沈氏皺眉，又大呼小喝起來，所幸李心容絲毫不在意，笑笑起身：“二哥謹記就好，心容這回真要歇歇了。”

見她離開，李仲揚才氣道：“這潑辣性子，也不知像誰。”

沈氏稍稍打趣他：“夫君這冷性子，也不曉得是像誰。”

李仲揚抬眼看看她，頓時沒了脾氣，這樣的話，也只有沈氏敢說，其他姨娘要是說了，定要好好罵一頓。

沈氏淡笑：“那日與嫂子去喝茶，才知曉尚和也考了秋闈，中了舉人。本不想讓他們知道尚清考了個解元，偏他們咬著不放，便只好說了。嫂子為了這事，不悶了幾日。”

李仲揚說道：“本以為尚和會等三年后的，沒想到今年便考了。我原本就不想兩房孩子有什么個比較，故讓尚清早早去考。竟碰在一起了。”

沈氏只怕他一時心軟，總想著要兩房和睦，阻了李瑾軒去考，笑道：“若是能一同榮登在榜，那便是雙喜臨門。”

李仲揚素來聽她的，也以為韓氏與他所想一樣，深以為然：“過完年，我們回京城時，也讓尚和一起同行，免得到時趕過來太過辛苦，早早溫書也好。”

沈氏應聲，默默想，李瑾賀一來，韓氏必然也來。只愿這次不要再鬧什么幺蛾子了。

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晨起請安，一家人嘮嘮嗑。說起兩個孫兒都吃過鹿鳴宴的事，沈氏便趁機和韓氏說了李仲揚的意思。

韓氏也正好有這打算，畢竟京城遙遠，在二房吃喝都有，只是心里有些不舒坦，又怕他日兩人一同去考，萬一李瑾軒名次高些，就當真是丟臉的事了，便當面說道：“雖說尚清此次中了解元，可到底還是個少年，萬一名落孫山，可是教人好受，倒不如再等多幾年，再長些學識的好。”

沈氏淡笑：“本意也只是讓他去練練膽子，尚清也是知曉的。畢竟三年才一回，如今去正正好。等三年后，膽子有了，學識約摸也長了，也好。”

韓氏勸道：“這小孩子的心可難揣度，說是無所謂，可萬一真在意起來，就壞事了。”

老太太聽了，思量一番，眉頭微蹙：“這倒不好，就算真的考不中而一蹶不振，這樣的李家人也沒出息。考中了便是好事，只管放心去。”

韓氏聽了，撇了撇嘴，也只好作罷。

大年三十，吃過年夜飯。幾個年紀小的孩子便鬧著要去外頭玩，李老太讓下人從雜物房里搬了早就準備好的一箱炮仗，讓他們在前院玩。自己陪著孫兒孫女玩了一會，就覺疲累，回了正廳坐著，看著外頭的喧鬧，又想起過世的大郎來，嘆了一氣，問李仲揚：“若是能見著你四弟，就讓他回回家吧。如今你大哥已經過世，你們一輩也沒幾個人，多添個人也好。”

李仲揚連連應聲，又和沈氏一起勸了一番，說了些好話，才見李老太面上散了愁云。

年初一，一家人拜了祖先，吃過午飯，便有人送來拜帖，一看，是覃連禾和覃夫人來拜。

李老太一聽是知府大人親自來拜年，倒是一等一的大事，連忙讓人把桌椅再擦拭干凈，上最好的果點。

李仲揚雖然跟覃連禾有過往來，但交情也并不算深，正疑惑著，沈氏便抽空給他說了上回覃夫人來，自己送了她蜀錦蘇繡的事，但隱去了送年禮出氣的真相。

李仲揚雖然奇怪為何她突然做主送那么貴重的禮，但也沒多問。沈氏做事他素來放心，總不會做對李家不好的事。

丑時，韓氏正在督促李瑾賀看書，下人來報覃知府來了，不由頓了頓，打發下人出去，說自己隨后就來。誰想越想越不對勁，柳眉緊擰，驀地想明白，冷笑：“你爹爹去世后，覃大人就再未來過，如今說是來拜訪李家，實際拜的卻是李家二房人。”

隨后就讓丫鬟去報她身體不適，不出去見客了。

李瑾賀嘆了一口氣，把書一扔，背倚椅面，一副倦懶模樣：“就算孩兒考了功名，無人撐腰，也熬不下去。我還是乖乖在村子里做個舉人，鄰近百姓又尊敬，逢年過節還有錢財送來，何必去京城受窩囊氣。而且要真的做了高官，天子腳下，稍不留神，怎么死的都不知道。”

韓氏抬指戳了戳他的頭，罵道：“沒出息！活該被你堂弟欺負！活該被你二叔看不起！”

見她塞書來懷里，李瑾賀手一甩，從窗戶扔了出去，煩躁起來：“娘，你也知道兒子幾斤幾兩，本來我就不愿去考功名，好好開個小鋪子營生不就好了，何必總跟他們比。二叔的妻妾雖然混賬，但二叔待我們不薄。”

韓氏瞪眼：“不薄？不薄就該想想你的前程，就該把你留在京城，給你請先生，領你多去見見大官。只是每月給點錢算什么。”

李瑾賀懶得和她理論，恰巧安陽進來尋他們。安陽穿著翠藍長裙，外披軟毛織錦大紅披風，不過十二，五官卻生的精巧，眉眼微翹，隱約帶著媚色。盈盈一笑，卻也是個嬌媚小美人。她懷里抱著暖爐，兩手也沒伸出來，微微行了禮，問了安，才道：“方才從正堂經過，見里頭放了好多禮，可是來什么富貴人家了？娘怎么還在這，不出去迎客。”

韓氏懶懶道：“那是來拜會你二叔的，禮也是你二叔的，你瞎嚷嚷什么。”

安陽不滿道：“我哪有瞎嚷嚷，大年初一的就吼我。這家要呆不下去了！我去玩。”

“你等等！”韓氏見她頭也不回的就出去了，氣道，“你的牡丹圖繡好了沒！”

安陽只答了一聲“沒有”，轉角就不見了人影。氣的韓氏差點要把她揪回來：“真是越發不像話，你們沒一個讓我省心的！李瑾賀，娘告訴你，若你不去京城，考的沒你堂弟好，我就死給你看！”

李瑾賀愣了愣，真想像妹妹那樣拂袖而去。只是看著娘親如此模樣，也心軟了，硬了頭皮答道：“孩兒知道了。”

見他答應，韓氏面色又緩和下來，笑笑：“這才是為娘的好孩子，娘給你熬雞湯提神去。”

李瑾賀重嘆一氣，見她出去，拿了一本書蓋在臉上，真恨不得吞下一本書便能學盡里頭的學識。

覃連禾與覃夫人伉儷情深，因上無父母逼迫，又無視旁人非議，并沒有納妾。膝下有三個孩子，一家七口，其樂融融。連沈氏見了他們夫妻和三個孩子，也由心底羨慕，白首不相離的，到底還是與一人的好。只是羨慕歸羨慕，嘴上也不提這事，免得讓有心人聽了，說她不滿李二郎三妻四妾，亦或李二郎待她不好，辱沒了他的名聲。

覃連禾道了謝，又問了李仲揚京城的事。兩位夫人自然是拉些家長里短，又直呼孩子長到這年紀最難管教，一時頗為交心，笑語不斷。

安陽出外頭玩，又從正堂經過，聽見里頭交談甚歡，撇了撇嘴。到了大門前等車夫駛車過來，就見安然正好回來，披著梅花點綴的披風，面色白凈，即便不笑，眼里也似含喜氣，無怪乎祖母總說她是吉祥人。

柏樹在下面接了安然手里的暖爐，攙著她下來，俯身替她拾掇好衣裳褶子，又將暖爐給她抱好。安然看著她雙手凍的紫紅，皺了皺眉，將暖爐交給她，笑道：“我不冷，替我抱著吧。”

柏樹沒有多想，當真以為她不要，便安安穩穩的揣好。

安然抬頭見了安陽，大方打了招呼，在她眼里，安陽不過就是個有點公主病，心眼有些壞的小姑娘，少惹為妙。

安陽冷冷瞥了她一眼，淡淡應聲。見她要進去，眼眸一轉，笑道：“我正好要去尋人玩，安然妹妹也一起去吧，那兒可好玩了。”

安然笑答：“堂姐自己去吧，我剛回來，累的腿都要提不動了。”

安陽輕笑：“妹妹方才下車的姿勢可穩當著，難不成是嫌棄我？唉，我娘還說大房二房是一家，怎么會看不起我們。看來是我娘錯了。”

安然略有苦笑，只道是欲加之罪何患無辭，正欲應聲，便聽見有人音中帶笑：“既然是好玩的，那我替安然去湊個熱鬧好了。”

安陽一頓，轉身去看，李心容笑在眉眼，款款走了過來，摸摸安陽的頭：“可要姑姑去？”

安陽心里滿是嫌棄，抬手攏攏發髻：“那當然是要的，方才就想邀姑姑一起去呢。”

李心容笑笑，又朝后招招手：“安寧快些，你走的都快比那老夫子慢了。”

即便她這么說，安寧還是走的不緊不慢，安陽問道：“姑姑，你游歷各國好玩嗎？”

李心容笑道：“為何突然這么問？”

安陽指了指安寧：“因為她總是賴著你，如果不好玩，她也不會去吧。”

安寧不動聲色走過來，忽然握了她的手掌，驚的安陽叫了一聲，瞪眼道：“干嘛！你真當你是嬸嬸生的，可以與我平起平坐了不成。”

安然聽的眉頭一皺，看向素來介意這些的安寧。意外的是安寧毫無要發火的跡象，面色淡淡：“我手上的繭子膈痛了你沒？”

安陽輕笑一聲：“當然刮痛了，粗糙的俾生女，還想跟我們一般么？”

李心容說道：“安寧要告訴你的，是她與我游歷時，是享樂，還是吃苦。”

安然忙拉住安寧，翻到掌面，竟是有硬繭子，不待看清楚，那手便收回去了。安陽不以為然：“那又如何。”

說罷，見馬車來了，便由婢女扶著進了車廂內，擇了個舒適位置坐下。

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