周少瑾一進門碧玉就笑著迎了上來，道：“早上珍珠幾個下五子棋有了輸贏，差了小廝去齊芳齋買點心，等會兒二表小姐和施香姑娘也過來和我們喝杯茶吧？”

入鄉隨俗。到了哪里就要守哪里的規矩。既在寒碧山房做客，就要好好地和碧玉等人相處，何況周少瑾和碧玉還很談得來，脾氣也相投。

她欣然應允，笑道：“誰贏了。”

碧玉掩了嘴笑：“除了翡翠，我們全都是贏家。”

周少瑾笑道：“那豈不是輸了很多錢？”

碧玉伸了個手掌：“快五兩銀子。”

施香咋舌：“翡翠姑娘真闊綽。”

“闊綽什么啊！”碧玉笑道，“輸掉了她大半年的月例，可把她心疼的，中午飯都沒怎么吃。”

幾個人說說笑笑地朝佛堂去。

有小丫鬟過來請碧玉示下：“……來了三車銀霜炭，兩車柴炭。往年都是堆在后面的庫房里。可去年冬天暖和，到了過小年的時候才下了一場雪，庫房里還堆了半屋子的炭。只怕是放不進去了。王嬤嬤讓我來問姐姐怎么辦？”

過了九月初九的重陽節，各房就要開始準備過冬的炭火。四房還沒有開始，沒想到長房這邊已經開始分炭了。

周少瑾忙道：“你去忙吧。施香陪我過去就行了。”

碧玉有些猶豫。

周少瑾笑道：“齊芳齋的點心來了你記得叫我們一聲就是了。”

碧玉和她也相處了這么段時間，多多少少知道些她的秉性。想了想，爽快地道：“那好！我就不陪你過去了，等會請了您吃點心。”

周少瑾點頭，和施香去了佛堂。

供桌上紅彤彤的蘋果和金燦燦的佛手散發著果實特有的清香，沖淡了佛香的味道，讓人精神一振。

周少瑾凈了手，沉下心來開始抄經書。

不一會，碧玉過來：“您還有多少經抄？點心送進來了。還熱氣騰騰的。除了最有名的馬蹄糕、云片，那小廝還買了些齊芳齋新上市的糖炒板栗、核桃酥、山楂片。”

周少瑾去了京城之后，愛上了糖葫蘆。而糖葫蘆是用山楂串的。

她聞心喜。擱了筆道：“齊芳齋什么時候開始做山楂片的？我怎么不知道？”

碧玉笑道：“聽小廝說，金陵城里如今開了家米記的糕點店，做得酥餅和油果子特別的好吃。據說搶了齊芳齋不少的生意。齊芳齋今年就從北方請了個師傅過來，這山楂片的手藝就是那北方師傅帶過來的。”

兩人邊說邊收拾了東西。去了茶房。

珍珠等人早就等在了那里。幾個小丫鬟也都是平時相熟的。見她們進來紛紛行禮讓座，小檀更是不知道從哪里拿了個蝶戀花的粉彩八角杯來遞給周少瑾：“二表小姐，這個給您喝茶！”

周少瑾連聲道謝。坐了下來。

碧玉等幾個大丫鬟都圍著周少瑾坐下，只有翡翠，坐在最外面，離周少瑾最遠。

眾都沒有在意。

瑪瑙動作嫻熟而優雅地開始沏茶。

周少瑾暗暗點頭，又見那茶湯清綠明澈，蘭香撲鼻，喝到嘴里回味綿長，不由笑道：“你們沏的是什么茶？味道很好！”

“是太平猴魁。”瑪瑙笑道，“是老夫人賞碧玉姐姐的茶。”

“好茶！”周少瑾贊道，“你的茶也泡得好。兩相得宜。”

瑪瑙面色微紅，謙虛道：“哪是我的茶泡得好，是二表小姐抬舉我。”

大家就七嘴八舌地夸瑪瑙的茶泡得好。

碧玉見翡翠笑得有些勉強，忙笑著出來打圓場，道：“老夫人的茶好，瑪瑙的手藝也好，二表小姐說得有道理。不過，這點心都冷了，等會你們可別說人家齊芳齋的東西不好吃啊！”

大家哄笑，喝茶的喝茶，吃點心的吃點心，還有小丫鬟趁著這個機會問碧玉：“姐姐，府里的冬衣什么時候能回來？我今天可是等著府里的冬衣過冬的！”

就有小丫鬟舌尖嘴利地道：“誰讓你把舊棉襖都捎了回去？我聽干娘說了，去年的冬天短，按理，今年的冬天就會很長，你還是趕緊想想別的辦法吧？”

那小鬟苦著臉道：“你們也知道的，我爹如今眼里只有繼母，哪里還會管我兩個妹妹，我要是不把舊棉襖讓人捎回去，我爹不是賣了我一個妹妹就是由她們凍著。”說到這里，她問碧玉，“姐姐，我聽說四老爺屋里的鶴鳴姐姐要嫁人了，能讓我妹妹入府嗎？”

有小丫鬟道：“你做夢吧！小山叢桂院是什么地方？就你妹妹，大字不識一個，一天規矩都沒有學的，怎么可能去四老爺屋里當差？”

“我又沒有說讓我妹妹去四老爺屋子里當差。”那小丫鬟立刻駁道，“我是想鶴鳴姐姐出嫁以后，不管哪位姐姐頂了鶴鳴姐姐的差事，總會空出個缺來。我妹妹只要能進府，就算是在外院掃地，也比呆在家里強啊！好歹有口飯吃……”

周少瑾正聽著，有人過來給她續茶，道：“二表小姐，您別見怪！她們平日里難得見到碧玉姐姐，不免有些聒噪。”

她一臺頭，看見了珍珠那雙波光流轉的眼睛。

周少瑾和珍珠接觸得不多。

“沒事，沒事。”她忙笑道，“我覺得你們像姐妹似的，這樣很好！”

珍珠笑道：“百年修得同船渡。我們這樣，也算是緣分了。能幫就幫著點。”