莫管家這兩日心神不寧，懊悔不該心軟幫女兒說了那些話,李仲揚確實是去了她的院子里,可總覺得見了沈氏眼神不對。這么擔憂到了二月初八也無事，倒以為沈氏是放過他了。又得了個為兩位少爺準備東西去貢院會考的事,趕緊鞍前馬后安排。

萬事俱備,只等著明日進考棚。李仲揚當夜叮囑兩人,不必太過緊張,順其自然就好。等他們回去不過一個時辰，就聽見李瑾軒的小廝來報,說李瑾軒腹瀉不止，半個時辰去了三四回茅廁。沈氏忙讓人去請大夫診斷，等自己去了他房里,就見他面色青白,躺在床上連下地的氣力也沒了，說了三句話不到，又往茅廁去了。

大夫很快過來，替他診斷后，竟是吃多了巴豆霜。

那巴豆霜是巴豆曬干研磨的粉末，藥力不減，而且少油腥味，很容易誤食而不知。沈氏忙讓大夫開藥，等藥童抓了藥送來，李瑾軒又去了好幾回，連眼都睜不開，話更是說不出一句，只能由下人攙扶。

沈氏不便待在屋里，讓丫鬟都下去，命小廝仆婦連夜守候。

喝過了藥，李瑾軒才稍有氣力，沉沉睡下。

沈氏回了房內，頓覺奇怪：“晚飯一同進食，也沒給他做什么吃的，尚清又未出過房門，怎的就誤食了大量巴豆。”

李仲揚說道：“明日的會試怕是去不了了。”

沈氏點頭：“二郎先睡吧，我去告訴尚清好好歇著，再告知老太太，免得眾人擔憂。”

“夫人辛苦了。”

沈氏出了房門，邊走邊思量，片刻對宋嬤嬤道：“你去將大少爺的書童和近婢小廝都叫來。”

宋嬤嬤應聲退下。

沈氏見李瑾軒還在睡著，便讓仆婦轉達，讓他不必太介懷。又去了老太太那，說李瑾軒突然腹瀉，不能赴考了。老太太一聽，直嘆“可惜了，是命呀”，又囑咐沈氏好好照顧，明日再請兩個大夫來瞧瞧。

與老太太嘮嗑的韓氏聽了，也嘆道：“當真是天公不作美，尚清怎么就這時候中了巴豆的毒，如此一來，就只剩我家尚和孤零零的去貢院了。”

老太太說道：“你也快些回去吧，告誡尚和不可胡亂吃東西，也別受了涼，免得腹痛。”

韓氏笑笑起身：“聽母親的。”

經過沈氏身旁時，見她面上無笑，眸色略有戾氣，倒是嚇人得很。只當她是因為兒子不能去參加科舉而氣瘋了，心下滿足非常，輕步離去。

沈氏欠身道：“兒媳也告退了。”

老太太擺擺手：“去吧。”

沈氏僵著步子出了門，身子微微不穩，旁人忙扶住她。她偏頭問那恭送的黃嬤嬤：“大嫂在這坐了多久，可有中途離開過？”

黃嬤嬤不知她為何如此問，老實答道：“吃過晚飯后便一直在這陪老太太閑聊，中途倒沒走開過。”

沈氏點點頭，強笑道：“謝過嬤嬤。”

好不容易回了房里，李仲揚仍在等她，正在燈下看書，見她神色恍惚，上前扶著，讓婢女退下，問道：“太太莫不是染風寒了。”

“二郎。”

沈氏抬頭看他，淚便奪眶而出，驚的李仲揚問道：“可是不舒服，我去喚大夫。”

“二郎莫去。”沈氏拉住他，顫聲道，“妾身求二郎將大嫂請走吧，別再住在我們這了。”

李仲揚雖然疼她憐她，可這話一出口，面色便立刻變了：“你當我李仲揚是什么人，大哥已去，我這做弟弟的就要把嫂子趕走，你要將我置于何地？況且大嫂不過是陪著尚和來京赴考，只是半月時日，你便不能容他們幾人了？”

沈氏淚落不止，也無力與他辯駁。李仲揚看著不對，高揚的聲調也平復下來：“太太受了什么委屈？”

“我若受了委屈，打落的牙也會往肚子里吞，可如今大嫂越發使壞，她給尚清服了巴豆，是她在作祟啊！”

李仲揚神色一僵，末了面上緊繃，斬釘截鐵道：“不可能！”

沈氏含淚道：“我方才去母親房里，大嫂也在，我只跟母親說了尚清腹瀉之事，可并未說是起因巴豆。而大嫂自晚食后便一直陪著母親，中途也未走開過。既然老太太不知道的事，那大嫂如何得知？可她卻偏偏安慰我，說好好的怎么中了巴豆的毒。”

李仲揚仍是不愿相信，只是卻又不得不信。一時不知該如何作答，宋嬤嬤已經領著李瑾軒房內的人過來。

沈氏忙抹干淚，拉著李仲揚到了屏風后，才讓他們進來。

等他們一一跪安，沈氏才輕咳幾聲，緩了緩嗓子：“今晚用食后，少爺去了哪里？”

書童答道：“吃過后少爺去院子里走了一會，便回書房溫書了。”

“那之后可吃了什么？”

幾人相覷幾眼，才道：“除了少爺平日喝的茶，也沒什么了。”

李仲揚沉聲：“再仔細想想。”

聽見李二爺的聲音，幾人抖了抖，這才認真回想。一人又道：“還吃了一碟棗泥糕，那是少爺最喜歡吃的糕點，因此廚房一直都有送。”

沈氏與李仲揚對視一眼，問道：“那棗泥糕是誰送來的？”

“都是廚房送的。”

沈氏眉頭微擰，說道：“去喚廚房做糕點的人過來。”

不一會，那廚子過來了，方才聽見府里傳大少爺腹瀉，他就預感不妙。剛進來就被問話，頭埋在地上不敢起來，沈氏再如何威嚴也不過是個女人，可李仲揚可是個官，哪敢隱瞞半分：“這幾日糕點一直是那么做的，但素來不喜吃棗泥糕的大太太也接連幾日要了這東西，所以量就多了些，可小的絕不會將那巴豆霜當作面粉來撒呀。”

沈氏問道：“你如何知道大太太不喜食？”

廚子答道：“因有一次做了糕點奉上，被大太太甩了一臉，斥責這些東西該拿去喂狗。因小的做了廚子二十年，從未受過這般侮辱，所以記得清楚。而且大太太平時都不來廚房，可今日下午卻過來了，說是看看糕點做的如何了，十分想吃，讓我快些做。”

沈氏微微屏氣，緩聲問道：“可曾在蒸糕點的爐子上逗留？”

廚子說道：“這倒沒有，因為大太太過來時，小的正和著面。然后大太太嫌惡小的臉上手上有粉末，怕讓她粘上，因此打發小人出去洗臉了。回來后，大太太就走了。”

沈氏輕嘆一氣，李仲揚也是默不作聲，許久才道：“今晚的問話，誰都不許議論半個字。若是我聽見了什么瘋瘋語，我就折斷你們的腿。”

聲音冰冷而無半分情面，幾人又嚇的磕頭：“小的明白。”

沈氏揉揉眉心：“退下吧。”

待幾人下去，沈氏也不多說，只等著李仲揚開口。許久不見他說，心下冷了半分：“在妾身眼里，夫君為先，子女為后，家中和睦最重。如今有人要害我兒，要壞我家中安寧，無論如何，我都無法咽下這口氣。況且這次是小小巴豆，下回若是……”

李仲揚冷聲：“別說了。”

沈氏偏是不愿停，別人對她如何她可以不計較，可她不能忍受別人害她努力要維護的東西：“夫君心中顧及什么妾身知道，可二郎可想過孩子？此次大嫂為何這么做，難道二郎不知？大嫂素來不喜我們二房榮華，寧可我們與他們一同受苦。這次尚清得了解元，二郎為何也主張不告訴大嫂？只因二郎明白，大嫂知曉這件事絕不會高興，因此不愿告知。”

李仲揚氣的打斷她：“你真是無法無天了！誰教你可以如此長篇大論教訓夫君？你說讓安然學女四書，我看該學的是你！”

話吼完，才驚覺說的過重。兩人皆是愣神片刻，沈氏心中寒涼，犟著性子未落淚：“好，好，二爺只管那手足情，不用顧及妻兒安危了。”

李仲揚忍住脾氣，輕聲：“太太莫讓為夫為難，大嫂只是一時被迷了心竅，不會再做這種事。若是將這事捅開，只會敗壞過世的兄長名聲，母親知道后也定會痛心。況且又無人親眼看見是大嫂做的，興許只是巧合。”