因為有四皇子府送香的事，到了浴佛節，程輅決定和陳氏一起去上香。

陳氏很高興，這是她和程輅成親之后第一次一起出門，因而商量程輅道：“大相國寺的主持和父親是好友，我們不妨去大相國寺好了！”

程輅卻道：“到了那一天大家都一起涌到大相國寺，是敬香還是看人？照我說不如去郊外的紅螺寺，聽說那里是觀世音菩薩的道場，求子很是靈驗。”

一番話說得陳氏面紅耳赤，止不住地歡喜，忙道：“那就去紅螺寺好了。我也聽說過那里的香火很旺，只是離得有些遠，去一次不太方便。”

程輅不以為然，道：“那就在那里住上一晚好了。我們也難得出門。等我們回來，我就準備閉門讀書，參加下一科的鄉試了。”

這就意味著就算子嗣這等大事也要放下了！

陳氏心中著急。

她原本年紀就大了，夫妻間也算得上和睦，可不知道為什么，就是子嗣艱難，若是三年之后還懷不上，她就只好幫程輅納妾了。妾生下來的孩子與她陳家有何關系？招婿還有什么意義？

陳氏準備起出行的事來也就格外的留心，不僅帶了五百兩銀票，還提前幾天齋戒沐浴，抄了幾卷經文供奉給紅螺寺的菩薩。

不曾想到了紅螺寺卻被寺里的知客和尚告知：“……袁閣老、程閣老、何通政史家、吳翰林等幾家的女眷都在這里敬香，幾個客居的院子都早已派了人來打掃。”

下之意，是沒有地方安置她。

陳氏大驚。目光銳利地回頭望著自家的管事。

那管事臉上也掩飾不住驚訝，道：“之前寺里的知客和尚也是這么說的。我回了姑爺，姑爺說不要緊。這件事他來辦。”

正說著，剛才騎馬不知道跑到哪里去的程輅突然間從一旁的小路返了回來，道：“出了什么事？”

管事不敢說話。

程輅看得明白，笑道：“原來是為這件事。”問那知客和尚道：“你們寺里可還有其他客房？”

“有是有。”那知客和尚遲疑道，“只是沒有單獨的院落。”

“那就給我們幾間廂房好了。”程輅不以為意地道，“只是要幫我們挑幾間干凈僻靜的廂房才好。”說完，朝著身邊的小廝使了個眼色，小廝立刻上前塞了個荷包給那知客和尚。

知客和尚不動聲色地收下，在西邊跨院的角落給他們找了幢三間全朝南的廂房。可到底比不上單獨的院落。陳氏不免抱怨：“姑爺也是，早跟我說了，我也好拿了父親的帖子過來讓寺里給我們留個小院子。”

程輅道：“既是來求子的，就要誠心些。我來的時候那幾家早已定了院落，不要說做事有個先來后到，就那幾家也都讀書人家，不比尋常的百姓，心里不舒服了喝口小酒就過去了，一個不好。惹得父親被彈劾，那還不如不來呢？何況他們幾家的女眷也是來紅螺寺求子的，可見這寺里的香火是真的很靈驗了。”

或者是因為越是人人都搶的東西越發讓人覺得好。

陳氏聽了心花怒放，道：“真的嗎？那幾家的女眷也是來求子的？”

“我騙你做什么。”程輅道。“等會說不定你還會遇到這幾家的女眷呢？”

陳氏點頭，躊躇道：“程閣老家，豈不是你的本家？”

她記得程輅是被程家除名的。

程輅面有不悅。道：“有些事你不知道，我那時少年得志。程家怕旁枝壓了嫡枝，又怕被金陵城里的人非議不扶持我。我又對此頗有不悅，這才和本家交惡的。可我總有一天要回去的，不可能因此就避開他們。”

成親也有些日子了，程輅表現得一直很驕傲，陳氏又是小門小戶出生，只當那些江南世家都和他們鄉里的土財主似的，有個一畝三分田就怕被親戚朋友沾了便宜去了，加上陳立幫著程輅恢復了功名，程輅又是她的丈夫，她倒沒有多想，梳洗更衣，凈手焚香，喚了小廝來去請了寺里的知客和尚，帶著兩個貼身的丫鬟去了供奉觀世音菩薩的大殿。

程輅笑了笑，去了后山，從后山的小道躥到了放生池的附近。

閔葭正由一群丫鬟婆子服侍著放生。

附近的護院發現了程輅，高聲示警：“是誰在那里鬼鬼祟祟的？這邊有女眷，還請回避！”

程輅笑著從林子里走了出來。

高佻的身材，溫文的笑容，讀書人的打扮，落落大方的氣質，讓那些護衛的聲音不由小了下去：“袁閣老、程閣老家的女眷在此敬香，還請先生回避！”

“杏林胡同程家嗎？”程輅露出驚訝之色，望著被丫鬟婆子圍在中央的閔葭高聲道：“是程家的大奶奶嗎？我叫程相卿，幾次投帖您都不予理會，沒想到會在這里遇到大奶奶！這可真是緣分！我找您，是想和您說說程嘉善的事。您看您是不是請身邊的丫鬟婆子暫時回避片刻，當然，如果您覺得程嘉善沒有什么事可以隱瞞的，我也可以當著這些丫鬟婆子們的面說。”

閔葭臉色發青，心里不由暗暗地后悔，早知道會在這里遇到這個程相卿，她就應該和謝氏、吳家新進門的那位少奶奶一起過來的，只是那知客和尚說什么貴在誠心，最好是一個一個的放生，讓菩薩知道是誰的孝敬……可若是她們真的跟了過來，以程輅這不依不饒非要見到她的性子，還指不定會說出什么話來……沒來也好。