清妍纏著賀均平嘗了一片，見世子動口，其他人也紛紛“賞臉”品嘗。等游走一圈，只剩下半只了。
眾人意不在吃，尋樂狩獵，但也到了晚膳時辰，奔跑半日，腹中饑餓，吃的倒也多。
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沈氏一人坐在房中看賬本，想著大房那邊的用度，又該在二房扣了。今年新季的衣裳可以做少些，時新的盆栽除了正堂，各個院子里的也可減少。好好計劃了一番，燈火忽然亮了許多，見是宋嬤嬤在挑燭芯，便問道：“安然可回來了？”
宋嬤嬤回道：“方才下人來報，快從屯圍那回來了。”
沈氏微點了頭，又問：“二爺可回來了？”
宋嬤嬤笑笑：“二爺最近常在外頭與同僚相聚，每晚都晚歸，太太倒還是沒習慣。”
沈氏笑笑：“隨口問問罷了。”
宋嬤嬤說道：“一個是為娘的心，一個是為妻的心，哪是隨口問的，分明是擺在心里了。”
沈氏只是淺笑，繼續看手中賬本。看了不過半盞茶，李仲揚就進了房里，滿是酒氣，神志倒還清醒。沈氏忙讓宋嬤嬤去拿醒酒湯來，替他換下一身衣裳，蹙眉：“還好安然沒進屋，否則又該說你了。”
李仲揚說道：“同僚應酬，必不可少，她大些就懂了。”
沈氏說道：“可如今她可還小著，吃多了酒對身體總是不好的。”
“為夫明白。”李仲揚忽然握了她的手，附耳低聲，“太太，你要做丞相夫人了。”
沈氏一愣，李仲揚又說道：“再不是那翰林家的李夫人，岳父岳母再不會薄待你。等后日圣上下了詔書，你便等著他們來賀吧。”
“二郎……”沈氏初嫁他，確實是想過日后李二郎登了高位，她便可以在娘家人面前揚眉吐氣，將她受的苦通通潑回去給他們。可如今真真切切放在眼前了，卻又覺那樣做不妥。她現今想要的，只有夫君和女兒一世安康，李家繁盛。
李仲揚酒意上來，略有些醉了，伸手抱了她：“太太哭什么。”
沈氏抹了淚，嘆道：“高興罷了，二郎快歇著吧，切莫太過得意，免得有心之人作祟。”
李仲揚自然不是那種嬌縱之人，這般“掃興”的話也只有是真心待他的人才會說罷，當即應聲，實在是累了，倒在床上片刻已沉沉安睡。
沈氏坐在床沿壓下下面被沿，免得冷風竄入。看著李仲揚的冷峻面龐，不覺已是做了十余年的夫妻，眼角已有些褶皺了，細細看去，還未到四十的人，卻能看到幾根銀發。看著十分痛心。
下人端了熱水來，沈氏讓他們退下，擰干給他凈臉，剛擦拭完，就聽見宋嬤嬤在門口輕聲：“太太，四姑娘回來了。”
沈氏放下帕子，開門出去，就聞到她身上一股炭火味，不由笑笑，這做爹的一身酒味，這寶貝女兒又一身烤肉味，倒真是兩父女。
安然笑著喚她：“娘。”
沈氏笑道：“你爹已經睡下了，娘送你回屋。”
安然說道：“娘陪著爹爹吧，我沐浴后也睡了，明早還要上學堂。”
沈氏點頭，又想女兒不讓人操心也好。看著宋嬤嬤陪她離開，直至拐過廊道看不見，這才回了屋里。
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翌日請安，吃過早食后，安然便去了學堂。剛坐下，宋敏怡就與她說道：“昨夜我回去，我娘一通好罵，說姑娘家的不該在外頭晃悠到那么晚。然后我說你也去了，我娘立刻就轉臉，說你真是個有膽識的姑娘。母親真偏心。”
安然笑道：“趙姨是擔心你。”
宋敏怡說道：“她就不說我哥，一個勁的說我不該跟過去。”
兩人說說笑笑，昨日過后，親近了許多。
傍晚放堂回家，就見外頭等候的馬車少了許多，人也比往日少。安然上了馬車，看了四下，嘀咕“怎么人這么少”，王奇便悄聲：“方才與別的馬夫閑聊，說是呂丞相犯事被革職了。”
安然吃了一驚，王奇又沾沾自喜道：“這丞相必然是二爺的，小的也是跟著長臉了。”
安然立刻輕噓了他一聲：“王伯伯可不要再說這種話了。”
見她說的認真，王奇也知她不是在開玩笑，立刻應聲允諾。
安然進了車廂，思量著難怪今日來的人少，許是心思都在這朝廷大臣變動上。又想起爹爹近日宴請頗多，怕也是與這有關。
回到家中去給李老太請安，就見自從搬走之后就再沒來過的韓氏笑意盈盈的在和老太太說著話，剛邁進步子，便聽見她說道：“若真做了丞相，那真是李家人的福氣了，日后幫扶起來也容易。”
安然頓了頓，這話擺明了是要爹爹給大堂哥找個門路進官場吧。想到那巴豆之事十有j□j與她有關，心下不由嫌惡。她素來少討厭人，可這種婦人，實在為她不齒。
沈氏在一旁笑的極淡，見了安然，笑顏才真散開了：“然兒。”
安然笑了笑，給李老太請了安，要去沈氏那，卻被李老太拉到了身旁，摸摸她的發，笑道：“今日在學堂可有好好聽先生的話？”
“回祖母，好好聽了。”
李老太笑道：“那便好。”
韓氏見話快要被岔開了，見縫插針道：“等二叔放衙回來，弟妹可要好好跟他說說尚和的事。那孩子一時失手未考中，無法施展抱負，如今也頹廢得不行，可就指望二叔了。”
沈氏笑意淡淡：“如今二爺不過是個翰林官，哪里幫得上忙。”
韓氏心下嫌棄，卻仍是笑道：“哪能這么說，可是未來丞相。”
安然實在是忍不得她，既然母親不好開口，那便由她來說吧，當即說道：“呂丞相不是剛被革職，那一職還空著么？伯母竟然知道圣上心思，預知何人會做丞相，當真是厲害，日后皇上若難以定奪空職，那倒可以問伯母了，反正您知曉圣上的心意呀。”
韓氏當即面色青白，這話可不得了，直白了是夸她，拐個彎就是胡亂猜度圣意的大罪啊！強笑道：“安然說笑了，我不過是隨口說說罷了。”
安然倚在老太太身旁，睜大了眼眸道：“不呀，伯母是在賀喜爹爹，安然當然高興了。待會就去跟門外的柏樹說，伯母說我爹要做大官了！”
李老太只當她是童無忌，韓氏急的額頭都冒了冷汗，求助般看向沈氏。沈氏卻早已將目光挪開，周姨娘站在后頭，想笑卻不敢，只好起帕掩嘴，假意輕咳好掩飾過去。何采素來喜怒不于臉，倒也還好。莫白青在這請安場面上都是游離狀態，根本沒聽見她們在說什么。
安然見她說不出話來，也不想多逼她，否則這種人記起仇來，又該背后捅刀子。
沈氏終于是開口道：“安然乖，這話可不要亂說。”
安然點點頭：“嗯。”
沈氏又說道：“二爺約摸也快回來了，宋嬤嬤讓人去準備晚膳吧。大嫂可要留下來一同吃飯？”
韓氏是巴不得走了，哪里想留，起身尷尬笑道：“尚和和安陽正等著我回去呢，就不留了。”
沈氏也真的不留，越發懶得和她客套：“弟妹送大嫂出去。”
眾人向老太太告了辭，便送韓氏出門。等她坐上馬車，周姨娘才笑了起來：“呸，教她口無遮攔亂說，我方才聽的心肝都快嚇跑了，要是傳出去可還了得。姐姐總說我說話少根筋，我看她何止是少了一根。”
沈氏淡笑：“不可這么說大嫂，沒規矩。”
周姨娘知她不是在責怪自己，笑笑道：“若安素有四姑娘一半聰明，我可當真要笑醒了。”
安素聽見這話，撅嘴道：“姨娘你總說我若有四姐一半好就如何如何，我當真那么差么？”
沈氏見她問的認真，俯身笑道：“安素很乖，也很聽話。”
周姨娘說道：“孩子常夸要矯情。”
沈氏說道：“該夸的便夸。”
周姨娘應聲，安素卻仍是不高興。她不過是想不通，自己已經很乖很乖了，也不跟四姐那樣到處去鬧騰了，怎的就總是連她一半都沒有。
走了沒幾步，忽然聽見后面有動靜，轉身看去，是莫白青那一處停下了。沈氏剛皺了眉，就見她捂了嘴要吐，旁邊的仆婦攙扶住她，臉色十分不好。沈氏心頭微頓，這副模樣……暗暗嘆了一氣，對錢管家道：“去請個大夫來。”
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