入夜。

夜風(fēng)嗚咽，幽暗昏惑，寒氣絲絲縷縷的彌散。

枝頭夜鴉啼叫之際，偶爾可以聽(tīng)到露珠不堪承受的嘀嗒聲。

雜樹(shù)簇?fù)淼拇蟮溃藭r(shí)已然空無(wú)一人，卻毫不冷靜，狐兔穿梭、蟲(chóng)蛇游弋的動(dòng)靜，窸窣不止。

“踏、踏、踏……”

忽然，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣輕微的腳步聲。

察覺(jué)到人跡，赤狐遁走、灰兔奔逃、蟲(chóng)蛇速歸洞穴，頃刻間，大道之上空空蕩蕩，種種異響風(fēng)平浪靜，只余一方石碑，刻著“雁回谷”三個(gè)大字，靜靜而立。

星光月華色澤如霜，須臾照出大道之上一乘軟轎。

抬轎的是四名仆役打扮的男子，這四名男子，皆氣血充沛，太陽(yáng)穴高高隆起，顧盼之際，目光如炬，仔細(xì)望去，他們肩膀遠(yuǎn)較常人寬闊，虎口繭子極厚，面頰、頸側(cè)都有著累累疤痕。

四人抬著轎子，同時(shí)起步、同時(shí)落足，軟轎飛快行進(jìn)，紋絲不動(dòng)，空闊的大道上，竟只能聽(tīng)到一個(gè)人的腳步聲。

軟轎之畔，亦步亦趨的跟著一名面白無(wú)須、大腹便便的老年男子，其長(zhǎng)眉細(xì)目，高鼻薄唇，穿著一件半舊不新的綠地團(tuán)花袍服，臂彎搭著一柄雪白拂塵，看似癡肥沉重，然而步履卻出奇的輕盈，落地?zé)o聲，不驚片葉。

轎中，此刻端坐著一名華服金釵的年輕女子，柳眉星眸，皓齒鮮唇，百合髻上戴著一翠鸞鳥(niǎo)銜珠冠，對(duì)插赤金步搖，穿大紅地繡鳳凰牡丹訶子，淺藍(lán)縐紗對(duì)襟廣袖外衫，蹙金石榴裙，臂搭猩紅披帛，頸戴瓔珞，腕攏金釧注，望去香嬌玉嫩，桃羞李讓。

其眼波流轉(zhuǎn)，顧盼之際，粲然生姿。

下首，則是一名穿著藍(lán)衫青裙的侍女。

這華服女子乃是當(dāng)今天子最為寵愛(ài)的皇貴妃，名為阮夕露。其出身名門(mén)，自幼精通琴棋書(shū)畫(huà)，年方及笄，便以才貌雙全名動(dòng)天下。由此被選入宮闈，令皇帝一見(jiàn)傾心，寵愛(ài)有加。

只不過(guò)，阮夕露性子驕縱慣了，入宮之后，也沒(méi)有絲毫收斂。

前些日子，竟然得罪了太后。

國(guó)朝以孝治天下，太后震怒之下，皇帝也無(wú)法直接赦免她，只能讓貴妃以前往暮巖城物靜觀為太后祈福的名義，暫且離宮，躲避太后責(zé)罰。

眼下這四名轎夫，皆是大內(nèi)禁衛(wèi)充當(dāng)，乃一流高手。

此外，緊隨在側(cè)的白面老年男子，更是宮禁之中最為著名的宦官之一，名為龐崇登，天資卓絕，武藝高深莫測(cè)。如今雖然在趕路之中，雙目微闔，內(nèi)勁也是自然而然流轉(zhuǎn)，氣息盡數(shù)收斂，給人的感覺(jué)，仿佛只是一個(gè)普普通通的鄉(xiāng)間老者，沒(méi)有半點(diǎn)武功在身。

龐崇登的實(shí)力，即使放眼整個(gè)江湖，對(duì)手也是屈指可數(shù)。

故此，雖然只是區(qū)區(qū)五名隨從，卻足以保護(hù)阮貴妃。

這個(gè)時(shí)候，阮夕露斜撐香腮，靠坐在轎中小幾上，長(zhǎng)睫低垂，似睡非睡。

忽然間，軟轎停了下來(lái)。

阮夕露睜開(kāi)眼，黛眉微蹙，面露不滿(mǎn)之色。

不遠(yuǎn)處的侍女立時(shí)對(duì)著外面冷聲呵斥：“何事停下？不是說(shuō)了么，一直往前走，不到暮巖城不許停！”

“這大晚上的，沒(méi)有娘娘吩咐，誰(shuí)準(zhǔn)你們歇息？”

一名大內(nèi)禁衛(wèi)嗓音低沉道：“稟娘娘，屬下不是要歇息，是路變得陌生了，可能是走錯(cuò)了路。”

侍女偷瞥一眼貴妃神情，頓時(shí)再次呵斥道：“你們都是怎么辦事的？娘娘出行，竟然連路都不好好看？”

“耽誤了娘娘為太后娘娘祈福，你們擔(dān)當(dāng)?shù)闷鹈矗　?

禁衛(wèi)低聲道：“屬下知罪。”

“娘娘。”此時(shí)，緊隨在軟轎之側(cè)的龐登崇和聲開(kāi)口，圓場(chǎng)道，“這雁回谷的路徑乃是出了名的崎嶇復(fù)雜，號(hào)稱(chēng)九曲十八彎。自古以來(lái)，便以險(xiǎn)峻著稱(chēng)。”

“咱們又是夜間趕路，卻也難免犯錯(cuò)，還望娘娘海涵。”

阮夕露微微瞇眼，看了眼侍女。

侍女立刻會(huì)意，放緩了些語(yǔ)氣道：“既然是龐大伴發(fā)了話，那這次便算了。”

“接下來(lái)都用點(diǎn)心。”

“莫要忘記，咱們娘娘此行可是要給太后娘娘祈福的。”