到了圖云書屋，店老板也習以為常了，倒還笑了笑：“又來啦。”
安然面上微紅，謝過他，便走到書架那，見到昨日沒看完的書還在，輕松一氣，還好沒被人買走。輕輕拿了書走到最后面，翻書繼續抄寫。她看書的速度快，完全可以過一遍，可那不過是囫圇吞棗，等抄好回去就有了一本書，可以慢慢看。
店老板往那邊看了一眼，挺漂亮的姑娘，靜靜站在那抄寫，一點也不打擾店里進來買書的人。百無聊賴的等了一會，見前面有個穿得窮酸的人站在那翻一本書翻了好久，盯了許久，見他不買又不走，當即罵道：“翻翻翻，書都翻爛了，倒是買還是不買。”
那人面有尷尬，放下書便走了。
安然聽見聲響，抬頭看去，店老板又是和顏悅色：“你看，無妨。”
安然遲疑片刻，還是將書放下，抱了本子向他道謝，便走了。心里怪得很，這半個月來，她看書一次未被指責，還以為老板是個大善人。可以剛才的情形來看，卻分明不是。想了想難道因為自己是姑娘？若是有差別對待，那肯定有蹊蹺，還是別去了吧。
一路走走停停，見到有書鋪便進去，看了一會就被趕了出來。等被第五家店趕出來，她已經要羞的沒地方躲了，自嘲笑道：“估計很快全城的書鋪老板都要在門口立個牌子‘李安然不許入內了’。”
她仔細想了一番，在街上溜達了幾圈，又鉆進剛才被趕出來的書鋪。那老板一見她，腦袋都大了，對著個這么漂亮的小姑娘罵粗口也很艱難呀，倒是不怕被罵的。
安然上前說道：“掌柜，平時你們也接些抄寫的活吧？我的字還可以，要不我幫你們抄寫，得來的錢也全買你這的書，但可否算便宜些？”
不能蹭書就自力更生吧，她第一次慶幸自己苦下了一番功夫練字。正打算寫給老板瞧，卻見他面露為難：“姑娘，就算你的字再好看，可也是姑娘的字。寫不出男子的氣魄，人家能拿著那些娟秀的字到處走嗎？讓別的男子瞧見得笑話的。”
安然倒不知還有這個說法，又求了他一番，可以先試試，那掌柜連番推辭。她只好轉戰另一間鋪子，結果一樣，一晚上被拒絕了四五次。
回到家里，洗漱后，安然實在郁悶，不帶這么嫌棄姑娘的。可莫非她念書寫字就真的一點用處也沒？
翌日吃過早飯，沈氏送她們出門，見安然多了個小包，笑道：“里頭是什么？”
安然笑道：“帶了紙筆，幫人家寫信。”
沈氏頓感欣慰，以前的她哪里想過這些賺錢的事，一封信也不過一兩文吧，笑道：“別累著自己。”
“嗯。”
到了城南口，在畫攤旁邊放了張大紙條：代寫書信。即便是看不懂的人，也看得出這字十分清秀俊氣。
這里離邊城不過隔了一座城，去參軍的人遠比京城多。見她字寫的好，可通俗可引經據典，一日下來也寫了好幾封。雖然錢不多，可勻開買紙筆的錢，還能放兩三個進小匣子里，比當初得了皇帝賞賜還覺珍貴。
過了幾日，安然從圖云書鋪經過，下意識往那看去，正好店老板也瞧見了她，急忙招手喚她：“姑娘過來。”
安然想著在他那白白看了那么多書，總不能就這么避開，便進去了。那老板從桌底下拿了一壘白本，和一本佛經：“你不是找抄書的活嗎？正好有個富貴的老太太中秋時要去拜佛，需要十本手抄佛經表敬意，說姑娘家的字清秀，男子的戾氣太重，我便想到你了。這一個月的時日，能抄完吧？”
安然大喜，看了看那佛經，也不厚，點頭道：“能。”
店老板笑道：“那就好，抄一本便給你一本書，你可以在這隨意挑。”
安然眨眼：“那就是說……我可以拿十本書走？”
店老板點點頭：“對。”
安然立刻將這些包好，一路抱回家，進了房里便點了煤油燈。將那佛經看了一遍，免得待會抄錯了。那佛經有些晦澀難懂，不過仔細看也不錯，一路看下來平心靜氣。
中秋之前，安然將手抄本交給老板。那店老板一看，連聲稱贊：“字跡工整俊氣，瞧不出什么錯字，以后有這活，還給你。”
安然松了一氣，得了應允，仔細思量，挑了十本書走，臨走前，店老板還將那佛經也送了她。
中秋前幾日，沈氏讓李瑾軒以他的名義去請宋祁過來一起過中秋。李瑾軒以為母親是憐他一人在外，欣然寫信讓李順趕車送去。
宋祁任職的地方離這里有些遠，趕車需要半日。因此只有休沐時才過來，一個月大概是過來兩次。李順到了那，宋祁便與別人輪值，得了空閑和他一起過去。覃夫人聽說他要去李家，托他捎了許多節禮去，代她問一聲好。
到了沈家，沈氏見他帶了滿滿一車東西過來，連聲推辭。宋祁解釋大部分都是覃夫人的，千叮萬囑要他們務必接納。沈氏也不好說什么，只好收下。
宋祁進了里面，發現院子里的雜草未除干凈，可卻高矮一樣，看得出是用心修剪過。兩旁的竹子也長高了許多，還有一些小樹，一眼看去，仍能感覺到李家雖落寞了，可人心卻依舊如常，倒也讓人欣慰。
沈氏笑道：“你李叔叔和尚清都在書房，可要去看看？”
宋祁笑道：“尚清看書作畫時最受不得別人打攪，我晚些去……我去外面走走。”
沈氏微頓，笑笑：“我與你母親自小認識，從安然出世時起，她便想討了安然去做兒媳，好將這份情誼延續下去。可惜如今我們李家如此，也不好意思再提這件事。只是為人母親，唯愿女兒尋個好人家，待她一世都好。”
宋祁聽出這話里是鼓勵他，李家長輩是沒有異議的。他微微頷首，滿是尊敬：“請求朝廷調任濱州時，母親也非常贊同。她至今……仍不改初衷。”
沈氏頓感欣喜，不改初衷，那便是宋家并不介意有這樣的兒媳。雖不知為何宋家全然不在意，興許是宋祁力爭，也或許是好友幫腔，可至少可以確定，這婚事若安然同意，那便無阻力。這么一想，笑意更濃：“如此就好。安然并不是個死心眼的姑娘，你若有空還是該多來走走。”
宋祁應聲，又道：“我去城南那邊看看……她。”
沈氏點頭，等他走了，又想到，城南？自己有告訴他安然是在城南賣畫么？末了一想，或許是尚清告訴他的，也不奇怪。
宋祁到了城南那邊，遠遠就看見安然坐在一堆懸掛的畫中間，拿著書看的仔細。恰好有人過來，立刻放了書，笑意淺淺說著話。真如畫中仙，不食人間煙火。他停了半晌，終于還是過去了。
安然剛賣了一幅畫，心情大好，剛抬眸就看見他，頓了片刻又復往常：“宋哥哥。”
宋祁問道：“賣了多少了？”
安然答道：“五幅。”
他看了看：“安素和安平呢？”
“安平去解手，素素陪她去了。”
兩人只說了幾句話，便有人來寫信，正要過去，又有人看畫。宋祁便道：“我去寫吧。”
安然點點頭，見宋祁坐在那小圓凳上，腰背挺直，提筆時，看著分外嚴肅。印象中他便是個常帶肅色的人，大概也是受家世影響，嫡長子總是要承受更多。等畫賣了，信也寫完了，正要滴紅蠟封口，身后被人一抱，撞的他脊背疼，偏頭看去，便見了安平的笑臉：“宋哥哥果然是你。”
宋祁笑笑：“等我封好蠟再陪你玩。”
“嗯！”安平搬了自己專屬的小凳子過來，在他旁邊坐下，等他忙完了，問道，“宋哥哥來和我們過中秋嗎？”
宋祁笑道：“是，我帶了很多干果蜜餞，在家里等著安平。”
安平差點又撲到他懷里抱他，真想快些天黑：“宋哥哥怎么知道我們在這？這地方可偏了，二哥上回送飯來，都找不到地。”
宋祁停了片刻，笑道：“沈姨告訴我在這，指了細路。”
安平了然，一會又有人來寫信，安然要接手，宋祁已提筆問那來人要寫什么。
安然停頓片刻，只好罷手。現在想快些天黑回去的，可不止安平一人了。
_f