世子妃的。如今年紀正好，訂下親事，待安然及笄便可。”